歷史上的和林格爾縣，是一個以農牧業為主的生產區域。清代以來，由於驛路的開闢，這裡的商業異軍突起，成為“口外第一繁盛之地”，此後便急轉直下。新中國建立之前，全縣僅有少量手工作坊，此後得到一定發展。到1985年，全縣鄉鎮企業發展到1234個，從業人員6643人，年總產值1180萬元，年上交稅金42萬餘元。而集體工業和地方國營工業也在緩慢發展。到1985年，全縣集體工業企業和地方工業企業分別發展到31家、12家，職工總數為1831名，年總產值僅有1000萬元。許多企業因產品老化、技術落後、產能不足，大多數國有企業和二輕集體企業陷入了困局，有的瀕於破產，有的長期陷入停產半停產狀態。
改革開放政策的實施，極大地解放了生產力，全縣上下展開了社會主義市場經濟大學習大討論，進一步解放思想，更新觀念，開拓思路。縣人民政府對原13家國營企業、9家集體企業、商業系統6家公司、物資系統8家公司、外貿公司、建築公司、醫藥公司陸續進行了轉制，甩掉了歷史包袱。
1995年，和林格爾縣劃歸呼和浩特市以後，確立了“工業強縣”的戰略目標，大力開展工業園區建設和招商引資工作，1999年和林格爾經濟開發區的開工建設和蒙牛公司的入駐，標誌著全縣工業進入一個新的開端。到“九五”期末，全縣有獨立核算工業企業12家，年產值4.15億元，三次產業結構為50：36：14。“九五”時期雖然是和林格爾縣工業化的起步階段，但工業格局在期末已初步形成。
是和林格爾縣經濟結構優化、三次產業協調發展、經濟社會全面進步、城鄉一體化快速推進的時期。依據當地的區位優勢、資源優勢和產業優勢，工業化已逐步形成了以食品加工業為主導產業，帶動石材、電力等產業共同發展的格局，重構了產業平臺，拓寬了發展空間，提升了全縣工業的整體實力。
是和林格爾縣加速推進工業化、建設現代農業、發展新型服務業的關鍵時期。理清發展思路、明確發展的目標和重點，全力“打造首府衛星城，推進縣域經濟多元化”，深入實施項目帶動、投資拉動戰略，舉全縣之力打造“三大工業園區”（綠色食品加工園區、電力園區、石材園區）和“三大服務業園區”（現代服務業集聚區、大紅城現代物流園區和大南山生態文化旅遊園區），著力培育綠色食品業、電力產業、石材建材業和現代服務業“四大支柱產業”。全縣上下牢固樹立了“項目第一、工業第一、招商第一”的發展理念，並把2012年確定為“重點項目落實年”，重點圍繞四大支柱產業，確定了9個10億元以上的重大項目和32個重點項目。一是圍繞食品加工業抓項目，把經濟開發區打造為內蒙古最重要的綠色食品加工園區；二是圍繞雲計算產業和服務業抓項目，把盛樂現代服務業集聚區打造為內蒙古乃至全國最大最重要的雲計算產業基地；三是圍繞電力產業抓項目，積極開展工作，促進和林電廠、龍源風電、中漢太陽能光伏發電項目的建設；四是圍繞石材建材產業抓項目，把石材建材園區打造為北方重要的石材加工園區。
是和林格爾縣加快傳統工業轉型升級，推進智能製造，集約化、智能化發展的重要時期。通過四個五年規劃和“工業強縣”戰略的實施，目前，和林格爾縣有工業企業170多家，其中規模以上工業企業36家，工業經濟逐步呈現以下幾個特點：一是知名品牌多。目前和林格爾縣有蒙牛、蒙羊、燕京啤酒、正大食品、蒙草、聖牧高科等一批國內外馳名企業。二是上市企業多。目前和林格爾縣上市企業達到18家，國家高新技術企業10家，蒙牛躋身世界乳業10強。三是新增企業多。近年來隨著和林格爾縣投資環境的優化，吸引了大批企業入駐。
經濟開發區始建於1999年5月，原名為盛樂經濟園區，2006年9月經國家發改委批准更名為“內蒙古和林格爾經濟開發區”。
