在《西游记》的前期，孙悟空的形象可谓神通广大、神勇无敌，不但能令“四海千山皆拱伏”，做到了“九幽十类尽除名”，还两次因不满天庭待遇而大闹天宫，单枪匹马对战十万天兵，简直威武到了极点，自然也狂妄到了极点，于是才对佛祖说要玉帝让位于他——“强者为尊该让我，英雄只此敢争先”。
大闹天宫
尽管如此，这些狂妄的举动却是建立在大圣超强的实力基础上的。没有实打实的超强战斗力，孙悟空绝对不能有机会做出这些疯狂的举动。
然而，让人大吃一惊的是，自从被如来压在五行山下五百年，经历风吹日、霜打雨淋，踏上西天取经之路之后，孙悟空却在他降妖除魔的过程中，让人感觉十分孱弱，实力大减，仿佛只有动不动请满天神佛菩萨帮忙，才能降服妖怪。
光是曾经的结义弟兄牛魔王的一家三口，就让他吃尽了苦头。
先是遇到了圣婴大王红孩儿，心心念念要吃唐僧肉。
红孩儿曾在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火，十分厉害。
红孩儿
孙悟空如果正常跟他对打的话，完全不在话下。
但是孙悟空有个毛病，那就是老害眼病，这还是太上老君八卦炉里烧出来的病根，也就是传说中的“火眼金睛”。
行者被他烟火飞腾，不能寻怪，看不见他洞门前路径，抽身跳出火中。
原来这大圣不怕火，只怕烟。当年因大闹天宫时，被老君放在八封炉中，锻过一番，他幸在那巽位安身，不曾烧坏，只是风搅得烟来，把他煼做火眼金睛，故至今只是怕烟。
火眼金睛
正是因为孙悟空眼睛不行，被火熏了之后什么也看不见，所以根本没法儿和红孩儿对打。
沙僧道：“那妖精手段不如你，枪法不如你，只是多了些火势，故不能取胜。若依小弟说，以相生相克拿他，有甚难处？”
这大圣一身烟火，炮燥难禁，径投于涧水内救火。怎知被冷水一逼，弄得火气攻心，三魂出舍，可怜气塞胸堂喉舌冷，魂飞魄散丧残生！
按照沙僧的说法，红孩儿根本不是孙悟空的对手，但是他的三昧真火厉害，刚好命中了孙悟空的弱点。再加上因缘际会，所以差点儿把他弄得魂飞魄散！
孙悟空
不过，三魂出舍倒也没什么，孙悟空的实力还在，想当年大闹地府的时候也是三魂出舍的时候。如果他肯以魂魄与红孩儿对阵，想必不会输掉。
但是当时心灰意冷的猴哥，哪里还能想到这样的法子，更何况取经事业本来也不是他自己的事业，找观音帮忙还是比较合算的。
真是冤家路窄。
后来，孙悟空又遇到了红孩儿的母亲罗刹女，一扇子把他扇到了十万八千里：“如旋风翻败叶，流水淌残花，滚了一夜，直到天明，落在一座高山，双手抱住一块峰石。”
孙悟空和铁扇公主
到了小须弥山，猴哥的脚才站稳。
罗刹女还好，只需菩萨给的一颗定风珠就可以收拾。
可红孩儿的父亲牛魔王可不是吃素的。
这牛魔王可不比常人，曾经是孙悟空结义兄弟“七大圣”之首——平天大圣。
牛魔王本事与他不相上下。狡黠不相上下。两个人打了无数回合，也未分胜负。
那魔王奋勇争强，且行且斗，斗了一夜，不分上下，早又天明。
他两个大展神通，在半山中赌斗，惊得那过往虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝都来围困魔王。那魔王公然不惧，你看他东一头，西一头，直挺挺光耀耀的两只铁角，往来抵触；南一撞，北一撞，毛森森筋暴暴的一条硬尾，左右敲摇。孙大圣当面迎，众多神四面打，牛王急了，就地一滚，复本象，便投芭蕉洞去。
孙悟空大战牛魔王
光靠孙悟空一个人，根本不能彻底降服牛魔王。
这才有了哪吒的助阵。
牛魔王遇到哪吒，也算是遇到对手了。
这哪吒虽然曾被悟空打败，但不见得就打不过牛魔王。
只因为他有几件宝物：斩妖剑、火轮儿、照妖镜。
这太子即喝一声：“变！”变得三头六臂，飞身跳在牛王背上，使斩妖剑望颈项上一挥，不觉得把个牛头斩下。天王收刀，却才与行者相见。那牛王腔子里又钻出一个头来，口吐黑气，眼放金光。被哪吒又砍一剑，头落处，又钻出一个头来。一连砍了十数剑，随即长出十数个头。哪吒取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾。才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动，无计逃生，只叫：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”
哪吒降服牛魔王
由此可见，哪吒之所以能够擒获牛魔王，是因为用对了武器。
想当初，龙王三太子敖丙也是这么被干掉的。
最搞笑的是，牛魔王身为红孩儿的老爸，居然也怕真火。
为什么孙悟空打不过红孩儿和牛魔王，而他的手下败将哪吒却可以呢？
这是因为两个人禀赋不同，先天条件不同，后天条件也不同。
孙悟空怕烟，哪吒不怕；因为哪吒不曾害眼病，更不怕三昧真火。
哪吒有斩妖剑、风火轮、照妖镜等针对性武器，孙悟空没有。
说来，想当年，哪吒也曾经被托塔李天王的宝塔里的火烧得大叫救命，但那更多是因为燃灯在宝塔里施展了法力而已，事实上哪吒被烧了半天，一点儿也没有烧坏。
道人忙收宝塔。哪吒睁眼一看，浑身上下，并莫有烧坏些儿。哪吒暗思：“有这等的异事！此道人真是弄鬼！”
原因是哪吒的先天设定极为强大，莲花化身，水火不侵，连赤精子的阴阳镜也拿他没有办法。
哪吒
正如《封神演义》中所说：
莲花化身无坏体，八臂哪吒到处闻。
不知这雷只好伤别人，哪吒乃是莲花化身之客，他见雷声至，火焰来，把风火轮一登，轮起空中，雷发无功。
大抵哪吒乃莲花化身，浑身俱是莲花瓣儿，纵伤了他，不比凡夫血肉之躯，登时即死，该有凶中得吉。哪吒着刀伤了，大叫一声，败回营中，走进辕门，跌下风火轮来。
一般的火根本不会对哪吒造成任何伤害，只有兵器能够伤他，却不能杀他。
这也是哪吒之所以败给孙悟空的原因。
看完，你还觉得孙悟空弱吗？
孙悟空
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