當我們研究平臺時，可以嘗試著先問自己關於文中的8個問題，它能夠幫助我們瞭解這個平臺的形態框架。
當我們說起平臺時，看似很熟悉，因為我們的衣食住行基本離不開它們，但又好像不能簡單地說清楚它到底是個什麼東西？
其實，當我們研究平臺時，可以嘗試著先問自己以下這8個問題，它能幫助我們瞭解這個平臺的形態框架，這也是本文的主要內容，提供一個瞭解平臺框架的分析方法。
注：本文介紹的平臺型產品皆指互聯網產品。
一、誰參與了這個平臺？
開始本文之前，我想先和大家探討一下“平臺”這兩個字，很多時候，我們都誤解了它。
當說起一個平臺時，我們很多時候都下意識地把它當成一個企業主體或產品本身，會認為阿里這個公司是平臺、滴滴打車的APP是平臺……其實，我們不能簡單地把平臺當做一個企業主體或產品本身，它是一個系統，企業主體及其下屬的各部門是這個系統的參與者之一，充當系統管理者角色；用戶所使用的APP是這個系統外在的表現形式之一，也不是平臺。
所以，當我們去分析一個平臺時，首先需要搞清楚：到底誰參與了這個平臺？
- 生產者：商品或服務的直接提供者，如滴滴的司機。有時候，生產者可能不是一個人，而是一條價值鏈。
- 消費者：該平臺上的商品或服務的直接消費者。
- 管理者：一般是指打造了該平臺的企業主體及其下屬的各部門。
- 其他服務者：如為京東的商家提供物流服務的快遞公司、為滴滴的司機提供養護服務的養護中心、為淘寶的商家提供店鋪代運營的服務商（這方面的典型代表是已經上市的寶尊電商）…..
以上是一個平臺最為核心的參與者，是完全內生於這個平臺的，如若將邊界擴展開來，我們也可以將其它可能影響平臺的相關者加入進來，如政府監管部門、媒體：
二、這個平臺如何為參與者創造價值？
當我們瞭解了一個平臺的參與者都有誰後，需要問自己第二個問題：這個平臺是如何為參與者創造價值的？（即價值創造），緊接著應該去分析的是這個平臺的價值分配（可參考我之前的一篇文章，本文不做分析了：電商平臺的生態建設（八）：關於有趣指數基尼係數的研究）
一個平臺要想長期穩定發展，必須要能夠給它的參與者創造價值，並且有一套具備激勵效應的分配機制。
舉一個例子：近幾年非常火的一種平臺是共享經濟，如滴滴、優步、愛彼迎。共享經濟分享的前提是許多物品在大多數時間是閒置的，如：汽車、房間等。在平臺興起之前，人們很可能把閒置物品借給親戚、好朋友或鄰居，但很難租借給陌生人，這是因為對於陌生人，你很難相信他在住了你的房子之後，房子還能保持原樣。
查證信用是一筆很高的交易成本，通常對交易有阻礙作用。而平臺通過提供默認的保險合同和信用系統鼓勵誠信行為，顯著降低了交易成本，併為首次供應產品的新供應商創造了市場。
而這就是愛彼迎為平臺的參與者創造的價值之一——降低查證信用的交易成本，可見創造價值和減少阻力是可以劃等號的。因此，當我們分析一個平臺在為它的參與者創造何種價值時，可以用“如果沒有這個平臺，參與者之間的交互會面臨何種阻力？這種阻力很大嗎？”
以阿里巴巴B2B交易平臺為例，1999年馬雲創立它時，中國的中小企業面臨著以下5個方面的挑戰，阿里巴巴正是通過解決這些阻力而為平臺的參與者創造價值發展壯大的：
- 有限的地理分佈限制了它們超出本地市場去發展與其他地區客戶與供應商關係的能力；
- 供應商和賣家碎片化，很難發現適合的交易夥伴並與之進行溝通；
- 通信渠道和信息來源受限，難以在市場上進行買賣併為產品和服務進行推銷；
- 業務規模相對較小，限制了可以出售和營銷的資源；
- 在評估交易夥伴的可信度方面缺乏有效機制。
三、為了促進參與者之間的互動，平臺是如何設計的？
當我們瞭解了一個平臺的參與者、價值創造和價值分配後，需要問自己第三個問題：平臺是如何設計以保證核心交互的數量和質量的？某種程度上，這比GMV（相當於一個市場的GDP）都來的重要。
各平臺的核心交互是差異化的，衡量質量的指標體系也有所區別。所以，當我們說起一個平臺時，一定需要重點去了解它的核心交互式什麼？以及平臺是如何被設計以促進核心交互的？舉個例子：
滴滴這個平臺的核心交互應該是“司乘安全地從起點到達終點的同時可保證低價格與好服務”，平臺要通過各種機制設計以不斷提高這種交互的數量和質量，我們可以看到滴滴的很多產品設計都是為了達到這個目的：一鍵報警、緊急聯繫人、司機入駐時的風險攔截、錄音、快車5分鐘無責取消訂單……
我們很難用一個章節系統地分析出滴滴這個平臺是如何設計以保障其核心交互的，我曾經分析過一個小平臺『享物說』，光虛擬貨幣小紅花，就有90多條公式在支撐其運行。（二手平臺『享物說』的經濟學原理）
但我敢說：一個平臺的管理者中至少80%的部門和員工在為它的核心交互服務著，我們有時候之所以感覺不到，是因為所在小部門的目標是達成核心交互價值網中的一個節點，而非核心交互本身，比如客服團隊的每一次接聽電話都是在為平臺的核心交互服務。
四、結語
當我們說起平臺時，到底在說什麼？
我希望能通過問自己8個問題的方式去建立起分析一個平臺的框架結構，本文已經說了三個問題，還有5個問題將在下一篇文章進行闡述，歡迎大家一起探討。
#專欄作家#
平章大人，本名“方磊”，公眾號：『平章大人』，人人都是產品經理專欄作家，就職京東商城-平臺生態部。專注無界零售、平臺生態、行為經濟和營銷科學化領域研究。
題圖來自Unsplash，基於CC0協議
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