李东华这个名字很多中国人都很陌生，但是在瑞士，一提起李东华几乎每个人都知道。李东华是瑞士的英雄和骄傲。然而这名体操冠军是中国走出去的，他曾经是“体操王子”李宁的师弟。李东华的体操生涯充满了艰辛个坎坷，他身上的传奇性让体育迷佩服的五体投地，今天火花哥和大家谈谈李东华的故事。
1994年，在世界体操锦标赛上，27岁的李东华脱颖而出，他拿下了鞍马冠军，但是并不是代表中国队，而是代表瑞士队，这枚金牌让李东华在瑞士名声大振，因为该国在体操项目上一直以来非常落后，甚至连系统的训练体系都没有。1996年，亚特兰大奥运会，李东华代表瑞士队获得体操鞍马金牌，这是瑞士有史以来第一枚奥运金牌。
李东华的成功一时间享誉世界，瑞士国内视他为骄傲，而国际上关于李东华的励志故事也在不断流传。其实中国运动员赴海外效力的不少，为什么偏偏李东华会引起如此大的反响，甚至人人为其点赞，原来在李东华的身上经历了太多的不可思议。
李东华，1967年出生于四川成都，7岁进入体校练习体操，在体校期间，李东华的天赋显露无疑，无论是力量还是身体协调性都属于上乘，再加上他刻苦的作风，在体操项目上很快成为亮点人物。1983年，年仅16岁的李东华顺利成为国家队的一员，并有幸和李宁成为队友。
作为一名体操运动员，为国效力是无比光荣的事情，李东华自然也具有那份自豪。李东华训练更加刻苦，准备在大赛上为国争光。但是很多事情无法预料，就在李东华踌躇满志的时候，1984年10月的一次跳马训练中，他不慎撞在马头上，为了保住生命，赶紧进行手术，而李东华面临的是体内失血50%，还切除了左肾脏和脾脏。对于一名运动员来说，这几乎宣告职业生涯结束。
李东华的身体经过漫长的恢复之后，坚强的他并没有放弃体操，他竟然再一次站到了训练场上。然而，1986年，恶魔再一次伸向了李东华，在一项自由体操比赛中，李东华的双脚跟腱断裂，这对于运动员的打击更大，跟腱是运动员发出爆发力的重要部位。无奈，李东华在轮椅上度过很长时间。
两次重大伤病仍然没有击倒李东华，在1987年全国体操锦标赛上，李东华竟然获得了鞍马冠军。可想而知，李东华承受了多少非人一般的痛苦。1988年1月，噩运再次向李东华袭来，在一次双杠训练中，他再次受伤，这一次是颈椎和胸椎多处错位，虽然没有生命危险，但李东华已经无法承受如此多的磨难。
有的时候在感叹，上天究竟要让李东华承受多少磨难才肯罢休，难道真的让他放弃体操。李东华面对自己虚弱的身体，一度有轻生的念头，他已经彻底绝望，感觉人生没有了意义。此时，李东华却意外在天安门遇到了一名瑞士女孩爱丝珀兰莎，两人认识后，很快就确立恋爱关系。
李东华的生活终于在黑暗中看到一丝光明。在收获爱情的同时，李东华的体育生涯却面临了一个大难题，当时的领导只给他两种选择，要么和爱丝珀兰莎断绝关系，要么离开国家队。经过再三抉择，李东华选择和爱丝珀兰莎在一起。
1988年10月，李东华和爱丝珀兰莎结婚并在瑞士定居，由于瑞士公民权问题，李东华5年不能参加国际大赛。离开体操的他为了养家，只能干一些体力活，在客车公司洗汽车，搬运大轮胎，甚至建筑工地上也留下了他的身影。
李东华经历了生活的艰辛，发现还是体操能给他带来快乐和改变命运，因此他开始继续训练。当时瑞士没有像样的体操训练设施，李东华架着摄像机拍下自己训练中的动作，然后再看录像纠正姿势。1994年4月，李东华获得了瑞士国籍，并在当年就参加了第29届世界体操锦标赛，在比赛中获得鞍马铜牌。这是瑞士体操史上的突破，40多年后再获世界奖牌。
1996年，李东华顺利代表瑞士参加奥运会，并获得冠军。李东华成功了，还被评为1995、1996年连续两届瑞士最佳运动员。1996年11月，国际奥运博物馆永久收藏曾训练用过的鞍马及比赛服装和比赛用具。12月，国际奥委会拍摄完成李东华个人专辑电影《李东华的传奇》，收藏进百年奥运风云人物系列之中。
李东华后来接受采访表示，“国内的训练环境肯定更好，但即便你努力了也未必派你去参加比赛，而在瑞士，只要我比他们强，就能参加奥运会。”
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