亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯公布了将人类送入太空的计划。在星期四（5月9日）华盛顿特区的一次新闻发布会上，这位亿万富翁宣布，他的火箭公司Blue Origin将建造一个经过多年发展的登月器，据报道，该登月器可以将“多公吨”的有效载荷降落到月球表面。
以液态氢为动力的登陆器有一个能够在太空中导航的机载系统，并利用千兆互联网通过激光与地球进行通信。计划是把登月器送到沙克尔顿陨石坑，这是月球南极13英里（21公里）的区域。
沙克尔顿火山口是一个战略目的地，几乎可以接受永久的阳光，使其成为一个伟大的资源场所。据信也是大量水冰的所在地，这些水冰可以分解成氢和氧，并被重新用作火箭燃料。
贝佐斯在一次新闻发布会上展示了着陆器和一个新的火箭发动机，这将用于控制着陆器的下降。着陆器装载燃料时重约33000磅，着陆后仅重7000磅。
“蓝月”号也在舞台上亮相，它能够运载3.6-6.5公吨的有效载荷，其中包括人类和一辆月球车。该车配备起落架，起落架存放在向上的配置中，能够在15度的斜坡上着陆。
虽然贝佐斯没有透露太多的细节，当谈到蓝起源的使命，他说，他感到有信心，该公司可以满足2024年月球登陆期限由副总裁麦克彭斯设定。彭斯最近指示美国国家航空航天局在2024年前将人类返回月球表面，该机构的人类太空探索计划大幅加速。
然而，在彭斯宣布这一消息后的几周里，人们越来越怀疑美国宇航局是否会实现这一目标。航天局的日程压力并没有得到很好的缓解，国会议员对没有收到考虑到飞行任务的最新预算请求表示失望。
由于这些困难，与私营部门的合作对于美国航天局满足2024年最后期限至关重要。一个可行的选择可能是洛克希德马丁公司，他上个月公布了自己的月球登陆车概念计划，并且是美国宇航局的长期太空承包商。当然，还有其他一些从事自己太空项目的企业家，包括埃隆·马斯克、理查德·布兰森、保罗·艾伦和罗伯特·毕格罗。
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