如果經常去動物園或者看動物世界之類的節目，我們會發現，同樣的物種，很多時候雄性是長得比雌性好看的。比如天堂鳥，雌鳥平平無奇，雄鳥卻不僅長得好看，還會跳各種各樣的舞蹈。還有更為我們熟知的孔雀。孔雀開屏其實就是為了求偶，因此會開屏的都是雄孔雀，而雌孔雀尾巴短，開不了屏。像下面這張圖片就是雄孔雀在向雌孔雀求愛，前面站著的就是看起來平平無奇，沒有美麗大尾巴的雌孔雀了。
那麼，為何自然界里長得好看的、努力的都是雄鳥？
原來，在動物世界裡，如果一方在養育後代上付出更多，就有理由選擇最好的配偶，專業上這叫親代投資高。
親代投資指的是親代為增加後代生存的機會（以讓其成功繁殖）而進行的投資。雌性為了讓自己的後代更好地存活，會選擇那些具有良好基因的雄性來交配。因此在動物界，雄性們就會付出大量的努力來吸引雌鳥的注意，他們會通過展示自己築巢的技巧、展示舞姿、力量等等方式來讓雌鳥選擇自己。而雌性也會通過各種各樣的方式提前考驗雄性。
比如北極熊，熊媽媽要獨自撫養小熊三年，熊爸爸生完就跑。所以母熊在擇偶時會各種測試公熊的體能，確保得到最好的基因。公熊們不僅要為爭奪配偶而相互鬥毆，即便面對心儀的單身女性，它們也要通過激烈打鬥來向異性表達愛意。
相應的，海馬世界裡爸爸負責孕育後代，這也是地球上唯一由雄性生育後代的動物。海馬媽媽把卵產在海馬爸爸的腹部，經過60天左右，幼魚就會從海馬爸爸的育兒袋中出生。因為雄性海馬的親代投資相對更高，因此雄性海馬在擇偶上就會更加挑剔。
但是，如果雙方在親代投資上差不多，比如帝企鵝，信天翁都是一起帶娃，那就更偏向一夫一妻，白頭到老。
由此我們可以看出，在動物界，雌性親代投資高的動物就需要雄性長得好看、會才藝，因為它們要選擇最好的配偶。
回到人類社會看，我們也是如此。男性的親代投資是相對較低的，而女性則還要十月懷胎和生產。理論上，男性可以讓任何可生育女性懷孕，生出大量的後代。而女性則需要十個月才能生一個孩子。因此，男性的競爭性更強，女性則需要更用心的選擇基因良好的男性，因為她們的投資量更大。同時，和自然界中的很多動物一樣，她們還會更傾向於尋找有高社會地位與資源的雄性，以確保後代在出生後的利益。由此可見，被很多人詬病和不理解的彩禮其實也是有其存在的合理性的。更何況很多家庭要彩禮其實就是一份心意，最終錢還是給了新婚的夫婦。我們並不是倡導彩禮越多越好，而是為了讓大家理解到女性為何面對婚姻會更鄭重、會試探、會多方考驗，這其實也是大自然的規律。
尤其是在中國的大環境下，女性承受的壓力更大。最近有一部熱播的綜藝《做家務的男人》，其中提到了中國女性的就業率世界第一，但是男性做家務時間卻排名世界倒數第四，女性平均做家務時間比男性多81分鐘。在這樣的情況下，女性的親代投資較男性超出的更多，那麼，女性自然不得不在結婚之前就好好考驗一下自己未來的結婚的對象，相對來說也會更加挑剔，提出的條件也會更多。
有一些男人抱怨現在的女性越來越現實，結婚的時候條件提得越來越高。然而，看看動物界吧，雄性的動物們又何嘗不是如此呢。這並不是女性的矯情或功利，相互理解，提升自己，才是正確的路。——夏至
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