一天上四次熱搜，黑洞照片紅的發紫，但和它一起“紫”起來的，還有視覺中國。
4月10日，人類首張黑洞照片發佈，引發廣泛關注。就在大家紛紛轉發黑洞照片的時候，有網友發現這張展現人類文明的圖片被視覺中國標註了版權，每個轉發圖片的機構都有可能面臨鉅額索賠。
這一舉動引發了眾怒，有人深扒發現，有例如國旗、國徽等照片在視覺中國上也被標註版權所有。不僅如此，南孚電磁、新浪遊戲、海爾、格力電器、新浪財經、騰訊遊戲等許多公司的logo竟然都在視覺中國的網站上被明碼標價了，而這種覆蓋率大到難以想象。
11日深夜，新華網官方微博發佈評論戲稱，“‘視覺中國’，咋啥都是你的”。新華社更是質疑道，“打著版權保護幌子做起生意，怕是不太合理”。一時間，視覺中國被推上風口浪尖。
據瞭解，這家提供視覺產品和服務的上市公司成立於2000年6月，目前市值已接近200億。官網資料顯示，視覺中國現擁有超過2.7億張圖片、500萬部視頻、30萬首音樂的版權，與超過1.7萬名攝影師存在合作關係，且每日新增圖片量超過2萬張。
財報顯示，視覺中國去年前三季度合併層面營業收入7.01億元，同比增長20.97%，實現淨利潤2.20億元，同比35.31%。公司核心業務“視覺內容與服務”收入佔81.81%，同比增長34.48%，淨利潤2.23億元，增長43.74%。
此前有媒體報道稱，“維權獲客、維權創收”是視覺中國的創收的方式之一，也就是被詬病已久的“釣魚維權”。據裁判文書收錄網站Openlaw的數據顯示，與視覺中國有關的法律訴訟，2018年全年共有2968起，2017年更是達到了5676起，也就是說，平均每天視覺中國就有15.6起官司要打。在這些訴訟中，涉及到知識產權與競爭糾紛的佔據了大多數，佔到了66.4%，其次是侵權責任糾紛和不當得利糾紛。
2017年4月，視覺中國曾將騰訊告上法庭，稱其在微信企業賬戶及新浪官方微博中，未經許可使用了9張視覺中國擁有版權的圖片，要求騰訊賠償經濟損失及維權合理開支共18萬元。對此，騰訊辯稱，在其他網站上也有不同水印的涉案圖片，不能證明視覺中國享有圖片的著作權，但最終，還是敗訴了。
據經緯中國創始管理合夥人的張穎爆料，視覺中國從2016年開始，開發了新系統專門搜索未經授權使用它們圖片的企業，而後要求幾十萬的天價賠償，並要挾企業籤年度合同，收入“戰果豐碩”。
客觀來講，視覺中國在幫助攝影師建立網絡圖片庫方便攝影師圖片銷售，增加用戶購買的渠道等方面確實做出了一些貢獻。不過，以起訴企業客戶侵權後進行調解的方式謀取高價圖片版權費的方式掙錢的盈利的模式也引發了許多質疑。截至今日凌晨，視覺中國已經被網信辦約談整改，這種靠維權的盈利模式是否還能持續被資本市場打上了問號。
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