首先，柬埔寨是一個貧窮的國家。柬埔寨的富人不多，但可以肯定的是，他們比起中國的富人一點都不窮。西港的街上有勞斯萊斯，路邊你也會看到賓利。阿爾法只是當面包車使用。儘管一輛勞斯萊斯可以抵得上千萬個柬埔寨農民一年的收入。很多政府高官的豪宅動輒佔地上百畝，儘管這個國家還有相當數量的百姓，每天依然吃不飽肚子。
而這種現象的出現，可以歸於4個微觀原因和1個宏觀原因。
4個微觀原因：
1、教育的落後。上世紀70年代紅色高棉大屠殺奪走了柬埔寨絕大多數知識分子的生命，自然這個國家教育的落後就不難想象到了。
2、柬埔寨的官方語言是高棉語，不過英語也是當地學校的必修課，但是在街上遇到的柬埔寨當地人，基本都不會講英語，包括中年老人，十幾歲的孩子。柬埔寨時至今日連種植方式還是傳統的“刀耕火種”，燒掉森林，依靠土壤肥力種田，完完全全靠天吃飯。
3、基礎設施的破舊。柬埔寨只有4條公路，1到4號公路。跟中國國內的鄉道差不多，高速公路一條也沒有。城市交通不發達，城內交通更不樂觀。哪怕是經濟特區西哈努克，道路坑窪不堪，汽車駛過之後就是一陣揚塵。至於夜晚的路燈，只有市區內才有。出租車少有，主要交通工具還是三輪摩托車俗稱“嘟嘟車”。
4、工業的缺失：關於柬埔寨的經濟，給人印象最深的是——這個國家幾乎沒有工業。由於教育落後，勞動力素質底下，基礎設施不全，這個國家只能生產最基本的生活用品，對進口極其依賴。所以柬埔寨政府中有這樣一個部門：工業和手工業部。換句話說，這個國家的工業之弱，都已經到了要和“手工業”這種現代社會已經幾近消亡的行業來比了。因為幾乎所有貴一點的東西都要靠進口，在加上政府無力用貨幣政策調控巨大的逆差，不得不索性將本國貨幣瑞爾和美元以4000:1進行了強行綁定。結果是，美元變成了這個國家的通用貨幣，而瑞爾變成了零錢使用，這也間接導致了西港物價排進世界前三。
1個宏觀原因：
關於高速發展。自2015年以來，柬埔寨西哈努克省的發展迎來的史無前例的高速膨脹式發展。這一切都歸功於從菲律賓搬過來的菠菜公司，大量中國人湧入柬埔寨西哈努克，當地人口十幾萬萬，而中國人口最高峰時超過20萬，已經超過了本地人。由於菠菜的入住，整個西港到處都在搞基建，300米內一個塔吊，酒店、客棧如雨後春筍一樣遍地開花。
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