唐朝末年（公元901年），唐昭宗被宦官韓重誨以及李茂貞的養子李繼筠劫持到了鳳翔。
李茂貞為何敢如此做？
事情還得從河中王珙的一封信說起。
這封信，沒有其他內容，還是敦請李茂貞協助其坐上河中節度使之位。（這是第一次入京面聖的好處）
有了第一次，自然會有第二次，不過這一次確實並不是李茂貞引發的，而是王行瑜和韓建的貪婪形成的。此次的入京比之第一次也血腥的多。
公元895年（乾寧二年）五月，李茂貞、王行瑜、韓建三位”鐵桿訛人聯軍”再次入京。似乎京畿地區包括京師的守軍對待聯軍已經是習以為常，根本沒有抵抗一路暢通無阻的來到城下。雙方都沒有什麼客套的話來過渡，李茂貞三人直接提要求，唐昭宗對三人的到來也早有心理準備，甚至可以說是司空見慣，夾雜著憤怒直接問道，"卿輩不奏請俟報，輒稱兵入京城，其志欲何為乎？若不能事朕，今日請避賢路！"李茂貞等人“流汗不能言，獨韓建粗述入朝之由。”
唐昭宗知曉此次李茂貞並非是打頭陣，而是受邀而來。至於剩餘兩人是因為想吞併京畿地區的兩鎮戍軍，也明白他們兩人是不會直接開口討要兩鎮，那會被扣上謀反的罪名，這對於王行瑜和韓建來說，最直接的威脅就是同處一地的太原李克用，不僅落不到什麼好處，還有可能被吃掉。所以，幾人在心照不宣的情況下，老調重彈，說起了王珂與王珙兄弟之間的繼任問題。這次唐昭宗沒有第一次那麼的好恐嚇，因為他有依仗，那就是王珂是李克用的女婿，並且王珂早在第一次幾人入京的時候，已經是明確了王珂繼任。即便他唐昭宗答應了李克用和王珂卻不會同意，因此李茂貞等人的要求，唐昭宗是一一答應，並且立刻下詔，任命王珙為河中節度使，遷王珂到同州擔任節度使。三人見目的達到，也沒有在這裡長期駐紮的想法，同時接到消息，李克用已經起兵來京勤王，便一一離開。唐昭宗是揮淚送別。
其中有幾條細節需要特別說一下。一，在李茂貞等人未進京之前，重新組建了神策軍的唐昭宗決定一改舊俗，不任用宦官和臣屬為神策軍的最高指揮，觀軍容使。而是想任命同姓的親王為觀軍容使。這遭到了宦官和臣屬的一致反對，誰也不想皇帝脫離了本派系的控制而讓親王崛起。幾次三番後，唐昭宗鑑於朝臣以及宦官多喝各藩鎮有關聯，此項提議最後作罷。二，李茂貞等在撤離之後，不約而同的向唐昭宗獻出了一支二千人隊伍，名義上是鞏固京都城防。實際上，既為了壓服京城內的主戰派系，又為了增強己方派系的實力。
就在李茂貞三人回到各自藩鎮，一檄平叛的詔書從長安發出，李克用進京的隊伍方向一轉，直奔邠寧節度使王行瑜的藩鎮。不到三個月的時間，邠寧治所邠州被攻破，王行瑜、王行約、王行實三兄弟被殺，李克用遣部將李罕之為留後守城。和王珂爭奪河中地區的王珙被擒殺，期間又順帶將韓建降服，同意出錢修復長安宮室。至於，李茂貞很是配合，將留在長安的二千人的指揮使，也就是李茂貞的養子李繼鵬推了出來，直接在城頭上當著李克用的面斬首，李克用這才退了兵。
至此，第二次進京的風波才平息下來。在此次平叛中李克用被晉升為晉王。一時間風頭無兩。
李茂貞雖然忌憚李克用，但在李克用撤軍之後依然我行我素。又將另一名養子李繼筠扶植起來，安排在長安城內。
李茂貞之所以如此的狂妄，是由於他的權利決定的。而他的權利來自於，聯合王行瑜等人剿滅朱玫的叛亂獲得的。這裡面就有兩個要求，一地盤。二旨意。
地盤是李茂貞將原鳳翔節度使李昌符的地盤，大部分進行了接收，同時依靠威脅唐昭宗而獲得了擴展，得以與王建有了一爭上下的資本，可事實證明他的實力，就算聯合了東川節度使顧彥暉，也是無法戰勝西川節度使王建。因此，西擴的計劃流產，那李茂貞只有東擴。東擴的首要目標，李茂貞是放在了河中。因為山西的大部分地區是在李克用手中，而李克用是他李茂貞無法進行抗衡的。但如果他能夠支持王珙坐上河中節度使的話，情況就大為不同。不管是河中的鹽池，還是人口土地都是非常大的誘惑。這才是李茂貞不遺餘力的幫助王珙拿下河中節度使的位置。可是李克用橫插一槓，造成李茂貞向外擴展失去了空間。然而，李茂貞也並未消極等待，他開始積極的整飭內政。數年下來，成績斐然。歐陽修對此有一番評價，“茂貞居岐，以寬仁愛物，民頗安之。”
