由于赛季前半数主力出走，这赛季的申鑫只能东拼西凑组织起一支平均年龄不到23岁的青年军征战联赛。用1997年出生的队员王成的话来说，自己去年在队里还算小将，不想今年已经变成了“中生代”。
“金山配有一支球队，中乙舞台是好的历练”
对于球队中的这些几乎只有自己一半年纪的年轻球员，赵作峻大多时候是赞不绝口的，“这些队员一个赛季下来成长很大，我在场上能明显感觉到他们成熟了很多。”
在他看来，今年球队的困境某种程度上给了这些年轻人很好的机会，“很多年轻球员其实并不具备上场的实力，但因为种种原因，今年有机会出场，对于他们来说是非常幸运的，比赛的机会对于年轻球员来说是非常可贵的。”
作为一个经验丰富的前辈，赵作峻肯定了比赛经历对于年轻球员成长的重要性，“通过比赛提升了自身实力，再找点信心，他们就会有有明显的进步了。”
他还举了几个例子，“徐骏敏的进步就不用说了，林嘉豪成熟了很多，刘亦超现在也踢得很好。张家欣让我很惊喜，此前在预备队的时候没觉得他怎么样，但朱导就是用了他，没想到现在他踢得蛮好，在边路能上能下。”后者是主打租借的申鑫今年唯一签下的内援，他之前曾有西班牙和葡萄牙低级别联赛的留洋经历。
至于另一名租借自申花的中场徐越，赵作峻则用了“前途无量”来形容，他觉得这名U20小将在场上表现出的是超乎年龄的成熟。“我们队确实太年轻了，活力满满啊。”赵作峻笑道，“中甲要是来个U23的比赛，我们队前三没问题。”
不过，一想到这些年轻人的未来和球队一样暂无定论，赵作峻还是发出了遗憾的叹息，“对于年轻球员来说，哪怕能在中乙舞台历练也是很好的。从这个角度来说，球队如果解散就太可惜了。在金山这个足球土壤上，确实是该有一支球队的。”
在准备从揭阳返回上海的候机大厅，赵作峻深深看了一圈分散坐在各处的弟弟们，“离别总是伤感的。我也和队员们说了，这可能是我们这些人最后一次在一起踢球……”
“向喜欢申鑫的人说抱歉”
经历过2009年冲超的喜悦，在2015年球队降入中甲后回归旧主效力，随后见证了2017年闯入足协杯四强的高光时刻，赵作峻的生涯曾与球队一道沉浮，但像今年这样欠薪与降级的局面，他还是第一次遇上。
“以前我们申鑫有一个名声很响，不管工资还是奖金都发得很准时。”赵作峻回忆道，“来之前都说好的，在这里你不一定能拿到大合同，但是起码工资奖金是有保障的。”
正因为了解球队的过去和老板的为人，赵作峻在今年这样的困境下也没有抱怨什么，面对外界的质疑，他曾理智地进行解释和分析，“球队问题非常多，外界也知道一些问题。老板确实在资金方面遇到了一些困难，年初球队的引援也受到了一定的影响，包括间歇期球队也有很多的人员流失，整体实力确实大打折扣。长期的欠薪对球队来说在战斗力方面也有损失，原因也是各方面的。”
出于队长的责任感，他也在球队不敌浙江绿城，提前三轮确定降级时向所有球迷表达了歉意，“今年球队的困难非常多，作为球队队长，在这个时候向所有喜欢申鑫的人说声抱歉。”
当俱乐部早已无能为力，申鑫在中国足协和上海足协的援助下才得以跌跌撞撞地走到了这个赛季的终点，其间球队曾多次出现罢赛、罢训等情况，几乎处在解散边缘。
一方面，赵作峻能理解年轻队员们为了维护个人利益而做出的抗议行为，“这些条件都是之前和俱乐部谈好的。”另一方面，对于外界的支持，赵作峻感激不尽，“足协的领导还是很支持我们的，给了申鑫队很大的帮助。”
“如果把时间轴拉长到一生，或者一半人生，你会发现现在经历的挫折其实都算不了什么。”看着候机大厅的人来人往，赵作峻有感而发，活到这个年纪，很多事情他早就已经能坦然面对了。至于未来究竟会怎样，他现在无法也无暇顾及。
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