明末期，党政纷争迭起，朝廷风雨飘摇，官僚与政客们纷纷登场，在庙堂留下浓墨重彩的一笔。
政局动荡至此，民间却一片歌舞升平的繁华景象，经济空前繁荣，精神文化领域空前发展。不过，这繁荣里透着一股礼崩乐坏、娱乐至死的今朝有酒今朝醉，如同一颗水蜜桃腐烂前最后的浓香。
可有一位弥留的老人，无论是庙堂的兵戈还是俗世的悲欢，都仿佛与他全不相干，他躺在江苏江阴老家的床上，拖着多年来辛苦跋涉沉疴累积的病体，抚摸着数次游历带回家的嶙峋怪石。对子孙后代说出了最后的遗言：
“张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，死不恨矣。”
我一介布衣，一根竹杖，一双草鞋，走遍名山大川、山河万里，这一生，虽死无憾！
这世上，又有几个人，回首一生，敢说出一句虽死无憾？
但是他能，因为他穷尽一生，都只做了一件自己喜欢的事。
他叫徐霞客。
公元1641年，时年54岁的徐霞客溘然长逝，留给后人一部千古奇书，留给后世一段千古传奇。
文征明的后人，曾任宰辅的文震孟这样评论他：
霞客生平无他事，无他嗜，日遑遑游行天下名山。自五岳之外，若匡庐、罗浮、峨眉、嵾岭，足迹殆遍。真古今第一奇人也。
他这一生，不为功名、不为利禄、不为家族繁盛、不为青史留名，世俗的所有雄心壮志都与他无关。
只日复一日的听从自己内心的声音，出发、出发、出发，穷奇探幽，访险揽胜，踏遍山河，可以说是用一生践行了一句话：
世界这么大，我想去看看。
及至徐霞客亡故，依然有人感慨：君既有如此才华，为何不科举入仕，在朝堂一展抱负。
可历史大浪淘沙，大明绵延276年，历代科举出过90位状元。如今还有几人记得他们的名字？
但以一己之力将我国地理科学水平拉升至领先世界百余年，后世无数文人骚客心向往之，恨不能成为他的却只有一人——徐霞客。
大丈夫当朝碧海而暮苍梧
公元1587年（明万历十五年），被后世著名史学家黄仁宇称之为明朝的转折点。
这一年，万历皇帝24岁，大名鼎鼎的张居正已去世五周年，对他的清算活动正接近尾声。其时四海升平，一切风暴都在平淡下酝酿翻滚。温水中的青蛙找不到危机感，可中国史上最后一个汉人王朝——大明，已然悄悄走进了它的暮年。
谁也不曾注意到，在山清水秀的江苏江阴，一个婴儿出生了，其时已42岁的徐有勉对这个孩子寄予厚望，徐家几代身无功名，而自己无心仕途，生性不喜束缚。徐有勉满心指望着这个孩子能光宗耀宗，重振门庭。和着婴儿哇哇的哭声，双鬓染霜的徐有勉郑重为孩子取了大名：徐弘祖，字振之。
一天一天，徐弘祖无忧无虑的长大了，他极聪慧，先生盛赞他“出口成诵，执笔成章”。又因他读书万卷，胸有沟壑，还有了“博雅君子”的雅号，无论从哪里看，都是一位少年才俊。
唯一的问题在于：他志不在科举。确切的说，这个孩子只想着出去玩。
他对于自然万物有着莫大的好奇心，见洞必钻，见水必探，课堂上《论语》下面藏着《水经注》，读的忘乎所以。表哥说他见了奇书，倾尽荷包也要买，囊中羞涩就拿东西换。书中四海八荒的神奇景象深深地迷住了这个少年，同时他也被一个又一个疑团困惑着，有的两本书里怎么说的不一样？有的书里描写超出常识，会是真的吗？
一本又一本的游记激荡着少年的心，人虽在家，但是他的思想已神往远方。原来已经有很多人走了这么远，但是他们走的都还不够远，假如是我的话……假如是我的话……
少年合上书长身而起，对着天地日月喊出了雏凤清啼的第一声：大丈夫当朝碧海而暮苍梧！乃以一隅自限耶？
他很快放弃了始终不曾喜欢过的科举，开始沉溺于自己所爱的游历事业，读尽天下奇书，短距离的游览、探索，学习写游记。这在当时无疑是玩物丧志的举动，却同时得到了父亲母亲的大力支持。
在如今的孩子还为学文和学理与父母吵的不可开交，为究竟是上好就业的专业还是上自己喜欢的专业与父母拼死拉锯时，徐霞客的神仙父母，简直是历朝历代名人父母中的一股清流。
