這兩年，市場上出現不少標註“清刀款”的精品木作。一般來說，只要是標註“清刀款”的，價格往往都非常非常高，高到讓很多喜好者望而卻步。
那麼，有人不禁要問，到底什麼是“清刀”工藝呢？
何為清刀？
清刀木雕技藝主要以黃楊、檀香木等為原料，成品色澤淡雅、紋理清晰、雕削刀跡清純有力、無須砂磨即手感、質感、觀感俱佳；若略施淡彩或鑲、描金銀等飾件則更顯莊重。
但其製作過程複雜，大的可分為選料、打粗坯、整細坯、去心、嵌眼、修光、描金上彩等步驟，細分其工藝可有數十道之多，且需使用細木專用刀具。
所以清刀木雕是最難把握的刀法之一，必須在對錶現對象的結構胸有成竹和對工具操作得心應手的基礎上，輔以作者創意及情感表達來完成的一種技術手段——純粹以平刀或圓刀 , 集切坯、肖影等雕功於刀端而一“切”定形，不用打磨而可刻出帶有人物表情、手腳、衣褶或花卉瓣蕾、技勢、葉脈等光潔優美效果。
清刀與普通雕刻工藝的主要區別體現在修光階段。清刀工藝的雕件，在毛胚雕刻好之後進行精修光時，全手工使用刀具，將整件毛胚一刀刀的修光完成。而不是採用通常的方式，用砂紙或者其他磨具去打磨光滑。
由於用刀具進行精修光處理時，手法有點類似於普通雕刻中的劈雕，所以也有人稱為“清刀微劈雕”。
清刀與砂磨的區別
清刀修光的雕件，粗看是光滑的面，細看實際上是由一個個小的平面組成。在觸摸時，是一種類似磨砂玻璃般的手感。
砂紙磨光的雕件，則是光滑的觀感和手感。具體效果取決於打磨時候逐次選用的砂紙標號。
清刀木雕完全不用砂紙打磨，而是任由刻刀雕鑿後的形態自然留存於木材表面，使得作者手工勞作過的諸多痕跡表露無遺。
相對來說，清刀的要花費的時間非常長，要數倍於用砂紙磨光的時間，對修光師傅的要求也非常高。
需要師傅對刀工的掌握、手法的嫻熟、手的穩定性都達到一個相當的高度，否則在修光過程中稍有不慎，整個作品效果的就會受到很大影響，甚至徹底毀掉，通常只有很有經驗的老師傅才能夠駕馭。
因此，清刀法花費的時間和人力成本都非常非常高。
清刀工藝的應用木材
雖然清刀法是一種雕刻處理工藝，而不是單純屬於某種材質的方法，不過目前清刀工藝還只是在紫檀、黃楊等名貴材質上運用較多。
一方面是因為紫檀、黃楊木質堅硬細膩，清刀修光之後能呈現出極佳的質感。
同時也因為 “料工相配”，清刀工藝的成本很高，也只有用在好料上才能更好的顯現價值、賣出價格。所以現在採用清刀法修光的，基本都是用精選的紫檀料為主。
檀香品種很多 , 比較適合雕刻的有印度老山檀香、印尼東加檀香、印尼帝門檀香、斐濟檀香。雕刻檀香木不能使用原先雕樟木、龍眼木的比較厚的平刀、圓刀 , 因為檀香雕刻技法只能用清刀木雕 , 而且只能用比較薄的平刀、圓刀、還得講究刀法的有進有退 , 雕刻的時刻 , 不論平刀、圓刀 , 都要在推前一刀的同時 , 隨即再循來路回碾一刀 , 以壓平稍微起毛的纖維 ,才會有光亮效果。
清刀作為一種傳統工藝，最早可追溯至西晉。南宋後期，這種雕刻技藝逐漸成熟，並在明清時達到鼎盛，之後一度風光不再，甚至幾乎消失。只到近幾年，在迴歸純手工的號召之下，它才開始重新出現在市場。
雖然清刀工藝木雕的價格都非常高，並且一些人剛開始可能還不習慣清刀，覺得它有些粗糙。不過，在一段時間後，很多人會覺得這種樸實的美更具藝術張力，更具質感，也更真實。
清刀工藝作品欣賞
本文參考文獻：王啟端（福建省仙遊縣度尾祥瑞藝雕廠），《清刀木雕創新意》。
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