開發區控制面積138.85平方公里，是內蒙古自治區和呼和浩特市重點培育的綠色食品加工園區，屬省級開發區、省級高新技術工業開發區、全國鄉鎮企業科技開發區和國家農業科技園區。開發區按照建設國家級綠色食品加工園區的定位，確立“環境友好型、資源節約型”理念，不引進高能耗高汙染行業，高起點規劃，高標準建設，基礎設施建設和招商引資同步取得了顯著成績。開發區規劃面積24.8平方公里，目前已完成近20平方公里的基礎設施建設，引進各類工業企業和商戶700多家，其中工業企業50多家，十二五期間實現工業總產值956億元，完成稅收收入64億元。2017年實現工業總產值128.5億元，是自治區“雙百億工程”中的超百億開發區。
2017年，內蒙古自治區黨委做出重大決策，決定建設內蒙古和林格爾新區，根據新區總體規劃，將和林格爾經濟開發區列入新區核心區和起步區之內。目前，開發區已基本形成四大產業集群，即依託蒙牛公司、蒙羊牧業等龍頭企業，發展綠色食品加工產業；依託蒙草、和盛育林等龍頭企業，發展林草產業；依託世紀福康、蒙肽生物等企業，發展生物科技產業；依託蒙牛繁育技術公司、現代牧業、內大聖牧高科等龍頭企業，發展畜牧高技術產業；依託浩源、碳谷科技等企業，發展新材料產業。
服務業集聚區與開發區相連，幾年來，中國電信、中國移動等國內知名企業先後入駐，並投資建設雲計算基地。中國電信雲計算內蒙古信息園項目總投資173.5億元，佔地面積1500畝，集雲計算中心、IDC數據中心、呼叫中心、倉儲、辦公和生活區功能為一體，向全社會提供雲計算主機管理平臺、自服務門戶管理平臺、雲數據管理中心及雲計算主機業務託管等相關的計算、存儲及智能網絡資源綜合服務。中國移動（呼和浩特）數據中心項目總投資220億元，佔地面積1600畝，分三期建設，建設世界一流水平的雲計算數據中心。
京能熱電項目由北京能源投資（集團）有限公司投資興建，項目總投資82億元，其中一期工程投資32億元，建成後供熱面積可達3000萬平方米，年發電量100億千瓦時，是雲計算項目的配套重大基礎設施，將滿足盛樂現代服務業集聚區發展雲計算產業的供熱、供冷用電需求及和林經濟開發區、如意開發區南區、和林城關鎮的供熱需求，2012年7月已開工建設，1、2號機組分別於2015年12月21日、2016年1月23日投產，年發電量可達38億千瓦時。2016年2月完成了電力多邊交易平臺的准入工作，並自2月底開始跟部分用戶開展電力多邊交易。
北方聯合電力公司和林格爾發電廠項目位於新店子鎮境內。工程規劃容量2×600MW級+2×1000MW，分二期建設，在總體規劃上留有再擴建的餘地。其中一期建設規模為2×600MW級超臨界燃煤間接空冷機組，動態投資50億元人民幣。
和林格爾發電廠新建工程距呼和浩特市約70公里，距準格爾煤田約80公里，大準電氣化鐵路運煤專線位於廠址北側1公里處，供水水源距離庫容為9700立方米的前夭子水庫僅4公里。該項目具有靠近水源、煤源、近距離鐵路運煤等地理優勢。項目所在獨特的區域位置和資源優勢可支撐該地區建成大型火電基地，項目的實施能夠提高電網“西電東送”、“北電南送”的可靠性，是最有優勢的電源點。項目從2004年5月正式啟動前期工作，2007年8月，經招標和林發電廠三大主機（鍋爐、汽輪機、發電機）已與東方鍋爐集團、哈爾濱汽輪機股份有限公司、哈爾濱電機股份有限公司簽定了購貨合同。2014年3月，該項目取得國家發改委核准文件。目前，電廠建設正全力推進。
電子商務，對和林格爾縣廣大農民來講，曾經似乎是一個遙不可及的新生事物。
