近日最受關注的一條科學新聞就是美國火星探測器發現火星“蘑菇”的事件。媒體報道稱美國國家航空航天局（NASA）的“好奇”號火星探測器已連續三天於火星上拍攝到一種貌似“蘑菇”的照片（因為顏色接近藍色，也有人稱之為火星“藍莓”），通過不同時間拍攝的照片來看，它們彷彿還在成長，這種看上去很小的“火星蘑菇”讓科學家們也一頭霧水，不明白那到底是什麼東西。
對於這種火星蘑菇的研究，很多科學雜誌已經有多篇文章發表，但都沒有給出一個準確的答案。印度生命科學微生物學系的達斯博士等人在科學期刊《天體生物學和空間科學評論》中發表文章，針對“好奇”號發回的15張照片，它們提出這可能是在火星貧瘠表面上發現了地衣、海藻甚至是菌類的蹤跡。他們認為在地球上基本沒有地質或其他非生物力能產生數百種具有蘑菇形狀的沉積結構，所以認為那種獨特的東西很可能是某種生物生長的表現，於是推測火星上有生命存在。
實際上關於火星“蘑菇”的發現，好奇號火星車的擁有者美國航空航天局並沒有給出答案，之前的機遇號火星車也曾經拍到過類似的圖片，因此也有人認為那並非是火星生物，那種“蘑菇”也可能是火星土壤通過呼吸作用產生的氧化鐵——“赤鐵礦”，或者是其他物質因為化合作用形成的，也有可能是某種氣體從地下滲透到地表時形成。
火星的平均溫度很低，大約在零下四五十攝氏度，只有火星的赤道地區，白天中午的時候溫度稍高一些，大約可以到達30攝氏度，但到了晚上也會降到零下20度左右，且火星上面非常乾燥，雖然探測器已經多次在火星上發現了水和水冰的痕跡，但是火星上的乾燥程度仍然遠超我們的想象，它比地球上最乾旱的沙漠還要乾旱，度量火星表面的生態條件，任何以地球生命模式為標準的生物都難以在火星的表層安然生存。
但是科學家們認為在火星的地下可能有的適合生命生存的環境，因為火星的地層之下發現有水，而且火星表層土壤可以作為一種保溫層，保護地層之下有適宜的溫度，而且火星土壤中有大量的氧化鐵，因此其中或不缺乏氧氣，那麼在火星的深層土壤中就可能有一些真菌類的生物，但是這種生物有的話也只能存在於火星的地表下深處，不應該存在於表面，在火星的表面岩石戈壁上拍到真菌類生物，還是很不可思議的。
多數科學家認為，在火星的地表之下是很有可能有真菌或細菌類的生物存在的，即便沒有氧氣，也有可能有一些厭氧細菌存在，但是這都有待於進一步尋找證據，或許美國下一代火星車將火星的深層土壤挖出帶回地球研究後，將有令人驚奇的發現。
閱讀更多 科普大世界 的文章