千古难得的父母，造就了千古难得的徐霞客
提到徐霞客，谁也绕不开他那个鼎鼎大名的曾曾祖父徐经。
徐经一生无甚成就，他唯一的辉煌战绩就是与唐伯虎结伴赶考，两人一路招摇，不仅炫富，而且炫才，唐伯虎就硬是敢在考后的宴会里，对着满堂书生大言不惭的说：“诸位不必争了，我必是今科会元”。
一句话改变了一生。二人在党争中被告作弊，无法抉择的弘治皇帝决定各打五十大板，削除唐伯虎、徐经二人仕籍，终生不得参加科考。
数百年后的今天，我们都感激弘治皇帝的这五十大板，打出了一个诗画双绝的风流才子唐伯虎，打出了代代无心仕途，最终造就了徐霞客的徐家。
话说徐经被科考伤透了心，留给子孙后代一句“以后你们爱考不考”就英年早逝。子孙后代严格贯彻了他的指示，传到曾孙徐有勉这一代，更是醉心山水，藐视名利，只做一枚逍遥的富家翁，真是好不快活。
但世间的父母大抵如此，无论自身如何，都想让孩子走一条更符合世俗理念，更顺遂的路，可既然儿子不愿，既然儿子有自己的志向，那一刻，他内心的欣慰甚至大过于失望。
也曾寄望儿子重振家业的徐有勉，在真正明了徐霞客的志向之后，无奈而又不无骄傲的说这孩子：
“可以尽吾志，不愿富贵也”。
19岁父亲去世，守孝三年后的徐霞客面临了人生最大的难题，远方无时无刻在召唤着他，而圣人却有训：“父母在，不远游”。
但徐霞客的母亲王孺人，这个夫死从子的普通妇女却显露出了她非凡的智慧和胸怀。她将儿子叫到身前，大手一挥：“男儿当志在四方，往天地间一展胸怀！”
她为儿子缝制了一顶远游冠，亲手将儿子送上了一生精彩绝伦的旅途。
可以说，假如不是这对奇父母，就没有徐霞客，我们的历史中，也就少了这一段激动人心的传奇。
你游历天下，有何意义？只因为我喜欢。
徐家小有资财，所以在徐霞客最初上路那几年，有钱雇请导游仆从，有钱置办衣食盘缠。可当时绝不像如今，有钱就能在旅途中过的舒舒服服。
徐霞客的志向不仅是探险，还有求知，他要去世人未去之处，解世人未解之谜。所走之路几乎尽是绝境荒途，无法骑马更无法驾车，全靠一双脚丈量大地。睡就幕天席地，吃就野笋野菌，几天不吃饭是常事，受伤遇险，遭遇强盗的事情更是不胜枚举。
为证真理，徐霞客上高山、下险河，几次在生死边缘徘徊，因路途实苦，就连仆从都无法忍受，频频出逃。可这样的路，徐霞客一走就是30年。
他觉得苦吗？他不觉得。
29岁那年，徐霞客第一次游黄山，夜宿山上，醒来已是满山落雪。
于是：兀坐听雪溜竟日。
山下人汲汲营营，功名富贵。而徐霞客却端坐黄山之巅，静听了整日落雪。
人生的最后一次旅途中，因路遇强盗，旅伴静闻和尚不幸受伤逝世。年已老迈的徐霞客背起同伴遗骨，按照原定路线，翻越广西十万大山，进入四川，越过峨眉山，沿着岷江，到达甘孜松潘。渡过金沙江，渡过澜沧江，经过丽江，经过西双版纳，终于到达鸡足山。
掩埋了同伴遗骨，完成了自己的承诺。
朋友们说：“天地何用，不能席被；风月何用，不能饮食。你游历天下，有何意义？”
是啊，他究竟图什么呢？他日日记着的游记，也不甚上心，最终散遗难以收集，260万字只余零头。他不事生产，以致家财日减，一生没有封妻荫子，没有半片功名。
当年明月在浩浩百万字的巨著《明朝那些事儿》中，写尽了忠臣志士、帝王将相、才子佳人。最后却将徐霞客作为结尾。
他说啊，因为徐霞客，代表了他想表达的，足以藐视所有王侯将相，最完美的结束语：
成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。
当年夜宿鸡足山，听着山寺中缥缈的诵经声，徐霞客发出了足以描摹他一生的感叹：
“此一宵胜人生千百宵”
他虽只活了一生，却比庸碌的众生都活的丰沛，坚实，满足而辽阔。
这一生，已胜人间千百生。
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