瓷釉是中國古代陶瓷裝飾的重要內容之一，釉的本質是依附在瓷器坯體表面上的連續玻璃質層，由於釉料中所含原料的不同以及燒成溫度及火焰等多種因素，造成顏色和視覺上的不同。
青釉：中國最早掌握的顏色釉，以鐵為呈色劑，在高溫還原中呈現青色，使瓷器表面掛釉有一層鋥亮的青光。青翠淡雅的青瓷體現出天然去雕琢的恬靜柔和之感，深受文人推崇。中國瓷器經歷了一個較長的青釉時代，品種十分豐富，“九秋風露越窯開，奪得千峰翠色來”的秘色瓷，“雨過天青雲破處，這般顏色做將來”的汝瓷，皆屬此類。
廣元窯黑釉玳瑁斑兔毫盞。黑釉也是以氧化鐵為主要呈色劑，但鐵元素含量更高。宋代建窯燒製的黑瓷，因含鐵量較重以及燒窯時保溫時間較長，所以釉中析出大量氧化鐵結晶，形成了兔毫紋、油滴紋、曜變等黑色結晶釉，頗為珍貴。明清時期，多在純淨的黑釉上施以各種低溫色彩，黑釉成為各種美麗顏色的襯托。
白釉：真正的白釉應該是乳白色的乳濁釉，而中國古代除了元代卵白釉是失透的，其他白釉都是由不含金屬氧化物呈色元素的釉料高溫燒成的透明釉，其釉色反映的是白潤瓷胎的色澤。明代永樂年間燒成的甜白瓷也屬於透明釉，但其細膩瑩潤，微閃肉紅色的釉色，帶給觀賞者以甜美沉醉之感，為人稱道。圖為景德鎮窯青白釉佛像(元)。
紅釉：在瓷器上燒製出紅色的難度非常大。隨著元代對銅紅釉的靈活運用，中國瓷器才添加了這道豔麗的色彩。明代燒製的單色純紅釉，色澤純豔，猶如紅寶石，有“寶石紅”之稱。也有人覺得它色紅如霞，故又有“霽紅”之名。清代燒製出的豇豆紅是一種紅色中泛著綠色斑點的神奇釉色，“綠如青水初生日，紅仙朝霞欲生時”是其真實寫照。圖為景德鎮窯紅釉瓶(清乾隆)。
藍釉多以鈷土礦為著色劑。明清時期，鈷藍釉習稱“霽藍”， 明宣德霽藍釉質感凝厚，色澤美豔;清代霽藍為祭天用瓷，規格較高，由於色調過於沉重，常在素面器物外暗刻花紋和描金彩裝飾。藍釉中還有一種灑藍工藝，將釉灑在白釉瓷面上，淺藍色釉中自然分佈著白色的斑點，猶如雪花飄灑在藍色的水面上一般。
明清出現了低溫黃釉，以鐵銻元素為著色劑，以氧化鉛為熔劑，素坯掛釉，經低溫氧化焰燒製而成。因“黃”與“皇”同音，黃釉只有皇家才能使用。明弘治年間的黃釉，色如雞油一般嬌豔，又被稱為“嬌黃 。圖為黃釉繩紋耳罐(清)。
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