旨意，對於旨意，其實李茂貞並不是多麼的看重，他看重的是王珙的對手王珂。王珂也並不可怕，李茂貞也頗為藐視他，問題是王珂身後站著的人，這個人就是李克用。古人都講究師出有名，雖然他李茂貞不看重，也不尊重。但李克用卻一直標榜自己是忠臣孝子，所以，只要是由朝廷下發的詔令，李克用一定會去遵守的，即便王珂是李克用的女婿。這就是李茂貞一再逼迫唐昭宗的緣由。
可這些都是李茂貞個人的想法。
因為還有另一個人沒有現身，之所以他沒有現身，是因為他一直在撲火，撲後院的火，然而，即便是後院，這個人同樣需要一個好的藉口，而這個藉口，包括李茂貞的想法，都因這個藉口，共同實現。
而這個藉口就是李茂貞的第三次面聖，此次會面，和前兩次完全不同，而是唐昭宗自己送上門來了。
起因只有一條，唐昭宗酒醉持劍手刃宮女、太監數人。（在其他的史料記載，解釋了唐昭宗為何殺人，並非肆意殺人。而是唐昭宗近年來寵信了一批邪道，在宮中大肆舉行儀式，寄望可以恢復大唐往日的興盛。但因劉季述等人猜測，多次干擾儀式的進行，因此唐昭宗親自抄刀殺人。只因此舉，卻成了中原混戰的導火索。）
公元900年（光化三年）十一月，唐昭宗醉酒殺人，遭到劉季述等人率神策軍進入內廷，將唐昭宗軟禁，召百官商議太子監國。並聯絡朱溫，準備讓其進京篡位，朱溫得知消息後猶豫不決。
公元901年（光化四年，唐昭宗復辟後改為天覆元年）正月，左神策軍孫德昭伏兵與朝路上將劉季述斬殺，迎唐昭宗復位。得到消息的朱溫，先打斷劉季述使者的雙腿，而後將力勸朱溫進京繼位的自己人全部斬殺。
未過幾天，復位的唐昭宗下詔，封朱溫東平王；封李茂貞岐王。
又過數天，李茂貞進京謝恩。臨走時，留下養子李繼筠和三千岐兵。
得到消息的朱溫，同樣派遣三千汴兵入京，交由內線，時任宰相的崔胤指揮。
八月，崔胤與宦官劉季述之後的繼任者韓重誨明爭暗鬥，崔胤落於下風。
九月，崔胤傳信與朱溫，讓其以清君側為名，剿除韓重誨。
十月，朱溫在大梁舉兵。得到消息的長安內外軍民官僚準備逃離，京城大亂。
韓重誨與李繼筠劫持唐昭宗離開長安，向李茂貞的鳳翔逃奔。
月末，朱溫到達長安，崔胤率百官迎朱溫。
十一月，月中，唐昭宗到達李茂貞治所鳳翔。
朱溫率大軍七萬，一路追來。
下旬，朱溫追至鳳翔，圍鳳翔。
十二月，朱溫開始攻打鳳翔。
下旬，韓重誨遣使與各藩鎮，勤王。
公元902年，三月。李克用奉詔討朱溫。反被朱溫擊破，並圍攻李克用於晉陽。李克用受困。
王建趁亂，出兵攻擊李茂貞治下的山南西道。
四月，回鶻入貢，並稱如有召遣，定奉命討賊。韓偓勸諫唐昭宗不能同意回鶻勤王赴難。“以小小寇竊，不須赴難，虛愧其意，實沮其謀”
六月，楊行密舉兵討伐朱溫。湖南馬殷，吳越錢鏐，荊南成汭奉朱溫的命令出兵阻攔楊行密北上。
十一月，保大節度使李茂勳率大軍救援李茂貞，被朱溫擊退。
十二月，鳳翔城內，餓殍遍地。人肉值300錢，狗肉值500錢。李茂貞內無糧草，外無援兵。其山南西道盡歸蜀王王建，關中之地全為朱溫所有。李茂貞有請和之意。
二十五日，唐昭宗命李繼昭將韓重誨等二十名參與謀逆之人，全部逮捕，送與朱溫。同時李茂貞遣使請和。
公元903年（天覆三年）正月。佔據淄、青兩地的王師範起兵討伐朱溫。（朱溫後院著火）。
二十二日，議和達成，李茂貞送唐昭宗出鳳翔。朱溫退兵。
此大戰，以朱溫的全勝而結束。
隨後，朱溫逼請唐昭宗遷都洛陽。
公元904年，八月二十八日，唐昭宗被弒。
十月，朱溫以弒君之罪歸於朱友恭和氏叔琮，下令處死。行刑前，兩人多次大喊代人受過。
從此之後，李茂貞再也未有什麼值得敘說的事情，所有的事情都在朱溫的代替之下，一一走完。
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