2004年，第23屆金像獎頒獎禮上，吳鎮宇的《無間道2》敗給了劉德華的《大隻佬》，吳鎮宇雖然錯失了金像影帝，但至少倪永孝名滿天下。
與其相比，四年之前的金像獎頒獎禮上，曾志偉、吳鎮宇、劉德華、劉青雲與黃秋生五位金像影帝候選人並肩而坐，其實結局早已揭曉，《暗戰》讓劉德華光芒四射勢不可擋，所以這屆金像獎影帝非他莫屬，《爆裂刑警》中吳鎮宇的Mike似乎卻註定消失的時間的縫隙中。
《爆裂刑警》中是香港警匪片中不多的“異類”，他用警匪片的外表來探索人性中的冷暖，吳鎮宇飾演的Mike是一位脾氣火爆的警察，但又對身邊的人充滿了關愛。有一次在執行任務時，他無意發現自患有肌肉萎縮的遺傳病，不久之後就要變成植物人。
在此之前，吳鎮宇追查嫌疑人的過程中，無意間闖入了一家乾洗店，被老闆娘林美貞的單純善良感動，得知她是一位懷了孕的單親媽媽時，Mike產生了照顧他們的念頭，可是不久後卻發現自己身患疾病，於是就有了他與劫匪合夥分錢的那段戲。
愛上萍水相逢的老闆娘林美貞，豐富了Mike這個警察的人物形象，也爆發了他人性中的另一面，對於林美貞的愛或許並不浪漫，但足夠真實。這種簡單真實恰恰打動著觀眾，即使不說一句話大家也明白這是愛情。所以，Mike最後才決定幹票大的，至少要讓林美貞母子衣食無憂。
《爆裂刑警》中，Mike這個人物形象，在90%的時間裡都是做正義的事情，在剩下的最後10%的時間卻成了劫匪的幫兇，但成為幫兇的原因又是為了照顧林美貞母子，所以這樣的情節就模糊了黑與白的界限，也讓這部戲融入了人性的溫暖與愛。
這部警匪片探索了黑與白之間的另一個地帶：灰。什麼事情該做，什麼事情不該做，或許只有面臨生死時，才能真正看清楚。從這一點來看，《爆破刑警》有了警匪片質的突變。
從嚴格意義上講，《爆裂刑警》與《暗戰》有相同之處，他們逃不過宿命的判決，都在生命的盡頭做了一票大的，都有在路邊不期而遇的愛情。兩人最大的不同是格調，吳鎮宇的“暖”與劉德華的“冷”對比鮮明，《暗戰》中的劉德華從容、睿智、淡定；《爆裂刑警》中的吳鎮宇執著、善良、溫柔。
《爆裂刑警》是一部能夠讓人感到溫暖的故事，對於遊手好閒的小古天樂、老年痴呆的羅蘭、單親懷孕老闆娘林美貞，Mike將照顧他們的責任扛到了自己肩上，但是對於生病的自己卻漠不關心，塑造了一個外冷內地的經典人物形象。這一點跟外熱內冷的《暗戰》劉德華成鮮明對比，兩人都體驗了人物命運的不同過程，單從演技上很難分出高下。
在《爆裂刑警》中，古天樂是另外一個重要角色，他是吳鎮宇的小跟班，整天遊手好閒不務正業，吳鎮宇的死給了他巨大的影響，幾乎實在一瞬間長大成熟起來，兩人是兄弟也像父子。
其實，無論從故事情節、拍攝手法，還是人物塑造與演技來說，《爆裂刑警》都是一部上上製作，絲毫不在《寒戰》之下，也許那屆金像獎吳鎮宇沒有獲得金像影帝有一些遺憾，但一部好作品沒有得到大家的關注才是最大的遺憾。
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