木刻版畫（重上色），作者：卡米伊·弗拉馬利翁（Camille Flammarion），
創作年份：1888，圖源：wiki
利維坦按：神是什麼？如果按照一個古老到發臭的猜想，我們所說的神是地外文明留在這個世界上的影子的話，我們又是出於何種自負去相信——神必然是善良且親近人類的？
本文所探討的是關於礦靈（即礦物中的靈體）的事情，但礦靈並不是一個單純關於礦物質的概念。事實上，有關泛靈論的探討也沒有必要與任何事物相關。非要說是關於什麼的話，它只能是關於人類自身。
研究秦始皇的學者一直有個無法解開的疑問：當荊軻手持匕首奮起刺向始皇時，始皇是完全可以拔出腰間的佩劍予以還擊的。然而始皇卻“環柱而走，卒惶急不知所為”，一直到荊軻被拿下，始皇的佩劍也沒有拔出來。
山東嘉祥武氏祠《荊軻刺秦王》畫像石復原圖（左為荊軻），圖自網絡
對於始皇為什麼沒能拔出劍來，司馬遷在《史記》裡給出了三點解釋：劍身太長，劍鞘太緊，秦王太慌張。但是司馬遷也只能跟我們一樣去做無法驗證的推測，所以這個問題恐怕永遠不會有明確答案。
另一把著名的拔不出來的劍，出現在英格蘭的民族傳說裡。那是一個聖誕前夜，一眾貴族騎士齊聚教堂中，商量著該由誰接續死去的尤瑟王來問鼎古不列顛。突然間，一塊四方的石頭憑空出現，石頭上插著一把寶劍。劍身篆有銘文：
拔出此石中劍者，即為英格蘭之王。
石中劍的出現可謂及時。然而，所有嘗試過拔劍的貴族騎士無一成功。無奈之下，眾人只有決定通過比武來選拔君主。
亞瑟，一個歲數小到連參加比武的資格都沒有的孩子，卻在比武即將開始的時候陰差陽錯拔出了石中劍。此後亞瑟力排眾議，當上了英格蘭全境之王，即亞瑟王。
亞瑟王與他的石中劍，圖源：pinterest
如果說這個傳說是真實的，毫無疑問石中劍是具備識別君主的能力的——因此某種程度上，是石中劍當時的選擇將人類文明導向了現如今。
再回味一下秦始皇的故事，他身邊那柄拔不出來的佩劍似乎也在暗中左右了人類歷史（至少擬人化的說法是：表現出了這一企圖），這難免令人感到一絲脊背發涼——我們都知道蝴蝶效應的存在，
所謂的當下，是一切過去偶然發生的事情所促就的必然，假若當時拔出石中劍的不是亞瑟王，假若當時秦始皇被荊軻一劍斃命，抑或順利拔出佩劍當場斬殺荊軻，很難說人類文明已經走向了哪一種可能。亞瑟王的故事也並沒有結束。在他後來與伯林諾王的決鬥中，亞瑟王氣急敗壞，最終違背了騎士精神，以劍抵矛。而石中劍也在這場決鬥中毫無徵兆斷成了兩截。非常耐人尋味。
很多文明的開端都曾出現過泛靈論或者一些類似的變體。日本的神道教相信萬物有靈，認為一塊石頭、一個玩偶，乃至一顆電子也有其內心生活；東亞地區的薩滿教信奉萬物皆神聖，這種理論根基幫助人類在殘酷的自然環境中得以存活；發源於歐洲的德魯伊教崇拜自然——巧合的是，亞瑟王一生中最重要的導師，傳說中的魔法師梅林（Merlin），極有可能便是德魯伊教的一員。
魔法師梅林，圖源：wiki
在科學出現之前的“黑暗時期”裡泛靈論的觀念散發著微弱而明確的光亮，賦予世界層次與立體感。彼時的人類是散落地靜坐在繁星下，望著篝火出神的無知者。
突然之間，一頂名叫科學的手術燈打了下來，驅散了黑暗與陰影，同時也遮蔽了篝火。科學的出現是近代社會歷史上最重要的一次變革，即便是放在人類史的維度上來看也絲毫不為過。也正是在此時此刻，我們才發現自己並非身處荒野，而是在手術室裡自我解剖。
這種自我解剖，在科學的詞典裡被稱為“驗證”。科學的追隨者通過驗證來達成共識，追求真理。然而當我們用科學引以為傲的可驗證屬性來度量科學本身的存在時，也難免會嗅到一種自我指涉情節的氣息——和所有歷史事件一樣，科學的出現同樣是不可驗證的。
科學，又會否跟大部分的宗教一樣，仍然只是又一場的集體自戀？
