▲原騰訊副總裁吳軍，畢業於清華大學計算機系（本科）和清華大學電子工程系（碩士），他於1996年起在美國約翰霍普金斯大學攻讀博士，並於2002年獲得計算機科學博士學位。
因為女兒申請大學的原因，吳軍陪著女兒走遍了英美兩國的名校，包括牛津、劍橋、哈佛、普林斯頓、斯坦福、耶魯、麻省理工、加州理工、賓夕法尼亞、約翰·霍普金斯、衛斯理學院、杜克大學、華盛頓大學，這其中既有常春藤名校又有著名的文理學院。
考察過程中的發現和感觸，加上吳軍本人求學以及從事教育的經歷和思考，他寫成了一本書《大學之路——陪女兒在美國選大學》，這篇文章便整理自這本書。
吳軍認為，人生是一場馬拉松，起跑的優劣無關緊要，笑到最後的都是一直在跑的人，也就是一輩子都在學習的人，這也是英美名校給學生的最核心、最重要的教育。
人生是一場馬拉松，輸贏不由起跑線決定
吳軍的弟弟吳子寧也是清華大學畢業，在斯坦福大學獲得了博士學位，並在工作後的十幾年中，獲得了140多項美國發明專利，目前是世界上一家很大的半導體公司的CTO。
於是，經常有人向吳軍的父母求教育兒經，但吳軍爸媽並沒有什麼“秘笈”，給出的答案通常令人失望——全是中國家長早就知道、已經在做的那套，比如“教孩子好好讀書”之類的。
吳軍和弟弟也是很多年之後才想明白了爸媽的“教育秘方”。
吳軍父親因為家境問題，沒能上一個全日制的正式大學，只能利用在大學工作之便，一門一門地補習大學課程。他學習了一輩子，非常努力地做科研，得了很多國家發明和科技進步獎，最後，居然在一個極為看重文憑的大學裡被升為教授級研究員。
在吳軍印象裡，父母晚上從不應酬，也不看什麼電視，總是非常有規律地學習。現在，吳軍的媽媽快80歲了，依然每天堅持學習。
吳軍兄弟認為，父母的身教潛移默化地影響了他們，讓他們養成了終身學習的習慣。而這一點，至關重要。
在吳軍看來，人生是一場馬拉松，起跑的那一瞬間道路是非常擁擠的，但跑完1/4以後，選手們的距離就拉開了，起跑時佔得的一點點先機此時已蕩然無存了。
“很多中國的家長都在說不能讓孩子輸在起跑線上，因此他們會讓孩子在起跑線上儘可能地搶位子。但其實，成功的道路並不像想象得那麼擁擠，因為在人生的馬拉松長路上，絕大部分人跑不到一半就主動退下來了。
到後來，剩下的少數人不是嫌競爭對手太多，而是發愁怎樣找一個同伴陪自己一同跑下去。因此，教育是一輩子的事情，笑到最後的人是一輩子接受教育的人。”
吳軍和弟弟都把他們今日的成就歸功於不斷學習。回顧過去，他們發現中學、大學時期，有很多很有競爭力的同學，但到了博士畢業以後，還能堅持學新東西的人就不多了。
“一些過去比我們讀書更優秀，在起跑線上搶到了更好位置的人，早已放棄了人生的馬拉松，我們能夠跑得更遠，僅僅是因為我們還在跑，如此而已。”
名校為何要推崇通識教育，因為它能讓你一直跑下去
吳軍提到，美國名校普遍認為大學教育分兩個階段：以通識教育為主的本科階段，和以專業教育為主的研究生階段。而本科階段，學生們應該學“大行之道（Universal Knowledge）”，而不是“雕蟲小技（Skills）”。
正如約翰·紐曼（John Henry Newman）在《大學的理念》（《The Idea of a University》）一書中所說的：“先生們，如果讓我必須在那種由老師管著、選夠學分就能畢業的大學和那種沒有教授和考試、讓年輕人在一起共同生活、互相學習三四年的大學中選擇一種，我將毫不猶豫地選擇後者……為什麼呢？
我是這樣想的：當許多聰明、求知慾強、具有同情心而又目光敏銳的年輕人聚到一起時，即使沒有人教，他們也能互相學習。他們互相交流，瞭解到新的思想和看法、看到新鮮事物並且掌握獨到的行為判斷力。”
在很多英美名校，本科生所學的專業知識要比中國學生少，但知識面卻要廣很多，社會經驗也更豐富，綜合能力（寫作及表達能力、科學素養）更強，這正是通識教育的目的和好處——讓學生了解世界、擁有應付複雜生活的本領和實現自我價值的信心，而這，會給學生的人生長跑帶來持久的後勁。
在哈佛、耶魯、普林斯頓三座“大藤”（最著名的常春藤）裡，耶魯尤其強調文科和藝術對學生一生的影響。在耶魯，本科生三年級以後才選專業，而且只要選夠36門課就可以畢業，不做畢業論文。因為，學校不想讓學生用全部時間來準備考試，以至於耽誤了他們的全面發展。
事實上，耶魯學生一半的時間都花在了課外活動中，因為這些看似和考試無關的活動，培養了學生的各種優秀品質，比如拼搏精神、團隊精神、領導能力、社交能力、表達能力、全球視野和社會責任感，等等。如果在耶魯上學，卻沒學到這些，就失去了在那裡讀書的意義。
哈佛強調其本科教育是“非職業專科”（Not Pre-professional），也就是說，一名本科生可以對商業和金融感興趣並修很多這方面的課，但哈佛並沒有一個所謂商業或金融的本科學位授予他。
和耶魯一樣，哈佛也不強調考試成績，會給大部分學生A，學校希望藉此向學生們透露一個信息——你們的學業已經足夠優秀了，你們應該關注課程以外的東西。
普林斯頓的學生無論最後獲得哪一種學位，都需要修足夠多的人文和社會科學課程，以及基本的理科課程。
即使在盛產科技新秀的斯坦福本科實行的也是通識教育，學生必須在9個領域完成必修課，包括文化與思想、自然科學、科技與實用科學、文學與藝術、哲學、社會學科與宗教思想。
所以，很多美國名校的畢業生，雖然本科畢業時只拿了一個或兩個學位，卻因為通識教育，擅長很多領域。
教育的英文是educate，源於拉丁文的“educare”，本意是“引出”。
所以，其實，所謂英美名校只是做了一件事：引出潛藏在孩子內心的智能。一旦學生擁有了持續一生的學習熱情，他人的教育工作也就此完成了。
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