马，原来是农村最主要的劳动力。现在，随着农村机械化的发展，马已经退出了劳动的舞台。
近几年，多次回农村，也没有看见马的身影。真想，听听那戴狗皮帽子的车老板甩动红缨鞭在天空炸响清脆悦耳的声音，看看那马儿在黑黝黝的土地上拉犁耕耘步态优美的身影，坐坐那马拉的胶皮车走在乡路上颠颠簸簸一种特殊按摩的感觉。
父亲用马车拉来了母亲，姐夫用马车接走了姐姐，我也是用马车娶回来孩子的妈妈。
马是乡下人离不开的“劳动力”，更是农民无言的贴心朋友。
以前。农村里没有机械化耕作，一年四季的春种，夏趟，秋翻，冬运等农活都是用马来完成的，人们善待他们的马，马儿也拼命为主人生存服务。
我童年和马倌在草甸子放过马，同当车老板子的姐夫在马圈里喂过马，干“半拉子”的一年多时间里，赶过马拉的车送过粪。虽然不能完全听懂马的语言，马似乎懂得了我的语言。“嘚、驾、吁、稍、哦”，我一出口，马就按照我的命令执行：前进、爬坡、停止、倒退、转弯，像机器一样地精准无误。
有一句古话：“效犬马之劳”。这句话意思是说：狗和马对主人是忠诚的，形容人愿意象犬和马一样忠心耿耿为主人效力，心甘情愿受人驱使。我对狗没有过深刻的体会，亲身实践，感觉马对人的感情及忠诚程度，狗是赶不上的。
姐夫是参加过东北野战军和抗美援朝的老兵，他赶着马拉着大炮，从白山黑水打到海南椰林，最后从朝鲜战场下来，回到村里参加生产劳动。姐夫这辈子没有别的爱好，就是喜欢鼓捣马匹，当了一辈子车老板子。
我刚上小学的时候，有一次，接连十几天是阴雨天，地里进不去脚，不能干农活。姐夫去草甸子放马，我也闹着跟着去了。姐夫骑在他喜爱“菊花青”上，给我挑一匹比较温顺老马让我骑上，小孩子头一次骑马，既好奇又紧张，紧紧地抓住马的鬃毛，姐夫和我在马群前面悠闲走着，不知道从那里出现几声怪叫，大概是野狼的声音，马群顿时“毛”了。我还没有来得及反应过来，就被马甩了下来。我本能地捂着脑袋，心想：这下子可死定了，非让马踩死不可。那个时候还没有听过“马踏飞燕”这个词，这下子肯定是“马踏活人”了。隐隐约约好像听见姐夫也声嘶力竭喊：“坏了…….完了！”正想着，身后面的马群在我的前后左右，飞也似的奔过去。睁开眼睛看看，我毫发未伤，马是绕着我跑过去。从那以后，马在我的心中形象逐渐高大起来，真正切身感觉到马儿是通人性的，以后，推碾子拉磨使役他们的时候，极少用鞭子抽它们，只是吆喝着。
那一年的冬天，姐夫在队上一个晚上没有回家。第二天的早上，呼哧带喘地喊姐姐开门。姐姐开门一看，惊呆了：姐夫抱回来是一个刚刚出生的小马驹。原来昨天晚上，姐夫的老伙伴“菊花青”难产，姐夫忙活了一夜。没有想到，分娩以后，“菊花青”就死了。小马驹就是“菊花青”下的驹子。姐夫怕放在生产队里活不成，就起早抱回来了。姐夫和姐姐把炕烧热热乎乎的，把小马驹放在炕上暖和，又在火炉边烤干它身上的胎液，梳理身上的茸毛，又挤来别的母马的奶，装在奶瓶里给它喂第一口奶，小马驹睁眼第一个看到的就是姐夫的那张老长脸和充满鼓励、期待的眼神。在他们两口子养护下，小马驹很快健壮起来，长的肥头大耳，水灵灵的，样子比它妈还漂亮，它浑身的毛发青灰色，背上和圆圆的屁股上隐隐掺杂着一些花纹般的白鬃毛，远看犹如绽放的菊花，煞是好看，全身油光铮亮，膘肥体壮、棕毛齐整，长长的马尾在那浑圆的屁股上荡来扫去，虎虎生风、站在它的同伴面前更是威风凛凛，走起路来龙骧虎步，昂首嘶呜回荡长空，姐夫给它起了一个更好听名字：“青菊花”。
“青菊花”长到能干活的时候，小队长知道姐夫疼爱它，就把它分配给姐夫的马车上使用。“青菊花”也象同人性一样，在姐夫的车上做过“里套”，“外套”，最后成为了“辕马”。 “辕马”是一挂车的中心，马车的安全行驶，“辕马”起决定的作用，它好比汽车的刹车闸，刹车闸失灵了，直接威胁车老板及整个车的安全。姐夫用“青菊花”架辕以后，没有翻过车，没有打过“误”。 “青菊花”好像懂人语一样，不但知道什么时候上坡绷紧套，下坡的时候“坐坡”外（用屁股往后坐，起刹车的作用），同时，还能够用特殊的语言招呼其它马听它的指挥。“青菊花”对姐夫的感情是最专一的，它在姐夫的车上任劳任怨，服服帖帖的，一点脾气也没有，套在别人的车上，或者换一个车老板，它就不那么地听话，有的时候就“横踢马槽”来。
