最近，哈佛大學Wyss研究所的科學家們製造出一種假的血小板，在動物實驗中顯示出抑制血栓形成和減少腫瘤轉移的兩種作用。這項研究成果登上最新上線的《科學》子刊《Science Translational Medicine》封面。
據世界衛生組織（WHO）統計，心血管疾病是世界最大殺手，每年奪走1730萬人的生命，而癌症則是全球發病和死亡的主要原因，約有1400萬新發癌症病例和820萬例癌症相關死亡。如果有一種方法既可以限制癌細胞轉移，又能阻止血管栓塞，那將是一舉兩得的事情，同樣也是心血管疾病和癌症患者治療的新選擇。
血小板的功能
下面來介紹一下血小板的功能，眾所周知，血液中的血小板有凝血功能，它通過凝血因子而聚集成群，堵在傷口處，防止造成更大的出血，為防止血液的流失和傷口的癒合提供了一個最基礎的保障。而有一天，一群生物工程科學家冒出了一個奇特的想法，他們取出正常血小板後，去掉它們的脂質外膜和內部包含的物質，保留表面的大部分粘附蛋白。這些被處理過的有缺陷的血小板能與其他細胞結合，但不會被活化，也就不會聚集成凝塊，也就是說它們不具有凝血的功能。但血小板天生的功能就是凝血呀，這些所謂的假血小板在醫學上到底有什麼作用呢，為什麼能夠刊登在著名的期刊上面呢？下面來慢慢解開這個謎題。
體外實驗
科學家們先按一定比例把假血小板加入正常血液後，在模擬血管環境的芯片上可以看到，出現刺激血小板凝血的化學物質時，假血小板自己不會聚集，還能夠阻止血液中真正的血小板黏附在管壁上，初步證實了這些“假血小板”不具有正常血小板的凝血能力，而且還能阻止“真血小板”的聚集哦。
動物實驗
接著，他們再進行下一步的動物實驗。實驗中他們選用了血液中的血小板數量和血小板大小都和人類接近的家兔作為實驗動物，它是測試血栓形成的良好模型。他們又發現用假血小板以一定比例輸入家兔的靜脈後，在誘導動脈損傷時可以顯著抑制血栓的形成。
細胞實驗
至此，這些人工製造的“假血小板”的藥理作用已經基本清楚，但它除了作為一種新型的抗凝血藥物以外，是否還有其他的藥理作用呢，科學家們又開始了新的科學實驗。他們把希望寄託到導致人類全球發病和死亡的主要原因——癌症，把假血小板和人源乳腺癌細胞混合在一起時，由於它們表面還留著受體，可以和正常血小板一樣與這些癌細胞相結合。但出人意料的是，這些“假血小板”不但不會幫助癌細胞附著在血管壁上和外滲轉移，而且還會阻礙正常血小板這個功能。這個結果不僅可以在模擬人體血管的芯片上觀察到，在小鼠實驗中也得到了初步驗證。
在不久的將來，我們有望用上一種既能抗血栓又能抑制癌症擴散的新藥物，它的到來不僅為抗血栓病友們帶來了安全有效又快速可逆的抗血栓治療方案，而且為癌症病友們的輔助治療提供了有力的保障。科學家們從未停止對這種“假血小板”的探索腳步，在接下來的時間裡面，除了進行臨床試驗外，還將會繼續探究它的新用法新功能，讓它發揮更大的效能。
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