劉恆的舅舅叫薄昭，也是薄太后的唯一的親弟弟。
劉恆小時候，由於生母薄氏得不到劉邦寵愛，他也很少得到父親看顧。幸好生母薄氏及舅舅薄昭很疼愛他，讓他童年還不至於淒涼。後來劉恆被封為代王，舅舅薄昭又義不容辭地追隨他去了封地。因此，劉恆和薄昭的關係一直很深厚。
（薄昭劇照）
薄昭不光與劉恆關係深厚，他還有恩於劉恆。
呂雉去世後，太尉周勃和丞相陳平等老臣把諸呂一網打盡。由於劉恆有寬厚仁慈的美名，再加上他地位不顯赫，薄氏出身不高貴，至於薄昭那就更成不了氣候。因此，老臣們經過商議，最終決定迎立劉恆繼位稱帝。
當使者向劉恆道喜，並恭迎劉恆進京繼位時，劉恆簡直覺得在聽笑話。畢竟天上掉餡餅的事，只有在童話裡才能出現。所以，一向謹慎的他，根本不相信。倒是他的屬臣們心情激動，抱著“寧可信其有不可信其無”的態度，爭論不休。畢竟在他們看來，萬一事情是真的，劉恆做了皇帝，他們還不就跟著加官進爵？
劉恆被吵得心煩意亂，於是決定把這件事交給上天來決定。他洗手焚香，然後畢恭畢敬地進行了一番占卜。結果出來了“大橫”的卦象。占卜師告訴他，不久他就要即位天王，也就是天子。並且在他繼位後，會因為他的賢明，國家會昌盛繁榮。
就在大家極力勸說劉恆去京城的時候。薄昭卻表示為了劉恆的安全，他願意先去長安打探消息。待弄清事實後，再請劉恆去長安也不遲。
劉恆覺得薄昭的建議很好，便同意了。
薄昭到了長安後，詳細地詢問了周勃等人。確信事情屬實後，才讓劉恆趕往長安繼位。
（劉恆劇照）
在未央宮繼位稱帝后，劉恆尊薄氏為太后。有恩於他的薄昭，也被封為軹侯，並任命為東騎將軍，成為顯貴的皇親外戚。
公元170年，為了緩解人民生活的壓力，劉恆實行了一系列新政。
由於新政損害了權貴們的利益，遭到了薄昭為首的權貴們的聯合抵制，太原一帶還發生了叛亂。在劉恆的指派下，大將鍾毓前往平叛。
不久，劉恆便接到鍾毓的捷報，命薄昭率領一眾老臣至城外迎接。
然而，讓他萬萬沒想到的是，薄昭在見到鍾毓後，竟把鍾毓綁回府中，要他上書認罪，並給被他斬殺的薄貴披麻戴孝。這是怎麼回事呢？
原來，此次叛亂的領頭人薄貴正是薄昭的侄兒，而太原正是薄昭的封地。由於薄昭一直在宮中任職，所以他便命薄貴為太原總管，幫他打理太原府事務。自從劉恆的新政推出後，利益受損的薄昭，便命令薄貴阻撓新政在他的封地實施。
沒想到，鍾毓竟把薄貴殺了。
薄昭好生氣惱，再加上他又仗著自己是皇帝的親舅舅，所以在接到鍾毓後，才發生了那一幕。
誰知道鍾毓是個硬骨頭。面對薄昭的刁難，他不光拒絕認罪，還據理力爭，直說得薄昭啞口無言。惱羞成怒的薄昭，最後竟一刀結束了鍾毓的性命。
（薄太后劇照）
劉恆在宮中等來等去，不見鍾毓，倒是等來了在殿外喊冤的鐘夫人。
劉恆得知後，怒不可遏，馬上下令拘捕薄昭，準備於午門外問斬。
一些朝臣認為不妥，趕緊勸阻。但丞相張蒼等大臣卻認為，不殺薄昭，難服天下人。
劉恆陷入兩難之境，只好安慰鍾夫人，承諾先厚葬鍾毓。待葬禮結束後，再懲治薄昭。
緊接著，劉恆又命張蒼帶著毒酒前往薄昭府中，勸他自殺以謝罪。
誰知薄昭聽明來意後，不僅大罵劉恆忘恩負義，還說鍾毓之死，全因劉恆推行新政的緣故。
薄昭的僕人趕緊向薄太后稟告了此事。薄太后先來到薄昭府上，以皇太后之命，赦免了薄昭。然後又擺駕未央宮，對劉恆好一通斥責。
鍾夫人聽說薄昭被赦後，萬般絕望，留下遺書，拋下才滿月不久的兒子，上吊自盡了。
鍾夫人死後，張蒼披麻戴孝，抱著鍾毓的兒子上殿鳴冤。同時又把鍾夫人的遺書，上交給劉恆。
劉恆看了遺書後，悲憤不已，下決心要斬殺薄昭。但斬殺薄昭，勢必會讓薄太后不悅，怎麼辦呢？
張蒼見劉恆為難，於是獻上一計。劉恆頓時眉毛舒展，命人於偏殿為薄昭設立靈堂，並命侍衛侍立靈堂兩側，然後他一身素縞站在薄昭的靈位前，傳昭薄昭。
薄昭本以為有薄太后力保，他定萬事大吉。所以他毫無顧忌地跨進了偏殿，結果他看到一身縞素的劉恆正在他的靈位前哭泣，才發現事情不妙。正待他想抽身而退時，左右侍衛已擋住了去路。薄昭見此，長嘆一聲，拿起靈案上的刀，自刎而死。
（參考史料：《史記·孝文本紀》）
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