臨近中午，老郭拿著鐵鍬和水壺站在一片菜園旁，正準備收工回家。每天，老郭就像上班一樣，準時出現在這片菜園中。打理菜園、播撒菜種、收穫蔬菜，老郭如同菜農一樣，每天干著這些週而復始的農活。然而老郭的身份卻與菜農一點不搭邊，他是一位工程師。
工程師，是老郭退休前的身份。現如今，如果不是老郭刻意提醒，他的穿著打扮以及所從事的事，幾乎與菜農無異。老郭調侃自己是“新菜農”。而像他這樣的新菜農在這片邊角地中還有很多，其中既有幹部也有教師，還有老郭這樣的工程師，他們的相同之處就是都已退休。
老郭所打理的這片菜園位於滄州市城鄉結合部。原先這裡是一個取土坑，後來隨著城市建設，這個取土坑留下一些邊角地，這些邊角地最大的不過一二分地，最小的連一分地都沒有，如同在取土水坑的周圍形成一個個“小島”，這些沒人待見的“小島”被老郭這樣的退休老人看中。這些老人們把這些“小島”整理成一個個小菜園，插上籬笆，然後播種下各種蔬菜種子，開啟“新菜農”的生活。
每天，老郭就像農民一樣，早早出門，來到自己的小菜園，換上幹農活的衣服，開啟“日出而作，日落而息”的生活。老郭介紹，這些年來，管護這些小菜園，菜園的面積越發展越大，“原先只整理出一塊小菜地，後來越幹越大， 直到現在，已經整理出3塊小菜園。”
儘管小菜園的面積都不大，但種植的蔬菜品種可不少。老郭介紹，包括生菜、油麥菜、苦菊、芹菜、西紅柿、蔥、蒜等等，幾乎囊括所有的時令蔬菜。
或許很多人認為，種植這麼多蔬菜，這些“新菜農”自己吃菜肯定不再買，但老郭談到，自己家吃菜照樣得買，“畢竟自己種的蔬菜品種不是那麼全，再說不能光吃幾種蔬菜。”因此，每當一種蔬菜長成後，除了自家吃外，老郭多數把自己種出的蔬菜送給街坊鄰居。
另外，老郭還談到，別看自己種的蔬菜品種、數量都不少，但從來沒有賣過。至於原因，老郭說：“我們這些‘新菜農’都不以種菜為生，純屬退休後的一種樂趣。再說，我們這些人都有退休工資，用不著賣菜謀生，種菜純屬一個樂趣，讓自己的晚年生活有點事幹。”
老郭坦陳，自己兩個女兒，都已成家立業，老伴兒的晚年生活就是幫兩個女兒照看孩子。同時老郭還調侃，每天願意來菜園開荒種菜還有一個好處，“如果和老伴兒在家待著，兩人說著說著就會抬起槓來，這樣出來乾點兒農活自由自在，累了就回家，不累就乾點兒。”
因此，每年除了冬季，老郭都會待在開荒種植的小菜園，過著“日出而作，日落而息”的生活。老郭坦言，雖說每天干農活髒點兒、累點兒，但讓街坊鄰居都能品嚐到自己種出的蔬菜，鄰居們誇一句，那種感覺也挺美，讓他體會到“送人玫瑰，手留餘香”的樂趣。【文圖原創，嚴禁轉載】
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