自古以來，在朝為官、輔佐君王便是許多寒窗苦讀學子畢生的願望，因為進入仕途，不僅能夠為國家作出貢獻，更能夠實現自己的抱負。但是千百年來君臣關係的局勢一直不明朗、叫人們捉摸不透，皇帝雖然手握重權，但是受到諸多權力的牽制，不能夠自由地作出選擇，於是對於他手裡的臣子們又欣喜又是擔心，開心自己能夠籠絡到這麼多人才為自己所用，但是同時他又擔心這些臣子功高蓋主，從而奪了她的江山，於是他總會定期去清理那些可能會威脅到他統治的人，無論這個人對於國家做出過多少的貢獻。
朱元璋便是其中的突出代表，他窮苦人家出身，而後布衣起家，最後翻身成為了皇帝，手握重權，令眾人羨慕不已，不過他之所以能夠在眾多的爭奪權力之人中脫穎而出，離不開他手下一幫忠心耿耿的將士。曾經的他們稱兄道弟，一同為打天下而努力著，但是建立明朝，朱元璋當上皇帝之後，一切卻開始悄悄發生改變，他為了讓自己的子孫在繼承時不會被權臣壟斷權力，便開始收繳和擊殺那些曾經與自己浴血奮戰過的兄弟，果然薄情最是帝王家。
一次趁著馬皇后生辰，朱元璋便將這些功臣們都召集到宮中來宴請，另外他還打算趁著這次機會好好敲打，讓他們不要生出旁的心思。於是他便故意將晚宴上的菜色換成了蘿蔔白菜，打算觀察臣子的反應。果然大臣們都傻眼了，但是礙於皇帝的威嚴，只能憋在自己的心裡。而朱元璋對這些菜的解釋則是，我們雖然現在已經變得富裕了，手中也握有了不小的權力，比以前的生活也不知道好了不少，但是仍舊要謹記之前清廉的作風，萬不可因為金錢、權力而迷失了自己，眾人皆點頭稱是。
宴席便這樣開始了。沒過多久，有幾道大菜也跟著上來了，分別是紅燒兔肉，清蒸燕窩還有黿汁狗肉。其餘大臣見此都非常高興，認為帝王還是不會虧待他們的，前面只是對他們的敲打，過後大家該吃飯吃飯，該喝酒喝酒，還曾經的那般關係。但是一旁的劉伯溫看到了這個情景，十分無奈地低頭嘆了口氣。
坐在他旁邊的徐達看出了劉伯溫心境的變化，便問他是出了什麼不開心的事情嗎，劉伯溫無奈道：皇上此舉是在警告我們做好自己的本分，不要有其他想法和越位之舉，這三道菜分別是狡兔死，飛鳥盡，良弓藏，走狗烹，徐達愣了一下，不解劉伯溫話中之意，反駁道：怎麼會呢？這分明是皇帝在嘉獎我們呀，劉伯溫並不理睬而是解釋道，若是以後皇帝以後再請你們吃飯，你一定要寸步不離地跟著他方可保住一命。
許是劉伯溫的神色太過認真，徐達深深地將他的話記在了心裡，果然之後的事情被劉伯溫算中，皇帝火燒慶功樓，除去一直跟著朱元璋身邊的徐達外無一倖免，全部身死，讓人不免感到有些悲涼。朱元璋一直是我國曆史上一個十分矛盾的帝王，大家贊同他的功績，承認他對國家做出的貢獻，但是又對於他處理功臣的手段感到不齒與心涼，明明是曾經浴血奮戰過得兄弟，明明曾經的大家那麼要好，然後卻在最後被自己最信任的人捅了一刀，這些大臣若是早些知曉，不知道會不會後悔最開始做出的那個決定。但是若是站在他的角度，有人可能會威脅到你乃至子孫後代的統治，或許大家都想除之而後快吧。
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