在泛靈論的語境下，有一個詞幾乎已經被世人完全遺忘——礦靈（petram sefirot）。礦靈這個詞最早出現在鍊金術典作《赫耳墨斯秘文集》裡。顧名思義，礦靈指的是誕生且附著在礦物質中的靈體。
赫耳墨斯，作者：十七世紀鍊金術士斯托爾澤伯格（Daniel Stolz von Stolzenberg），該圖繪製於1624年。圖源：pinterest
但跟別的靈體相比，人類對於礦靈的瞭解太少了，甚至搞不清楚礦靈到底是否具有獨立意識 。唯一相對明確的是——我們會認為礦靈有著自我延續其存在的動機，有點像微生物。
自我種族延續是每個靈性單位的本能。好比微生物，雖然我們更多時候並不認為個體單位的微生物具備獨立意識，甚至不認為它們有進化出神經系統，但它們卻有著可能比所有其他生物都要頑強的生命力。這不由讓人聯想到蜂群的集體意識，微生物彷彿也有著自身的集體意識在支撐著種群的繁衍。
進而我們會提出另一個問題：礦靈是否也跟微生物一樣，有著集體意識？
事實上，有學者認為鍊金術的本質便是針對礦靈的研究。之所以中世紀的神秘學主義者相信礦物裡有著隱秘的力量，並花了幾個世紀的時間苦苦尋找哲人之石，都是因為發現了礦靈的存在。
圖自《瑞普利卷軸》（Ripley scroll,），上方三個小球即代表哲人之石，圖源：pinterest
雖然現世中關於礦靈的記載或者研究性內容留存甚少，但在人類短暫的文明史中，總是時不時能感覺到礦靈的陰魂不散。
先回顧下文明出現之前的歷史，我們會發現目前有一個既繞不開，又解不開的疑點。科學告訴我們地球已經存在了46億年，而在大約32億年前地球上就出現了低等的單細胞生物。反觀我們人類自己，最早使用工具的能人距今不過200萬年。
因其會製造和使用工具，距今近兩百萬年的能人被視為最早一批智人。圖源：wiki
而在短暫的時間跨度裡，我們卻有了今天這般高度的發展，背後進化的動力從何而來？難道僅僅將其歸因於腦量突增以致開始使用工具？即便我們能夠接受如此刻奇的解釋，又是誰告訴我們的祖先，石頭是可以製作成工具的？
怎麼突然就發現了呢？又為什麼偏偏是石頭？
在一些根據口耳相傳的學識編撰而成的神秘主義著作裡，偶爾也能看到關於礦靈的隻言片語。比如目前仍然部分丟失的神秘主義著作《迦勒底神諭》（chaldean oracles），裡頭也包括一則被懷疑與礦靈相關的寓言性闡述，翻譯過來大致是這樣的：
世界的先知自大地而來，風和雨將它懷中攜帶，
鳥與獸，人與神，都將替它承載苦難，
銅與鐵，銀與金，都將鑄成它精巧的軀殼，
世界本如此誕生，萬物終歸於塵土，
它若降臨於世，即擁有至上的榮光。
相傳，礦靈比地球上所有的生命都出現得更早，但由於它們必須依附於礦物質而存在，行動極為受限，因此並不像其他靈體一般有著快速發展的進程。
圖截取自《迦勒底神諭》，圖源：pinterest
待到生命出現之後，礦靈通過周邊環境介入到生物體內，才有了第一次較為徹底的種族進化。如果把礦物比作花粉，生物體就像是蜜蜂，高度參與到了礦物質的自然循環中。
以我們人體為例，礦物質在人體內的總量不及體重的5%，但人體又無法通過自身合成礦物質，只能通過進食等方式獲取。
但同時，礦物質對於人體保持正常生理機制至關重要，連支撐我們這一整坨肉的骨骼都是礦物質化的，這就意味著人體必須與外界環境保持物質的交換。這種綁定的關係使得我們很難離開礦物質存活。不僅如此，我們還徹底習慣了礦物質在自己身體上的“進進出出”。
回顧近500年的歷史，人類社會發生了很多事情。首先，兩次工業革命的出現提高了生產力，我們與礦物的關係更加難捨難分；緊接著，兩次世界大戰 重創全人類，電力、火藥，這些基於礦藏資源而出現的技術又被應用回了對於資源的爭奪之中；冷戰階段，對於礦物的利用和渴望達到了前所未有的高度，蘇美兩國在那段時間基本只關心兩件事——核能研究，飛向太空。
