據2017年中國流行病學調查：甲狀腺結節的檢出率太高了，其彩超發現率高達76%。甲狀腺結節的患病率高達18.6%。
這意味著我國每5個人中就約有1人患有甲狀腺結節。從中醫角度來說，甲狀腺結節的發病病機多是飲食失調、情志不和。現代人生活節奏快，常常不注意飲食，以致飲食失調，脾胃運化功能下降，也就是脾虛，脾虛就不能正常運化水溼，溼沿經脈上行，聚結在甲狀腺上或痰或塊，就形成了甲狀腺結節；另外，生活、工作的壓力大，會損傷情志，長期的鬱悶、憤怒會傷肝臟，或憂思多慮傷脾，肝鬱脾虛則疏洩運化失健，津液不能正常佈散，沿經脈上行，痰和氣鬱結在甲狀腺上，結節就形成了。
雖然甲狀腺結節發病率高，但一般不會有明顯症狀、不痛不癢的，這導致許多人患者甲狀腺結節都還不知道，有的甚至惡變了也不知道。
因此，甲狀腺結節雖然發病率，但是在知曉率、就診率上都很低，這是值得重視的。建議大家在體檢時把甲狀腺B超檢查也納入體檢範圍。
甲狀腺結節常規是在體檢時被發現的，也有少部分是結節明顯，表現為脖子變粗，可以被其他人發現或者自己可以摸到。一般甲狀腺結節大部分是良性的，只有小部分是惡性的。許多人認為只要不是惡性的，就可以放任不管，這種方式是錯誤的。
良性結節只是暫時是安全的，結節也是會變化的，可能增大，可能發生惡變。
結節可能變大
有的甲狀腺結節明顯增大，可以被其他人發現或者被自己摸到。當甲狀腺結節增大到4-5釐米以上，會出現局部的壓迫症狀，壓迫氣管、食管、喉返神經，表現為咽部有異物感、呼吸困難、吞嚥困難、喝水嗆咳、聲音嘶啞等症狀，嚴重的可威脅生命。
結節可能發生惡變
良性結節無論大小，都有可能隨著時間推移，受到某些刺激而出現惡變風險。
可見，良性的甲狀腺結節也不能放任不管，有結節增大和惡變的風險，那麼怎麼對待呢？
對於良性的甲狀腺結節患者，西醫一般會建議隨診觀察，定期觀察結節的大小、形態以及是否惡變等，如果發生惡變或者結節增大有壓迫感，會建議手術切除。但這種隨診觀察的是有弊端的，就是隨診週期不確定。在這裡舉個例子，我的一位患者，她在2003年體檢查出有甲狀腺結節，當時醫生建議她隨診觀察，一年又一年隨診觀察，在2018年結節明顯增大，有輕微壓迫感，於是醫生建議手術切除結節。她的觀察期達15年，這週期真的很長。
既然西醫只能隨診觀察，可以選擇中醫干預治療。甲狀腺結節在中醫上屬於是癭瘤的範疇，上面介紹了甲狀腺結節的發病病機，與肝脾兩髒有關，多是肝鬱脾虛，痰溼聚結而形成甲狀腺結節。因此，中醫治療甲狀腺結節肝鬱則疏之、脾虛則健之，通過中藥調理，恢復肝臟的疏洩功能、脾臟的運化功能，使之能夠正常運化體內的津液、水溼，從而從根本上消除甲狀腺結節發生的病機，這只是“固本”；針對甲狀腺結節，會配伍消結節作用強的動物藥，如全蠍、蜂房，可消結節、通經絡，會使結節軟化、變小，到最後消除，這個是治本。
綜上，中醫治療甲狀腺結節是“標本兼治”的，能夠達到扶正、祛邪雙作用，對甲狀腺結節的預後有重要意義。
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