肺癌这些年一直是大家热议的疾病，不仅在于它的恶性度极高，可以夺走人的生命，还在于肺癌常常发现时已属晚期，其一系列的并发症（比如恶病质，气道转移等）可以对患者造成巨大的痛苦，同时也给患者的家庭带来了沉重负担。
比如今天我想说的肺癌晚期导致的恶性气道狭窄。
有别于良性的气道狭窄，这种恶性狭窄，常常是肿瘤进展至气道，进而导致的气管阻塞性狭窄的症状，患者可有明显的气道阻塞呼吸系统症状，并且肿瘤晚期的患者常常合并阻塞性肺部肺炎，这时患者往往又合并感染症状，病情严重，痛苦不堪。
因为大部分患者已经治疗了很久，各种治疗方法都使用了，这时对于这些再次病情进展的患者，治疗上已经变得非常棘手。
对于这些患者，即使是再困难，我们仍然需要对其进行治疗，毕竟医生就是给患者解决问题的，不管患者的病情进展如何。一个重要的处理原则是———尽量缓解患者症状，提高他们的生活质量，当然如果能根治疾病，是再理想不过的了，但对于我们内科来说，很多疾病都无法治愈。
比如一个肺癌晚期的患者，如果出现气道狭窄，呼吸困难症状，我们对其首要的处理原则是想办法缓解患者的气道狭窄症状。
因为只有患者的呼吸顺畅了，他的一些呼吸道症状就会缓解，进而身体状态才能恢复，才能为下一步治疗争取时间。
对于恶性气道狭窄的治疗，我们呼吸科医生常常使用的方法，是运用气管镜下对气道内的肿瘤进行消融缩小处理，只有瘤体缩小了，气道阻塞才能解决，才能恢复气道通气。
对于气道内瘤体的消融治疗，我们采用的方法有很多，比如高频电刀、APC、激光、微波、视频等，还可以使用冷冻。
另外一种方法，如果上述消融后瘤体反复生长，或者气道呈瘤体压迫浸润性狭窄，我们可以给患者放置气道支架。
气道支架的置入，对于那些闷喘严重的患者来说，效果常常立竿见影，很多患者在放置支架之后，其症状，比如呼吸困难、气喘等可以立即得到改善。甚至患者身体状态可以很快得到恢复，比如卧床不起的患者可以很快下床活动，需要机械通气的患者可以脱离呼吸机生存。
但气道支架虽然有其优点 ，但也有其缺点，这也是事物的一体两面，气道支架的优点是可以迅速缓解患者的气道狭窄，但却存在支架置入后的一系列问题，比如支架属于异物，可以刺激气道产生肉芽，进而导致再度狭窄。还有支架置入后，需要定期行气管镜下支架维护，比如支架上的气道分泌物需要定期清理等。
此外，气道支架置入后的移位、支架损坏、支架穿透气道壁等问题也需要提前和患者沟通到位。
总之，任何一种治疗方法都有其优点，也有其缺点，关键是要让患者的治疗收益大于治疗风险。
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