羅勃·佩林卡稱湖人要組建一支“勇士終結者”，不過比起立刻成功，湖人和勒布朗似乎都著眼於長遠的打算，這是非常好的。
詹姆斯去洛杉磯湖人打球的決定（即使現在說出來仍然感到不可思議）無疑在聯盟掀起了軒然大波。有了詹姆斯的加盟，湖人再也不是一支由盧克·沃頓帶領的惹人憐愛的重建球隊了。儘管詹姆斯是這支球隊的核心，但管理層並沒有立刻為了圍繞詹姆斯組建一支“全明星”球隊而將年輕核心交易走。相反，他們悉心培養像鮑爾、英格拉姆這樣的年輕核心，同時引入了有豐富作戰經驗的像隆多、麥基和史蒂芬森這樣的老將。一下子，湖人看上去各方面都齊了。
管理層簽下的這些一年合同預示著他們在2019休賽期依舊要有所作為，這些短合同保證了到時候充足的薪資空間，而且，許多大牌也會陸續成為自由球員。與此同時，留下鮑爾、英格拉姆、庫茲瑪和哈特的舉動也表明他們在下一盤大棋。縱是如此，總經理佩林卡也還是毫無顧慮地表達了他們擊敗勇士的決心。他明確指出組建一支防守頂尖的球隊是擊敗進攻型球隊（暗示勇士）的最佳方案。儘管這些一年期短合同使湖人貌似只能保持一個賽季的頂尖防守，但佩林卡就像另一個達里爾·莫雷一樣，立刻就想要給勇士迎頭痛擊。
“防守絕對是擊敗勇士方程式中的一環，魔術師和我對此有過交流，詹姆斯在這個問題上也和我們有共鳴。我總感覺用勇士比賽的方式和勇士比賽就是個陷阱，”佩林卡在週三的一場新聞發佈會上說到。“沒人能在他們的節奏裡戰勝他們，這也是為什麼我們要給球隊增加防守強度、強硬程度以及板凳深度，我們就是在尋找自己能夠取得優勢的因素。”
為了以最快的速度推翻有史以來最強大的組合，湖人將籌碼壓在了地球最強球員和一系列無形資產身上？當然，他們要依賴年輕球員。即使將這個賽季作為一個試驗而不是為了奪冠也無妨，但他們不能大肆公開報道。他們的這種意圖也體現在了不願意用自己的全部年輕核心們去換倫納德。湖人確實是有著更長遠的打算，只不過他們不願意公開表示罷了。
當馬刺與湖人之間關於交易倫納德的流言逐漸平息，事實也逐漸浮出水面。詹姆斯身邊的陣容大致如此了。佩林卡談到湖人年輕球員時，時刻表露除了他們會重視哈特，英格拉姆還有庫茲馬三分線外能力的意思。他說這就是湖人不在自由市場追求投手的原因。管理層認為他們有足夠的可能性讓詹姆斯在現有陣容下打出好的成績。
“我們不需要為此再僱一個專傢什麼的，”佩林卡說。“通往總冠軍的路上需要打敗去年的冠軍。我們都知道那是一支極其出色的球隊。但是擊敗他們的方式之一就是提升防守強度。”
接下來佩林卡立馬對隆多、波普的強硬表示了讚賞，同時他還表揚了哈特，這讓我們認為他極力想把哈特留在紫金軍團，而不是交易走他。哈特的情況很有趣，他是一群年輕核心中的老末（年輕核心有鮑爾、英格拉姆、庫茲瑪和哈特），但說不好是最重要的那個人。在今年夏季聯賽他出戰的三場比賽中，他場均得分23.3，三分球命中率也達到了44%。以他的能力去打夏季聯賽實在是有點大材小用，不過他的表現也證明了他將來能夠成為一名出色的3D球員。
總之這是有史以來圍繞詹姆斯建立的最棒的隊伍之一。它組合了老將的睿智和經驗以及後起之秀的驚人天賦。雖然佩林卡那麼說，但這支球隊仍需要更多的投射，或者更確切地講，是需要鮑爾提高投籃命中率，需要英格拉姆保持穩定，也需要庫茲瑪不能夠退步。如果湖人現在選擇留下這些年輕人，那他們就得提高這些年輕人的水平。問題在於這些年輕人能否做到，以及做到足夠優秀到底需要多長時間。
考慮到上賽季詹姆斯在騎士時身邊的陣容，毫無疑問現在的這個陣容更強。不過，我不認為詹姆斯選擇了洛杉磯就是為了來給菜鳥當導師，給隆多、史蒂芬森和麥基當中間人的。
所有的這些說法很可能不過是做做樣子。佩林卡也許只是說一些以他的身份應該說的話。我們都知道，他還是可以在明天就把湖人的一些年輕人送到聖安東尼奧。不過現在的輿論如此平靜，大概湖人現在的陣容已經確定了。他們這是要冒險等明年自由市場開啟再追求倫納德了————就像去年他們對保羅·喬治那樣，他們是要在可預見的未來指望這群年輕人了。這可能不能立刻就帶給湖人一個總冠軍，但無疑使他們成為了全聯盟最有趣的球隊。
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