相信小夥伴們都見過這張照片了吧，居住在肯尼亞自然保護區的雄性北白犀牛--蘇丹，為了防止盜獵者傷害，被一個由40人組成的全副武裝團隊24小時守護。
根據IUCN2008年的報道，白犀牛（Ceratotherium simum）這個種還有約1.7萬頭野生個體。8年的時間怎麼可能只剩一頭雄性了呢？這些新聞是怎麼來的呢？
白犀牛，分為南白犀（C. s. simum）和北白犀（C. s. cottoni）兩個亞種，近些年有科學家發現，北白犀牛和南白犀牛基因上的差異，可能足以使得這兩個亞種獨立成種。上面說的1.7萬頭基本都是南方白犀牛。
根據世界野生生物基金會的資料，1960年代，世界上有超過2000頭的北方白犀牛，但是大量的偷獵行為讓他們成為了瀕危物種。犀牛角的價錢比遠東可卡因的賣價還高，於是，偷獵者在金錢的誘惑下頻繁向犀牛下手。90年代，犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700至5400元，而現今的價格已經飛漲至每公斤40萬至47萬人民幣。即將消失的是北白犀牛。
目前，全球北白犀牛牛隻剩5頭。這5頭北白犀牛全部屬於捷克的Dvůr Králové Zoo。
20世紀70年代，捷克從蘇丹那兒搞了6頭北白犀牛。捷克人非常厲害，全世界只有他們人工繁殖出了北白犀牛。
而在同一時間內，全世界的北白犀牛都漸漸死光了，只剩他們有。為避免北白犀牛滅絕，捷克人一直在把剩下的北白犀牛往外送，想以此推動繁殖擴大種群。
1989年-1990年，兩頭雌性北白犀牛Nola和Nadi被送往美國的San Diego Zoo Safari Park，同來自蘇丹的雄性Angalifu進行繁殖。很不幸，繁殖失敗了。Nadi在2007年去世，Angalifu在2014年底去世。
2009年，4頭（2公2母）被送到肯尼亞的Ol Pejeta保護區，它們分別叫Sudan、Suni、Najin和Fatu，其中雄性Suni在2014年底去世。
對於北白犀牛來說，2014年底真是個悲劇性的時間點。
在送出4頭北白犀牛後，捷克人還剩下兩頭，分別叫Nabire和Nesari，後者在2011年去世。
至此，全世界的北白犀牛隻剩下5頭：Nola、Sudan、Najin、Fatu和Nabire。其中唯一的雄性，名叫Sudan，也就是新聞中的那頭。
Nola，雌性，1974年出生，野外捕捉。身在San Diego Zoo Safari Park。沒有懷孕過。
Sudan，雄性，1974年出生，野外捕捉。身在Ol Pejeta。
Najin，雌性，1989年出生，人工繁殖。身在Ol Pejeta。Suni的姐妹，Fatu的母親。
Fatu，雌性，2000年出生，人工繁殖。身在Ol Pejeta。Najin的女兒。有消息說它們兩個現在被分開了，因為Najin不讓女兒交配。
Nabire，雌性，1983年出生，人工繁殖。身在Dvůr Králové Zoo。Sudan的女兒。它無法自然繁殖，因此沒有被送到肯尼亞。體檢報告顯示它的卵巢似乎是健康的。
所以更為悲傷的是，這5個個體中，可能只有1雄2雌有自然繁殖能力，準確來說只有1對繁殖過。
儘管自然交配的情況不容樂觀，但Richard Vigne認為人工方式還是可以挽救北方白犀牛這個物種。人工方法將蘇丹的精子植入南方白犀牛體內，再受精培育出一個純種的北方白犀牛幼崽。但由於這個技術應用到犀牛身上仍不成熟，所以在正式應用到蘇丹身上之前，人工培育技術還需要在其他犀牛身上不斷實驗。
當然，Richard Vigne也承認，很可能蘇丹撐不到他們的犀牛人工授精技術成熟。為了以防萬一，他們通過細胞培養保存了足夠的遺傳物質。
希望在不久的將來，我們能看到北方白犀牛幼崽的降生。
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