衛子夫是漢武帝的第二任皇后、名將衛青的姐姐，她出身卑微，但因為美麗而被漢武帝寵幸，並誕下了武帝長子劉據，因而被立為了皇后。衛子夫在皇后位置上幾十年來安守本分，並沒有因為家族顯貴而驕縱。然而漢武帝晚年時發動了針對衛太子的巫蠱之禍，衛太子被迫起兵自保，最終兵敗身死。而衛皇后因協助衛太子起兵，在太子失敗後，漢武帝收皇后璽綬，準備廢后，衛子夫不堪其辱，自盡而死。
平陽家奴，因為美麗而受寵入宮服侍漢武帝
平陽公主是漢武帝的同母姐姐，她府上有個叫衛媼的家奴，衛媼生了三個女兒和三個兒子，他們和母親一樣，也是奴婢身份，這其中有個女兒叫衛子夫，她是公主府的歌女。
漢武帝即位後，有次到姐姐家拜訪，平陽公主選了十幾個美人伺候武帝，武帝都沒什麼表示，這時他卻被唱歌的歌女衛子夫給吸引了，並且就在更衣的軒車之中寵幸了她。武帝非常愉快，賞賜了公主千金，並把衛子夫帶入了宮廷。
誕下長子，衛子夫登上皇后寶座
衛子夫入宮後並沒像一般人想的那樣馬上成為寵妃，她反而蹲了一年多冷宮，原因是風流好色的武帝轉手就忘記了她。所以在第二年宮廷放宮女出宮時，衛子夫主動請求出宮，她哭得梨花帶雨楚楚可憐，漢武帝一下心生憐愛，又寵幸了她。這次衛子夫真正得寵，並相繼給漢武帝生育了三個公主。
等到元朔元年（公元前128年），衛子夫終於生下了一個男孩劉據，這個孩子也是已經二十九歲的漢武帝的長子，武帝非常高興，馬上派人作了《皇太子生賦》及《立皇子禖祝》之賦，而衛子夫不久之後也被立為皇后。
一門五侯，衛氏家族貴震天下
隨著衛子夫的受寵，她的家族也備受武帝恩澤，迅速加官進爵，但衛氏家族在中國歷史上留下重要影響卻並非只靠衛子夫的裙帶關係，而是因為出了兩個抗匈名將衛青和霍去病。
衛子夫的弟弟衛青是漢武帝一朝主要抗擊匈奴的將領，他收復被匈奴奪走的河套平原，靠著軍功封為了大司馬、大將軍和長平侯。霍去病則是衛子夫的外甥，他十幾歲就以軍功封為了冠軍侯，後來又封大司馬、驃騎將軍，地位與衛青相等。
漢武帝為了表彰衛青的功勞，又特別開恩封了衛青的三個兒子為侯，衛伉為宜春侯，衛不疑為陰安侯，衛登為發乾侯。後來衛青又娶了自己昔日的主人、武帝的姐姐平陽公主，衛氏一族可謂富貴至極，因此當時的民謠稱：衛子夫獨霸天下！
安守本分，衛皇后小心謹慎地保護家族地位
雖然衛子夫家族地位很強勢，但她本人卻是一個善於自處、小心謹慎的人。漢武帝生性風流，衛子夫在生了四個孩子之後因年長色衰而失寵，武帝又相繼寵幸了王夫人、李夫人等絕色美女，衛子夫不敢有絲毫妒忌之心。
衛子夫也深知漢武帝的刻薄寡恩之性格，因此她行事往往順從武帝的意思，甚至還防患於未然。衛青的幾個兒子生而富貴，因此人品能力都不怎樣，於是衛子夫經常哭著請求武帝收回對他們的恩寵。衛子夫也經常勸誡兒子衛太子，讓他順著武帝的意思去做事，不要過於自我。可以說衛子夫用了整整幾十年功夫在盡最大努力緩和調解外戚、太子與皇權的矛盾。
身死族滅，衛皇后的悲劇結局讓人無限感慨
雖然衛子夫如此小心努力，但漢武帝作為帝王的極致權力慾望與皇儲之間的矛盾最終還是爆發了。巫蠱之禍中，整個衛氏家族都牽連其中，身死族滅，連衛子夫和漢武帝親生的兩個女兒都不能倖免。
衛子夫和衛太子被逼到絕境之後，最終決定起兵，兵敗後，衛太子逃亡之後被追殺而死，他的所有親眷全部坐死，只有一個幾個月大的遺孫劉病已因為年紀太小不能判死罪而得以倖免，他就是以後的漢宣帝。至於衛子夫，漢武帝打敗了衛太子之後，派人收皇后璽綬，準備廢后，不願忍受侮辱的衛子夫最終自盡而死，漢武帝讓宦官用小棺把她葬在長安城南桐柏亭。
衛氏家族出身卑賤，但出了卓越的軍事家衛青和霍去病等，為西漢王朝和中國歷史作出了卓越而千古不朽的貢獻，最後卻以如此悲劇收場，實在讓人嘆息不已。
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