博士退学，只能想想而已

读博是一段艰难而漫长的旅程，有的三年，有的四年，也有的七八年。在这期间可能会受到方方面面的挫折，比如科研不顺、与导师发生矛盾、同辈压力、经济压力……

前不久Nature子刊发过一篇研究，说硕博研究生的抑郁与焦虑情况比普通人群高6倍。所以读博士的人，或多或少都会萌生退学的想法，但是能踏出这一步的却少之又少。Science在今年也发过一篇博客文章说：“It’s OK to quit your PhD”，配的是一个跳伞的图片，充满玩味。

退学之后，逃离了学术圈的压力，生存压力接踵而来。如果没有殷实的家境，没有父母权利的支持，光靠魄力和勇气来顶，不是每个人都能承受得了的。并且，博士的头衔也是一种荣誉和尊严，真正想退学的人大多数也不是只想混日子过的人，退学就意味着学术梦想的破碎。存在于进退两端的挫败感，也并不是退学能解决问题的。

那些博士退学的人最后到底过得怎么样？这是很多博士生都感兴趣的问题。

@PITD阿虐 在这里分享一个90后记忆里的故事，那个分别从清华大学、康奈尔大学、印第安纳大学三次博士退学的极客——王垠。

谁是王垠？

维基百科资料：

程序员，曾先后从清华大学、康奈尔大学、印第安纳大学的计算机博士项目离开，受到一些网友关注和媒体报导。早年因为宣扬使用 Linux 在网络上有一定的知名度。

王垠[yín]，四川大学97级本科毕业，保送到清华大学计算机系直博。期间曾在清华大学计算机系软件工程专业就读，主要进行集成电路布线算法的研究。在此期间，他因《完全用GNU/Linux工作》一文和对TeX的推广等“非研究成果的业余东西”而出名。在只剩一年就要博士毕业的时候，他申请退学，并将1万7千余字的“退学申请书”（题为清华梦的粉碎）公布在网上，引起舆论界一时对教育体制、理想主义等的热议。

所以，从2001年到2012年，他读了三次博士，也退学了三次，到最后以“双硕士”的身份去了业界。

从清华大学退学

2005年9月22日，王垠在水木社区论坛上发表了《清华梦的粉碎——写给清华大学的退学申请》，其中痛斥国内高等教育弊端，引发舆论的广泛讨论。

网帖中自述清华一直是他的梦想，但是高考语文只考了96分，最终以两分之差落榜清华，机缘巧合去了四川大学读本科。在川大他的感受是同学太差劲、课程太僵化、老师太落后，其中两次想要退学，大学期间通过疯狂自学，最后直博去了清华。

到清华之后，他的感受是“清华还是一样的上课方式，大部分课也是很多人一起上，一起打瞌睡。老师也是照本宣科，我居然发现他们其实跟川大的老师没什么区别。”

@PITD阿虐 把这篇网帖分词之后，做了一个词云图，可以发现关键词主要围绕的是：paper/论文、导师/老师、学生/同学、博士、等等……一个理想主义者受不了刷论文刷专利这种“灌水”的生活，受不了没有激烈讨论的“研究”，也受不了“勤勤恳恳”不够“聪明”的工作模式，最终退学了。

从康奈尔大学退学

在王垠准备从清华退学的时候，就一直在跟Donald Knuth教授写信。在他读本科的时候，他就联系过这个教授，因为找出Knuth书里的错误而得到两张支票和一些礼物，极大地鼓舞了他对计算机的兴趣。同时Knuth也是算法和程序设计技术的先驱者，图灵奖获得者，计算机排版系统TeX和METAFONT的发明人，也可以说是他的偶像了。但是Knuth回信却是说——“你先找精通中国文化的长者谈谈”。

从清华退学之后，王垠考了GRE和托福，最后去到了美国的常春藤名校：康奈尔大学。不到两年，他又发表了退学声明：《Cornell 感受》和《我为什么离开 Cornell》。

这所常春藤名校给他的感觉是：“美国教育其实很大部分是商业性的应试教育，而外国研究生基本上是用来骗本科生钱的廉价劳动力”。

这次退学声明的词云图不太一样，因为他发现美国的大学也一样应试教育。他不喜欢被上课，也不喜欢自己上课的时候别人不能跟上他步伐的感觉。他觉得巨大的作业和应试压力，已经剥夺了学生思考的自由，找不到真正潜心研究的环境。如果不乖乖听课写作业，不好好做助教，奖学金就会被剥夺，于是他又退学了。

