在试图记住新知识时，你可能以为投入的精力越多，记忆效果就越好。
但事实上，偶尔放空一下也许精神状态会更好。把灯光调暗，靠在椅背上，静静沉思10到15分钟。然后你会发现，你刚才记忆的效果远比拼命去记好得多。
我们都知道，学习要张弛有度。
一项新研究指出，我们应当在休息时“将干扰降到最小”，主动避免任何会影响记忆形成的活动。
不要帮别人跑腿，不要查邮件，也不要玩手机，而是给大脑一个没有干扰、默默完成“充电”的机会。这对懒惰的学生而言将是一个绝佳的偷懒借口，但这项新发现也许还能为遗忘症和部分痴呆症患者带来福音，帮助他们培养一种全新的学习与记忆能力。
1900年，德国心理学家格奥尔格·埃利亚斯·穆勒（Georg Elias Muller）及其学生阿尔方斯·皮尔扎克（Alfons Pilzecker）首次记录了“无干扰休息”对记忆的显著促进作用。
他们开展了众多关于记忆巩固的实验。在其中一项实验中，穆勒和皮尔扎克先是让受试者记下一系列毫无意义的音节，紧接着让其中一半受试者继续记忆另一些音节，其他人则休息了6分钟，才开始下一部分。
一个半小时之后，两组受试者接受了测试，结果成绩大相径庭。途中休息的受试者几乎能记住一半的音节，而另一半没时间给“大脑电池充电”的受试者则平均只能记住28%。
虽然少数心理学家偶尔会提到这一研究结果，但一直到21世纪初，在爱丁堡大学的塞尔吉奥·德拉·萨拉（Sergio Della Sala）与密苏里大学的尼尔森·科万（Nelson Cowan）共同开展了一项开创性研究之后，这一发现的应用价值才逐渐为人所知。
该研究团队希望弄清，对神经元受损的患者而言（如中风患者），减少干扰是否有助于改善记忆力。他们采用了与穆勒和皮尔扎克类似的实验设置，让受试者记忆15个单词，10分钟后进行测试。在部分实验中，受试者还需要做标准认知能力测试；而在其它实验中，受试者则被要求躺在一间黑暗的房间里，但不能睡着。
结果发现，减小干扰对记忆的影响远超任何人的预期。虽然两名遗忘症状最严重的患者记忆力没有改善，但其他人记住的单词几乎涨了三倍，从14%增长到了49%，和神经未受损的健康人相差无几。
后续研究的结果更令人震惊。受试者需要听一些故事，一小时后再回答问题。如果不让他们休息，他们记住的故事只有7%。而得到休息之后，这一数字竟激增到了79%，意味着他们记住的信息多达原先的11倍。研究人员发现，健康人参加相同测试后也出现了类似规律，只不过差别没这么大，记忆改善程度从10%到30%不等。
如今被广为接受的观点是，记忆最初形成之后，会经历一段时间的巩固期，将其封存为长期记忆。科学家一度认为这一过程是在睡梦中发生的，因为海马体（记忆最初形成的地方）和大脑皮层之间的交流在睡觉时会有所加强，这一过程或可建立并强化后续回忆所需的新神经连接。
上述活动在夜间强度较高，也许这就是我们临睡前学习效果更好的原因。但2010年由纽约大学莱拉·达瓦奇（Lila Davachi）开展的一项研究发现，不仅是睡梦中存在这一现象，白天休息时也会产生类似的神经活动。该实验中的受试者首先要记住几组成对的图片（一张人脸与某一物体或场景配对），然后躺下休息一会儿。达瓦奇发现，在受试者休息时，海马体与视觉皮层之间的交流同样有所加强，并且最关键的是，这两处脑区间连接更强的受试者记住的内容也更多。
在这个信息过剩的时代，要定期充电的可不止手机，大脑显然也需要充电。
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