11月14日，世界盃預選賽亞洲區第四輪，國足將會迎戰敘利亞。因為之前對戰菲律賓國足沒能取勝，因此這場比賽國足必須拼盡全力，而且不容有失，稍有不慎的話可能會被敘利亞推入深淵。
在上一屆的亞洲盃上敘利亞發揮出色，他們的實力是遠遠強過菲律賓的，國足想要取勝敘利亞則必須拿出上佳的表現。在當今的國足中，陣容磨合仍是一個大的問題，球員之間配合不默契，於是到了比賽之中也產生不了化學反應。裡皮也清楚的知道這一點，因此他將在11月初期徵召新一期的隊員，然後前去阿聯酋進行封閉式訓練。
比賽的日期越來越近，裡皮的考察也進入到最後的階段，在23日廣州恆大對戰浦和紅鑽的比賽中，裡皮派出了自己的助手前去現場考察，進行最後的人員篩選，料想恆大的比賽一結束，國足最新的隊員名單便會公佈。這一次的人員同樣會有25人，在大多數球員競技狀態良好的情況下，國足的人員和之前的應該不會有太大的變化，但因為對陣菲律賓效果不理想，裡皮也肯定會做出自己的調整。
球迷比較關注的是曹贇定和阿洛伊西奧會不會入選，因為這兩位球員都相當有實力，尤其是阿洛伊西奧他在前鋒中的支點作用，目前國足中無人能做到，即使是艾克森也不能。因此球迷都希望阿洛伊西奧早點進入國家隊。不過阿洛伊西奧雖然提交了入籍申請，加入了中國國籍，但是在國際足聯上的一些複雜的程序還沒搞完，短時間內我們是看不到阿洛伊西奧身披中國隊球衣的，曹贇定不知為何一直沒有入裡皮的法眼，因此也應該不會入選。
但最讓球迷關心的是鄭智能否再次入選，已經年近40的鄭智還保持著良好的競技狀態，但運動能力下滑已經是不爭的事實。對於已經在換血的國足來講，這麼一位老將是否還要招入國家隊，依然有所糾結。在上一期的國足中裡皮雖然徵召了鄭智，但是並不是將他當做核心，那幾場比賽鄭智的出場時間很少，在球場之上也並無什麼建樹。
但是鄭智的作用是體現在其他方面的，作為國足的傳奇球員，鄭智一直用他的精神鼓舞著後輩，也指引著球員永不服輸向前奮進。儘管現在他已經老了，大多時候不能在場上和隊友們並肩作戰，但只要他在隊伍裡，就能用精神鼓舞著人心，他是每個人心中最敬佩的隊長。年近40的鄭智依然會入選國家隊，只不過當他在替補席上抬眼望向球場的時候，他會懷想自己二十歲在球場上馳騁的身影，然後默默地溼潤了眼眶。
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