2015年，和林格爾縣被商務部、財政部列為全國200家電子商務進農村綜合示範縣之一，是內蒙古自治區首家與阿里巴巴合作農村淘寶的縣，也是全縣新農村建設的拓展與延伸，該項目為全區探索農村電商發展打開了一個新窗口。和林格爾縣把農村淘寶項目作為一項重要的民生工程、富民工程，全力推進實施，並以此為依託，全面推進“互聯網＋”電子商務產業發展。
和林格爾電子商務公共服務中心於2017年投入使用，服務中心集物流集散、企業孵化、產品展示、電商培訓等功能為一體，努力為縣域農村電商發展創造良好環境。截止目前，全縣共建成村級電商服務站107個，農村淘寶61個、樂村淘26個、金耕網20個。入駐電商孵化企業22家，業務範圍涵蓋農村電商、o2o、人工智能等領域。電商培訓達6500人次，直接間接解決就業1075人，推進創業平臺搭建，提供創業扶持，讓更多年輕人返鄉創業，一定程度上解決留守兒童、空巢老人等農村民生問題。物流配送企業2家，整合當地18家快遞企業資源，建立縣、鄉、村三級物流體系，解決農村物流最前和最後一公里，截至目前共配送35萬件快遞包裹，為村民網上購物、農產品網銷、快遞下鄉提供便利。政府扶持本地農特產品上行，農特產品以胡麻油、甜糯玉米為主，引進溯源系統，將每個上行的產品都進行溯源打碼，使消費者買的放心、吃的安心。通過第三方電商平臺進行的網絡交易，2016、2017年全縣上行交易額達9億多元。農民通過阿里巴巴網商銀行獲得旺農貸29筆105萬元。通過網絡購買汽車13輛，節省開支7萬多元。農村淘寶項目推行的“互聯網+農牧業”的模式，已幫助本地龍頭企業（蒙羊公司）成功融資4.1億元。
在習近平新時代中國特色社會主義思想和黨的十九大精神的光輝照耀下，和林格爾縣委、政府進一步解放思想，開拓思路，制定了“十三五”發展規劃。“十三五”時期，全面落實自治區黨委關於“走在全區前列”的目標定位，結合呼和浩特市委的總體佈局，打造兩個“排頭兵”，建設綠色農畜產品生產加工輸出基地，建設雲計算大數據產業基地，建設新型城鎮化綜合試點縣。
打造全區農業產業化排頭兵，引進國內外知名企業，推動農牧業產業化加速發展，力爭產業規模和產品質量穩居全區前列。打造全區縣域經濟排頭兵，走進全國百強縣。——建設綠色農畜產品生產加工輸出基地。以經濟開發區為載體，著力優化綠色食品產業發展環境，扶持現有企業發展壯大，引進一批國內外知名食品企業及相關配套企業，持續壯大乳、肉、薯、菜、飲品等綠色食品產業，不斷鞏固提升“中國乳都核心區”地位，著力打造全國最重要的綠色農畜產品生產加工輸出基地。
繼續加大盛樂現代服務業集聚區基礎建設力度，抓好產業基礎設施保障，完善商務、信息、金融、專業技術、中介等公共服務平臺；引進培育建設一批標準化、品牌化、規模化、服務型龍頭企業和雲計算大數據配套企業，構建雲計算大數據產業鏈。全力實施“互聯網+”行動計劃，加強與知名服務商合作，打造形成立足內蒙古、服務京津冀、輻射全國的雲計算數據中心和國家級雲計算大數據產業基地。
在“大呼和浩特”框架內，完成好農民工融入城鎮、新生中小城市培育、城鎮綠色智能發展、產城融合發展、開發區轉型、城市低效用地再開發利用、帶動新農村建設等重點任務，到2020年在全國範圍內全面有序推廣試點成功經驗。
改載開放40多年來，和林格爾縣各族人民解放思想、艱苦創業，勵精圖治、開拓創新、風雨兼程、科學發展，使得各項事業都得到了前所未有的大發展，迎來了突飛猛進、奔向小康的和諧盛世。面對未來，和林格爾縣各族幹部群眾凝心聚力、砥勵奮進，決心在黨的十九大和習近平新時代中國特色社會主義思想指引下，為全面建成小康社會，實現中華民族偉大復興的中國夢而奮鬥。
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