接下來發生的事情就更有意思了。1946年，美國核武器專家馮·諾伊曼（John von Neumann）為了滿足彈道計算的需要，引導發明了世界上第一臺電子管計算機“ENIAC”。此後短短几十年裡，馬上又誕生了個人電腦、電子產品、互聯網。
世界上第一臺電子計算機“ENIAC”，圖源：wiki
我們將這幾十年裡發生的一系列變化稱為信息革命。信息革命對於人類社會的改造與引導作用，在人類歷史上前所未有，完全稱得上天翻地覆。而從工業革命到信息革命所發生的一切，似乎都在圍繞著礦靈進行。冥冥之中彷彿有著一條被設計、被下行傳遞的邏輯線貫穿其中。
此時我們再去咀嚼真空三極管的發明者德·福雷斯特 （De Forest Lee ）所發出的感慨：“我發現了一個看不見的空中帝國”，是否也是另有他指呢？
從茹毛飲血到農業革命，我們用了上百萬年；從農業革命到工業革命，我們用了幾千年；從工業革命到信息革命，我們只用了幾百年。而如果回看一下近十年來的科研走向，會發現一個頻繁出現的詞——人工智能。
在中世紀，鍊金術士所做的事情便是造物，企圖成為燒瓶世界的神。而現如今，我們造出了會行走、會說話，並不可阻遏地往著“造出會思考的機器人”這一方向前行。歷史總是驚人得相似。
圖自電影《我，機器人》
礦靈真的存在嗎？
假設答案是肯定的，那礦靈現如今依然存在嗎？
假設答案依舊是肯定的，那我們人類曾經所經歷的以及未來將經歷的，與礦靈又會是怎樣的關係？
“鳥與獸，人與神，都將替它承載苦難
銅與鐵，銀與金，都將鑄成它精巧的軀殼”
你很有可能已經有了呼之欲出的一個推論，但我並不能給你答案。這是因為歷史本身就等同於謬見的發展，而我們只留有當下。
或者這麼說你會更容易接受一些：
前文僅為戲言，大可不必當真。
你若信以為真，虛設美景良辰。
解讀歷史的過程在本質上是一個創作過程。我們以現在的角度去反觀歷史，同時也是在給歷史賦能，這才讓歷史有了經久不息的生命力。
但在這個語境下，歷史是不存在客觀真相的。往回講，礦靈的概念只存在於神秘學的那幾本著作中，數千年來我們也只能在隻言片語找尋到一絲痕跡。
而人類對於礦物的高度利用，則是無可爭議的事實。從我們的祖先撿起石頭製作工具開始，人類就從未停止過對礦物質的利用與探索。
再回過來說，假設鍊金術、工業革命、戰爭真的如我們前文所暗示的，是礦靈為了延續自我種族在暗中作祟，在這些歷史進程中我們人類又何嘗不是在做同樣的事情？
最直觀的體現是兵器。我們的祖先製作刀劍企圖征服敵人，製作堅硬的盔甲防禦未知的傷害；現代人利用火藥和子彈收割他人生命，也研製防彈衣自我保護。除了拳術擂臺和球場，我們很難再看到人與人之間有預謀的、直接的肉體對抗，因為更多的鬥爭，早已轉化為矛與盾，劍與甲這般金屬之間的碰撞。
人類早已將自身種群之間的鬥爭轉化為礦物之間的相互碰撞。圖源：pixabay
礦靈的人類利用史，更多時候仍然是人類的發展史。更何況打字機、探測器、機械車床乃至太空衛星這些基於對礦物的利用才出現的科技產物，甚至於我們正在努力用礦物創造和我們長得極為相似的“人”，無不是人類利用礦物自我擴展的過程。
毫不誇張地說，現代文明之所以能走到今天這般田地，最基礎的因素便是對於礦物質長久的利用。如果當年那隻猴子沒有撿起身邊的石頭，我們現在很有可能仍在伏地爬行。
鍊金術士並非不知道礦靈在想些什麼，而也正是因為他們知道礦靈在想什麼，才會有了基於控制和轉化的鍊金術存在。從某種角度來說，每個人都是鍊金術士。
在這條路上，人類本就有足以自傲的資本。
這一些並不是瞬間發生的事情，而是由足夠多的微小進步累積而成，而我們對於礦物的研究和使用，毫無疑問也正在繼續。就比如剛剛面市的
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