玉竹，因它的本源植物百合科黃精屬玉竹而命名，又名“尾參、萎蕤”。呈根莖狀，以根入藥，性平味甘，具有生津止咳，清熱養肺的功效。目前按大的品種大約可分為以下幾種：湘玉竹，關玉竹，西玉竹，東玉竹，海門玉竹，江北玉竹等，今天主要講講湘玉竹。

湘玉竹片

湘玉竹，主產區為湖南，本地人又叫豬屎尾，據地理資料記載主要生長於湖南的邵陽，衡陽和永州，郴州等部分地區，後逐漸輻射周邊縣市以及省外。目前張家界慈利縣也已經成為一個玉竹的大產區了。以目前的商品流通來看，湘玉竹佔全國總用量的70%以上，所以湘玉竹的價格走勢決定了整個玉竹市場的行情，而作為湘玉竹其中一個僅次於玉竹之鄉邵東的一個重要加工區，郴州桂陽和永興等縣玉竹加工量年年增加，不但在加工量上逐漸追趕邵東，而且加工的玉竹飲片價格也不低於邵東玉竹片，部分做得好的玉竹片在廣州出售的價格甚至還超過了本地的玉竹價格。

玉竹條

郴州桂陽縣玉竹加工主要集中在和平鎮，蓮塘鎮及歐陽海鎮，據流澤博樂機械的玉竹切片機銷售數據統計，整個桂陽縣以蓮塘玉竹加工戶最多，但是玉竹鮮貨產出的品質高的還要屬和平鎮。早在去年慈利，新化等玉竹產區鮮貨價格達到3.5元每市斤的時候，和平鎮質量好的一批鮮貨已經突破4元。而今年8月初慈利品相好的一批玉竹開挖到達3.2元的時候，桂陽當地已經出現3.5元的高價，而且做出特選片的比例相當高。

玉竹片

目前郴州當地的玉竹加工方式和邵東流澤本地玉竹加工方式稍有不同，邵東玉竹加工通常是乾片加工，而郴州當地由於玉竹品種的不同，大多采用鮮貨直接切片加工，所以切制的玉竹片要考慮到曬乾後的折幹率，直接切出來的玉竹片稍厚。比如流澤玉竹切制無硫片大約1.5mm左右，而郴州玉竹切制的鮮片需要達到2-2.5mm厚度。所以他們當地的玉竹加工效率相對較高，特別是採用今年流澤博樂機械推出的全新高效YZ-100切片機，直接切制2-2.5mm玉竹溼條，一次能放滿一斤玉竹條，而6-7臺新款切片機每日可切片1萬斤左右，效率非常驚人。

郴州玉竹鮮片

玉竹加工方法各產區都不盡相同，比如邵東採用的為傳統加工方法，步驟相對較多。而郴州當地採用的是直接切片法，將玉竹稍做去須，洗淨，即可切片，曬乾，打包裝箱了。據山東中醫院大學研究報道，這種方法能最大程度的不影響玉竹本身的物質含量，還能相對提高水溶性多糖的含量，而且節約人力，確實是值得推廣。下圖是當地玉竹企業加工場景：

玉竹採挖，抖去泥土，裝袋運回加工