姐夫对“青菊花”也真好，马笼头是自己编制的，不磨脑袋，还挂了一串铜铃铛，走起路来叮铛作响，煞是威风。架辕的马鞍子也是特意求别人做的，肉呼呼的，一点不磨马背。每天收工卸车以后，不管自己怎么渴和饿，都等“青菊花”在地上打几个滚，休息够了，然后牵到井台前去饮马，最后回家吃饭。如果他出去走亲戚几天不在家，回来以后保证早早去看他的“青菊花”，“青菊花”见了他，舔他的手，亲他的脸，打几个响鼻，抒发对主人的依赖之情。那场面，真叫人有点感动和妒忌。
我们村离县城有一百多里地的路程，全是高岗下坡丘陵地带的土路。路途中在高泉屯处有一个大下坡子，是车老板最犯愁过的“鬼门关”，经常翻车死人死马。那一年的初冬，姐夫赶着四个马的胶皮大车，拉着一车的麦子到城里去给队里磨面粉。每次车过这里都很顺利，这次由于换了两匹新马，四个马的步调就不一致了，下坡的时候，不管“青菊花”费多大的力气往后“坐坡”，车就是刹不住，放箭一样往坡下跑，姐夫被车甩到了“青菊花”的前面，顿时失去了知觉，等他醒过来，跟车的车告诉他，是“青菊花”把他叼到了下坡出，要不，早粉身碎骨了。再看看“青菊花”的后屁股已经满是血，是拼命“坐坡”伤的，姐夫眼睛湿润了，“青菊花”看见姐夫没有大碍，高兴地打了几个响鼻。
生产队解体那年，社员们开始分车分马，姐夫已经不能干农活了，他代表儿子去抓阄，非要抓回来“青菊花”不可。不凑巧，“青菊花”让别人抓去了，他硬是软磨硬泡花高价从别人手里把“青菊花”买了回来。
党的农村政策好，姐夫家的人勤劳肯干，再加上“青菊花”卖力气，他们的小日子过得红红火火的。
突然的一天上午，姐夫正在马槽边一边喂马，一边自言自语和“青菊花”唠嗑。村里的兽医和几个穿白大褂的人进院了，他们把“青菊花”检查了一遍，对姐夫说：这匹马得了“马传频”，是不治之症，传染性极强，必须杀掉深埋。姐夫死死抓住马的缰绳不放，央求他们不要牵走。这样僵持了一上午，实在没有办法，村书记来做工作了：这是上面党说的话，不杀掉，会传染全乡，全县……”姐夫终于听话了，他是一名老党员。
“青菊花”牵走的时候，姐夫哭了，哭得很伤心，几天吃不下饭。他说，他一生哭的时候不多，他的战友牺牲了，他哭过，“青菊花”离开他，他哭了……
从那以后，姐夫好像变成了另外的一个人，他不能自言自语和“青菊花”说话了，老的也快了，小脑也一天天萎缩，连自己的儿子都不认识。我去看他，管我叫：“青菊花”。气人不！大家告诉我，他不管管你叫，管谁都这样地叫。
在农村生活的年头多了，接触马的时间长，加上姐夫的耳濡目染，我也很喜欢马。看《西游记》电视连续剧的时候，就非常喜欢那匹忠心耿耿的白龙马。自从观音菩萨赋予它保护唐僧西天取经的使命，可爱的白龙马，就与师徒四人共同面对艰难，任劳任怨。虽然，它不是冲在最前面的英雄，却总是驮得最重的东西，走得最累的无名奉献者。它不张扬，不争功，也不抱怨。当困难难以逾越时，却能挺身而出。孙悟空赌气离开时、它善意地劝说八戒找回师兄。唐僧身陷囹圄时，他化作舞剑的女子大显身手，勇敢机智地与妖精周旋、较量。无言无语的白龙马，是唐僧师徒的好助手，是西行途中的善良使者。善良，忠诚在它身上尽展无余。
看奥运会比赛项目时，我也是喜欢看马术项目。“盛装舞步”中那典雅高贵的马，一个个高难的动作、完美无瑕的舞步、与主人无言的默契，让人心中生出无数的赞叹，不仅是我们感官上的享受，而是源于人与动物和谐之极心灵的震撼。
今天，现代化的发展，马已经退出了农村的“劳动力”广阔天地。马路上，跑的是汽车，田野里耕作的是拖拉机和康拜因，想看马只能去呼伦贝尔大草原了。
马，这个农民的真诚朋友，真善美的代表者，也许几十年以后在看见它，只能从徐悲鸿先生画里的走来，从《西游记》神话里走来，从奥运会的竞技中走来。
马蹄声声甜，马驮来了无数个春天，驮来了不屈不挠精神，又驮来了中国人的美丽梦想。
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