2017年，魔術師約翰遜開始擔任湖人籃球運營總裁，不過據美媒爆料，自從接下湖人總裁職務，魔術師從未完全投入到工作中，他經常離開球隊旅行，辦公時間有限，也沒做很多球探工作。
顯然，運作一支球隊需要大量的精力和時間，魔術師無心於此，因此休賽期的運作飽受爭議，加上遭到傷病打擊，湖人在本賽季表現令人失望，無緣季後賽，魔術師宣佈離職可能是最好的選擇。
隨著“魔術師”約翰遜的辭職，美國博彩公司開出了湖人隊新籃球事務總裁的賠率，前騎士隊總經理大衛-格里芬賠率為+175（押100贏175）最低，科比緊隨其後賠率為+200，排在之後的人選依次是：傑裡-韋斯特（+375）、帕特-萊利（+900）、馬賽-烏傑裡（+1000）、菲爾-傑克遜（+1000）、拉瓦-鮑爾（+100000）。
從賠率上來看，專業的博彩公司極其看好格里芬和科比。
大衛-格里芬是聯盟裡最出色的總經理之一，在擔任騎士GM期間，與詹姆斯一起為騎士隊帶來了第一個NBA總冠軍，有著與詹皇豐富的配合經驗，但很可能導致球隊陷入“洛杉磯騎士隊”的漩渦之中，再惹爭議。
而如果科比入主湖人，則完全沒有這方面的問題。其實魔術師並沒有給湖人留下什麼爛攤子，湖人坐擁聯盟第一巨星，球隊擁有巨大的薪資空間，極速成長的潛力新人，較為靠前的選秀權，最為缺少的其實是信心。科比作為喬丹後最成功的巨星之一，在整個聯盟都有巨大的影響力，一旦入主湖人，對於人心惶惶的湖人隊來說，無疑是最好的救命稻草。
至於和隊內頭號球星的配合方面，也不用擔心，科比曾多次坦言最想搭檔的球員就是詹姆斯。科比也曾有過一段孤立無援，急需幫手的時期，英雄相惜，自然清楚什麼樣的引援才能解決隊內的問題。
雖然科比曾說過他無意進入球隊的管理層任職，但是如今湖人身陷囹圄，一代傳奇巨星如果能換一種方式拯救湖人，無疑是眾望所歸的！
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