这一次，我们就一起来看看，科学巨人霍金会怎样从科学的角度来回答“上帝是否存在”这样一个问题。
我们首先来看霍金的回答。在这本书中，霍金作为一位世界顶级的科学家，在面对关于上帝的问题时，他给出了一个明确的回答。他说：“我认为最简单的解释是没有上帝。没有谁创造宇宙，没有谁指引我们的命运。这让我彻底醒悟，可能没有天堂也没有来世。”
霍金的这个回答与牛顿时代的科学家们形成了非常鲜明的对比。我们知道，牛顿一生都是一个虔诚的基督徒，在他的一生中，神学的著作甚至都超越了科学的著作。之所以牛顿如此信仰宗教，主要是因为在他看来，基督教的理论体系可以为世界提供一个整体性的解释，当科学遇到难题的时候，宗教可以给出一个更为根本性的回答。例如在牛顿的时代，牛顿发现了引力，因为引力，苹果才会从树上掉到地上。但引力是怎么来的呢？牛顿解释不了。是什么让地球动起来的呢？他觉得是上帝。在那时候，科学家们普遍都相信“上帝是第一推动”。
那么现在我们已经到了霍金的时代，我们可以重新来审视“第一推动”的问题。
要找“第一推动”就不可避免的将所有的一切追根溯源，我们会追寻到宇宙的起源，物质、能量和时空的起源。
关于宇宙的起源，目前科学界普遍认可的就是“大爆炸”理论。大爆炸指的是，我们现在所生活的宇宙，是在距今大约138.2亿年前，由一个密度极大、温度极高的初始状态，像爆炸一样经历了极速的膨胀，最终演化至今。霍金本人就是大爆炸宇宙学的代表人物之一。在霍金的时代，随着宇宙膨胀以及微波背景辐射的发现，大爆炸理论已经不再是脱离实际的“纯理论”，而是开始获得了越来越多的观测证据。
有很多科学家都本能地反对去讨论“宇宙的起源”这样一个问题，因为我们不断地去追求历史，就必然会遇到“诞生”这样一个特殊的时刻。“大爆炸”似乎为上帝的存在建立了一种可能性，而上帝是科学以外的问题。很多的科学家们因此认为，思考这样一个问题有可能会让整个科学体系崩塌，所以都本能地回避这样的基本问题。
然而霍金却没有回避这个问题。霍金希望用真正的科学来回应人类文明数千年来无数的神学家、哲学家乃至艺术家所共同关注的核心问题。
从科学定律上来说，他认为宇宙就是自发的，从无创生出来的，大爆炸的发生也符合物理定律。
我们一步一步来看，霍金是怎么论证的。先从大爆炸产生的两样东西入手：能量和空间。
大爆炸理论告诉我们，能量和空间是在大爆炸事件中自发产生的。能量从哪来？是上帝给的吗？不是。之所以有能量，是因为在宇宙空间中，还有一种叫“负能量”的东西。
霍金打了个比方，这就像站在一片平地上，你想要堆个小土山出来，这个小土山就是我们所熟悉的“能量”，但是当你一铲子一铲子地挖出了一个正能量的小山的同时，你会发现，你还挖出了一个大窟窿。这个大窟窿就是所谓的“负能量”。“小山”所代表的能量，跟“窟窿”所代表的负能量，两者加起来总是等于零。
在我们的生活中，我们看见的物质，通常都具有正能量。即使是所谓的“反物质”，它的能量依然是正的。那么，负能量到哪里去了呢？霍金告诉我们，整个宇宙的空间当中到处都弥漫着负能量。为什么这么说呢？这里要展开理论就会相对有点复杂，不过我们可以很直观地作一个不够精确解释。想象一下，一个苹果马上就要掉落了，为了避免苹果掉下来，我们必须消耗正的能量才能去抵消苹果即将掉落的趋势，所以引力的效果是一种“负能量”。“物质”的正能量与“空间”中引力的负能量平衡。
说到这里你大概明白了，大爆炸产生的能量和空间，两者加起来就是零。所以，霍金说，宇宙就是地地道道的“免费午餐”，而既然正反加起来就是零，还需要上帝做什么呢？
分析到这一步，还不算完，因为它还是没有解决“第一推动”的问题，因为又有人要问了，那是谁点燃了整个宇宙呢？或许有的人会想，“大爆炸”应该就是来源于神的第一推动了。在某一个时刻，突然，神决定来一个大爆炸，于是就“啪”地一下点火，创造了整个宇宙。
这个解释，显然不能说服霍金。宇宙源于大爆炸，而在大爆炸刚刚开始的时候，整个宇宙曾经非常的小，可能比一个质子还要小。而这样的一个微观世界，也需要我们用描述微观物理世界的量子力学理论来解释。我们都知道，在量子力学中，“薛定谔的猫”可以既是活的，又是死的，而一个粒子可以既在这里，又在那里，更重要的是，在量子力学的世界里，粒子可以在真空中凭空产生——因此，量子力学的世界中，我们不需要设定“第一推动”。
可能你还会觉得不满意，会不会有这样一种可能，是上帝预先从某个时刻开始，设置了某个量子定律，让大爆炸可以爆炸吗？
霍金接着对这个问题进行了解答。如果是预先设定，那一定发生在“大爆炸”之前，这里霍金找到了问题的关键，“时间”。
宇宙的整个时间和空间恰好就都是在大爆炸之后才产生的。在大爆炸之前，宇宙处一种“没有时间”的状态。一个没有时间的世界会是怎样？在运动会上，我们无法比较两个运动员谁跑得快；我们的聊天记录不再按照时间排序，而是随机地堆在一起；各种事物的因果关系也会变得一团乱麻，我们所熟悉的“凡事必然事出有因”的因果论在此不起作用，各种物理规律在这种状态下，也会变得不再成立了。
霍金在这本书里有一个直观的解释，他说，谈论“大爆炸之前”发生了什么这就好像是有人在问，比南极更南的点是什么一样。在地球上，南极点本身就是最南的点，当我们在南极点的时候，我们不管往哪个方向走，都是在朝北走。类似的，在宇宙中，大爆炸就是时间的起点，比起点更过去的点是没有意义的，所以谈论宇宙开端之前的时间是没有意义的。
时间的概念其实依赖于我们的宇宙的，在时间产生之前，没有哪个人格化的神可以来“创造宇宙”，正如霍金所说，上帝“没有时间”来创造宇宙。霍金在这里用了一个非常幽默的双关语，在我们日常的语言里，“没有时间”指的是工作学习太忙，没有空闲的时间；而在霍金的语境中，“没有时间”指的是在大爆炸之前，还没有时间这样一个概念。面对这样的一个困难，霍金得出了他的回答，最简单的解释，就是不存在上帝。
从这个问题的回答中，我们不但可以看到霍金作为一个顶级科学家深厚的理论功底和缜密的逻辑思维，更重要的是，我们还看到霍金作为一位优秀的科普作家，他可以用清晰而幽默的语言，向我们每个人展示令人着迷的宇宙图景。
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