探尋古中國，瞭解大運城

山西運城，古稱河東，中國第一把火點燃的地方，禹鑿龍門，后稷稼穡，螺母養蠶，舜耕歷山，均源於此。堯舜禹都曾在這裡建都。

運城，這裡最早叫中國，在當今中國是不爭的事實。我們要宣傳一種理念，製造一種氛圍：作為中國人，一生應到運城轉一轉，因為這裡最早叫中國；作為外國人，要了解中國，必須到運城走一走，看看華夏五千年文明的源頭。

在1998和2005年的全國高考語文題裡有“最早叫中國的地方在哪裡？”正確答案是“山西省西南部，如今叫運城。”這一關於“古中國”地名的權威性定論，已成為學界的共識。

南宋鄭樵編撰的《通志》上說：“伏羲但稱氏，神農始稱帝，堯舜始稱國。”說明堯舜時期已經有了“國”的概念。而《詩經》、《公羊春秋》、《左氏春秋》、《管子》、《史記》等諸多史料則印證了當時的“中國”，既有地理區域的概念，又有京師、京畿之地的意思。東漢經學家、訓詁學家劉熙在《釋名》中則直接明瞭地講道：“帝王所都曰中，故曰中國。”

著名考古學家蘇秉琦先生在《華人》一書中曾有精闢的論述。大意是說說：“史書記載，夏代以前有堯舜禹，他們的活動中心在晉南一帶。‘中國’一詞的出現也是在此時，所以史稱舜繼位要‘之（到）中國’。後人解釋說：‘帝王所都為中，故曰中國。’由此可見，‘中國’一詞最初指的是今晉南一塊地方，即‘帝王所都’”。

劉起釪先生在《由夏族原居地縱論夏文華始於晉南》一文中，也提出了“冀州的原始地境在晉南”的觀點。指出：在古代，夏是“中國”之人，而“中國”就是冀州。

王雪樵先生曾以《運城，當之無愧的古中國》一文引起共鳴。文中講道：運城是堯舜禹活動的中心區域，是擁有“帝王之都”的“古‘中國’”；運城是華夏文明發祥的核心地區，是號曰“華夏之根”的“古中國”；運城為“冀州”之源、居“天下之中”，是位居“天下之中”的“古‘中’國”。王雪樵先生從政治、文化和歷史地理的角度對運城何以稱為古中國做了詳細的闡述。