巧克力被喻為「食物之神」，一年生意額高達 1,100 億美元。但由於氣候轉變及農作物失收，近年全球可可產量急降，對可可的需求偏只漲不跌，令從中提煉出的可可脂，變得奇貨可居，在 10 年內升價 30%。若長此下去，巧克力恐會越賣少越少。
如何化解這場危機？答案可能來自另一種食物 —— 芒果。
可可脂是全球巧克力工業的主要原料，它也是唯一商業化的富含飽和和單不飽和脂肪酸的天然脂肪——棕櫚酸、硬脂酸、油酸和亞油酸佔了可可脂總脂肪酸的 98% 以上，它其中含有的相對簡單的甘油三酯賦予了它理想的熔點：20°C 是固體，27-35℃ 之間就會融化。
從可可豆萃取的可可脂不僅是市場上唯一富含飽和及不飽和脂肪酸的自然油脂，也是製作巧克力的必備原料，不管是黑巧克力或白巧克力都會用到。只是近年可可豆產量大減，使得價格飆升，根據國際可可組織(International Cocoa Organization)，2015 年的價格是2005 年的兩倍！
所幸，班戈大學找到了替代可可脂的食材來源－－林生芒果(Mangifera sylvatica)。林生芒果多生長在中國雲南、泰國及柬埔寨等東南亞國家，目前以野生居多。林生芒果的籽很大，所以含有較高油脂，成分也與可可脂相近。更棒的是，林生芒果含有較多三酸甘油酯，能增添巧克力的軟滑與溼度，是製作低熱量巧克力的必備元素。
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野生芒果可說是生物界的灰姑娘，有潛力卻沒被善加運用。」班戈大學研究人員Sayma Akhter認為，還有許多與野生芒果一樣的食材等著被挖掘。
不過，由於它的經濟價值現在還沒被意識到，在森林砍伐十分常見的孟加拉國，已經成了受威脅的物種。但好消息是，除了孟加拉國，它在印度、中國、柬埔寨、緬甸、尼泊爾和泰國都有分佈，而且從種子的發芽率和幼苗的早期生長情況來看，它很容易被馴化，可以納入小型林業計劃。
班戈大學環境系教授Morag McDonald認為，在發現像野生芒果一樣值得利用的自然資源後，更該珍惜保護。而用於巧克力這類高市場價值的產品，應該會激起人們保育的動機。
本文為八鮮過海根據網絡資料綜合整理。
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