探寻古中国，了解大运城

山西运城，古称河东，中国第一把火点燃的地方，禹凿龙门，后稷稼穑，螺母养蚕，舜耕历山，均源于此。尧舜禹都曾在这里建都。

运城，这里最早叫中国，在当今中国是不争的事实。我们要宣传一种理念，制造一种氛围：作为中国人，一生应到运城转一转，因为这里最早叫中国；作为外国人，要了解中国，必须到运城走一走，看看华夏五千年文明的源头。

在1998和2005年的全国高考语文题里有“最早叫中国的地方在哪里？”正确答案是“山西省西南部，如今叫运城。”这一关于“古中国”地名的权威性定论，已成为学界的共识。

南宋郑樵编撰的《通志》上说：“伏羲但称氏，神农始称帝，尧舜始称国。”说明尧舜时期已经有了“国”的概念。而《诗经》、《公羊春秋》、《左氏春秋》、《管子》、《史记》等诸多史料则印证了当时的“中国”，既有地理区域的概念，又有京师、京畿之地的意思。东汉经学家、训诂学家刘熙在《释名》中则直接明了地讲道：“帝王所都曰中，故曰中国。”

著名考古学家苏秉琦先生在《华人》一书中曾有精辟的论述。大意是说说：“史书记载，夏代以前有尧舜禹，他们的活动中心在晋南一带。‘中国’一词的出现也是在此时，所以史称舜继位要‘之（到）中国’。后人解释说：‘帝王所都为中，故曰中国。’由此可见，‘中国’一词最初指的是今晋南一块地方，即‘帝王所都’”。

刘起釪先生在《由夏族原居地纵论夏文华始于晋南》一文中，也提出了“冀州的原始地境在晋南”的观点。指出：在古代，夏是“中国”之人，而“中国”就是冀州。

王雪樵先生曾以《运城，当之无愧的古中国》一文引起共鸣。文中讲道：运城是尧舜禹活动的中心区域，是拥有“帝王之都”的“古‘中国’”；运城是华夏文明发祥的核心地区，是号曰“华夏之根”的“古中国”；运城为“冀州”之源、居“天下之中”，是位居“天下之中”的“古‘中’国”。王雪樵先生从政治、文化和历史地理的角度对运城何以称为古中国做了详细的阐述。