文 | LJJ+丁利宁
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我在加州某村上学。
学校的图书馆门口摆着几颗巨大的、带有奇特表情的白色蛋头,以各异的角度站立,按照学校的说法,这代表的是美国大学生们的包容与多元化(Diversity)。
UC Davis Eggheads
怎么个多元法呢?
留学圈就是个很多元的圈子,因为这个圈子里各个阶层的留学生都有。有家门口停着“牛牛马马”、夜夜笙歌的“精英阶层”,也有拿着学校微薄的奖学金(Scholarship)、抓紧时间去奶茶店打工挣钱的“工农阶级”,但大多数还是来自于中产家庭,家里能供得起孩子出国读书,却也经不起挥霍。
可就是这样一个中产家庭子女为主的圈子,有一部分人的消费风气却有奢侈的水准。
或许是SF隔三差五就有Chainsmokers的电音趴,或许是随时去LA都能买到最新款式的包包、化妆品,说不定还能偶遇住在Beverly Hill的明星;也或许是一些专业(如商科)太重社交,因爱美而生的买买买每天都在发生。
你会发现,最有派头的那一批姑娘,大多喜欢拎着Gucci、Chanel的新款包,脚踩Jimmy Choo,妆容精致地从商学院的阶梯缓缓而下,找到星巴克靠窗的位置,三五张自拍后,翻开电脑开始不紧不慢地敲打着essay。
时过四五点,又会收拾好行装,换上一双Yeezy运动鞋,穿上一条把腿部腰部曲线勾勒得恰到好处的Lululemon瑜伽裤,去学校健身房撸铁。
要是此时图书馆出现了一个背着MK或者Coach的妹子,健身房看见穿New Balance的妹子,她们则会意味深长地一笑,流露的是不曾言表的优越感:
“背个Coach也敢出来逛?怕不是去年黑五的过季打折货?穿个New Balance来健身房就算了,这小肚腩...怕是奶茶没少喝吧?”
这些留学生的消费心态是以鄙视链的形式存在的:背Hermes的看不起背LV的,背LV的看不起背MK的,背MK的看不起背北极狐的,背北极狐的没有人可以鄙视了只能看不起没包可背的人。
很遗憾,我的日常用包是学校发的环保袋,而且学习还不怎么样,GPA没突破过3.7。
在这样的鄙视链中,每个人都有极高的标准和要求,他们是不允许不够“优秀”的人存在于身边的,而这个“优秀”落到实处就是两点:一是有钱,二是学习好。
有钱的一批留学生多以精英姿态示人,日日尽心尽力经营着精致的生活,从形象到衣饰到身材,到朋友圈上跟什么人玩,都不容出错。
至于学业上的不擅长,大家是可以容忍的:“反正都是出来镀金的,拿到毕业证就回国继承家业/父母给安排好工作了,反正她家里有钱呀。”
而学习好的一批,即便四处自黑“穷到叮当响”,也有学霸光环加持,毕竟小组作业都等着抱大腿,考试都等着排排坐呢,所以也没人敢造次,生怕在deadline前落下了队伍。
所以学霸圈的风气总是最单纯的,因为他们的共同目标是GPA 4.0。
至于难熬的,就是中间的一拨人。
钱没几个,交完房租剩下都吃掉了,买杯奶茶还要犹豫要不要多花99美分加一份boba;学习也不算最出众,GPA 3.5左右,每学期都在保B争A中斗智斗勇。这拨人既没有破罐子破摔的魄力,也没有GPA 4.0的能力,只能在中间游走挣扎。
尽管大多数理性的留学生是不屑于入局的,可当较量牵扯到“是否够优秀”的时候,
回避的人就得出局。有些人很聪明,为了回避留学圈内频发的Drama,他们选择融入当地人,和老美社交,但并不是所有人都有和当地人社交的意愿和能力。
至于那些“有野心”的人,会选择走进这场赌局,毕竟没有人一直愿意被踩在鄙视链底端,做无人问津的留学孤儿。最初的尝试,都是抱团发奋学习,成功的人自然就成了交口称赞carry全场的学霸,不那么成功的人,发现他们也可以另辟蹊径:加入买买买大军。
想在留学圈有话语权,缺的是一个共同话题。除了作业里写不出的那几道题以外,主要话题集中在去哪吃、去玩儿和买啥包包上,只要你花钱了,有了用户体验,就能插得上话,就会有人带你玩儿。
一些家长会抱怨孩子“出国几年知识学得不多,花钱的本领倒学了不少”,原本想通过涨知识的方法获得留学圈话语权的难度变大了,花钱是最简单粗暴而有效的方法。
在这种风气的熏陶下,一些留学生买东西已经不是因为种草或者多想要了,仅仅是为了别被人丢下。因为留学生有一个共同的恐惧:害怕孤独。
大多数留学生为了躲避孤独,只能和中国人抱团,一旦抱团失败,就要面临漫无止尽的孤独。这其中一些人,因为害怕被孤立而开始跟风——
“有钱的小姐姐用的东西我也要用,她们去的网红打卡地我也要去拍照,这样才能跟她们说得上话,她们才会带我玩。”
一些媒体喜欢抹黑留学生群体太能花钱,明明不是大富大贵的主,却天天在Instagram上po米琦林餐厅、高端酒店、最新款的Hermes包包。但有些目光和困境,局外人是无法体会的:
在你拖着淘宝几百块买来的箱子走到机场,旁边几个扶着日默瓦旅行箱的小姐姐看了你一眼相视一笑,摇了摇头;周围的朋友在讨论春假的坎昆有什么跳伞潜水项目,你一脸茫然表示没有关注过;渐渐发展到你的朋友们相约吃饭逛街,唯独没约你......
在异国被小团体抛弃的恐惧,又一次压在你头上。
于是你看见那些穿着质朴的女孩们,那个笑口常开的大姑娘变成了各类高端酒局里“云淡风轻”拎着新款包包的留学名媛;而那些寸头小直男们,来了美国几个月后也默默把国内带来的耐克书包收了起来,换成各类潮牌包。仿佛大家都在急着,跟过去的自己划清界限:
“呐你看,我不再是过去那个土土的自己了,我也会打扮了,我也很International的,下次可以带我一起玩吗?”
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