从印第安纳大学退学

从康奈尔大学退学之后，王垠去了印第安纳大学伯明顿分校（IUB）。虽然印第安纳不如康奈尔那么出名，但是一开始他在这里找到了快乐。

因为康奈尔这类的名校在他看来，只是一门生意。以“牛校”的名声吸引你进来，进来之后又不教你，而是让你拼命写作业以及参加最偏门的考试。最后通过层层考验，做出了成果，就给你学位，给你荣誉。所以学校什么也不用干，你最后自然要说“我的学校很牛”，功劳也都归到学校头上。

而在印第安纳，他感觉Dan Friedman 和 Kent Dybvig给了他爱因斯坦式的教育：像是珍贵的礼物，而不是沉重的负担。他们教会王垠的东西，让他不再在乎任何“牛校”的博士学位甚至教授职位，不管是康奈尔、斯坦福、伯克利、麻省理工、还是哈佛……

但是四年之后，他又退学了。这一次退学不是单单对一个学校的吐槽，而是对整个学术圈的失望。他发表了《对博士学位说永别》的博文，认为博士学位是学校和学术界作为利用廉价劳动力的“无形锁链”。其中直指学术圈三宗罪：思想的监狱、论文的游戏、政治的泛滥。

但是他认为他的目标从来就不是博士学位，而是在寻找更重要的东西，而且那个东西已经被找到了。所以他的“博士生涯”其实完成了它的使命，基本上可以圆满结束了。

王垠彻底退学之后

在彻底告别学术圈之前，王垠在谷歌实习过两次，都是四个月。随后发表《王垠：我和Google的故事》，他认为谷歌是埋没人才的机器，而它的“创造性”的名声，却让越来越多的人才被埋没。他想做的是创造性甚至颠覆性的工作，但是当他真的想要“从头”做起，却发现重重的阻碍和压力。

最后一次退学之后，他先后去了三家小公司Coverity，Sourcegraph，和Shape Security。因为在谷歌这样的巨头，他感觉不到对人才的渴望和尊重。他认为凭着自己的能力，无论走到哪里，那个地方就随之而改进，没必要去谷歌受气。

这三家公司里，他在第一家工作了7个月，发现这里是“一个既有高技术含量，却又极其吝啬而压榨的公司”而离职。在第二家公司做了7个月，第三家公司做了1年10个月之后，他去了微软。

随后发了一系列博文：《微软感受》、《一个人的罢工》、《微软的秘密离职协议》……工作了10个月之后最终从微软离职，留下了“遭微软全球封杀”的江湖传说。

微软离职几个月之后，他在博文《关于离开美国的决定》中写道：

来了美国十年了，基本上受了十年的罪。开头受了美国教育的欺骗，以为在美国能够静心的做研究，然后以为在美国可以发展自己的事业。……哈佛，斯坦福之类的学校尽培养一些商人和政治家，吹牛的本事大。利用别人的劳动和发明，把功劳挂在自己头上，然后就可以成为“成功人士”。

2017年又发表博文《我对中国人的信心》：

这种信心不只来源于我们的聪明才智，它更多的来源于我们千年以来传承的美德：诚实，勤奋，谦虚，热爱生活……

2018年7月，他加入英特尔（上海）。博文更新也更加频繁，甚至还开了个微博账户……

写在最后

毫无疑问，王垠是一个理想主义者，是一个不断跟生活死磕的人。虽然他的有些言论引起过争议，但是让我们感动的还是那种孤独的自负与高傲。

理想主义与现实的碰撞，有时候浪漫，有时候残忍。王垠的这种孤傲也曾经激励过很多人，即使也同样有很多人拿世俗的成功标准来衡量他，甚至还挖苦他是不是没买房……

关于他的传说，也许就像下面这个知乎用户的答案一样，逐渐隐于世俗，回归生活……

那些想退学的博士生们，看完这个故事也许都会有自己的想法。不管最终结果是什么，但愿你们不问前程如何，但求落幕无悔。