荷蘭位於歐洲西部東面與德國相鄰土地總面積達到了41,864平方千米，從地理位置上來看荷蘭是世界上最為著名的低地國家，特別是荷蘭首都阿姆斯特丹擁有160多條運河，運河總長度超過100公里，在這之上還擁有大約90座島嶼和1500多座橋樑，擁有如此獨特的地理地貌阿姆斯特丹也被稱為“北方的威尼斯”。可以這樣說在荷蘭無論哪座城市或者是小鎮，運河可謂是遍佈全城乘坐小船可以到達城市當中任何一個角落，正是因為如此荷蘭也被稱之為“運河之國”。
但是從整個世界角度來看，全球十大運河排名當中並沒有荷蘭的任何蹤影，據深入瞭解；荷蘭的水域率高達18%，在整個世界上也是名列前茅僅次於巴馬等幾個島國，可能很多讀者對於水域率並不是特別瞭解而我們通過對比便可以更加清晰的知道，我們中國的水域率大約是2.8%，日本則是0.8%，而國土面積與荷蘭相相等的捷克只有2%，其實是一個國家水域率過低並不是好事。
縱觀整個世界人類歷史上眾多的文明大多數都是發源於河流即便是水域率極低的古埃及也是得益於尼羅河的孕育，但是從相反的角度來看水域率過高也並不是好事，因為它意味著大量土地的減少以及交通的不便捷，但是荷蘭高達18%的水域率在這個問題上卻被它有效的解決，荷蘭作為世界人口密度相對較高的國家之一，但是在有限的土地面積上卻得到了充分利用，並且荷蘭也是世界上農業最發達的國家之一，讓人難以置信的是運河曾經是荷蘭在經濟崛起稱霸世界時起到了最為關鍵的因素。
一直到今天為止荷蘭的整體發展與運河也是息息相關，隨著旅遊業的不斷髮展和藍擁有著極為豐富的旅遊資源，而運河也成為了一道最為亮麗的風景線，毫不誇張的說荷蘭所有的歷史與文明都與運河有著密不可分的關係。
從荷蘭所處於的地理位置來看作為一個低地之國，受海洋潮汐的影響非常大一旦海水倒灌整個國家所有的淡水系統就會相應的被破壞，這對於整個國家的居民來說是一個毀滅性的打擊，正是因為如此荷蘭一直以來不遺餘力的選擇修建堤壩和圍海牆，並且修建運河也是從未停止。
就是在這樣的大環境之下荷蘭人先後發明了抽水風車，反覆的提升和水位讓眾多的匯入大海，避免潮汐所帶來的影響。綜合以上幾點因素就不難看出荷蘭之所以擁有如此眾多的運河一方面與所處的地理位置有著很大的關係，另一方面正是因為歐洲城市化發展較早，無論是航運還是其他原因在生產流通以及整個國家的發展過程當中，起到了一個良性循環的作用。誰曾想到荷蘭這個高度自治的國家同時也作為高度發達的資本主義國家形成這一切最大的原因所在就是運河。
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