“從前做生意的人，讓做官的看不起，真正叫看不起，哪怕是揚州的大鹽商，捐班到道臺，一遇見科舉出身的，服服帖帖，唯命是從。自從五口通商以後，看人家洋人，做生意跟做官的，沒有啥分別，大家的想法才有點不同。”
饒恕永興盛錢莊：中傷他人，就是對自己的攻擊
生意場上，競爭激烈。對待競爭對手，一般人都採取滅而後快的態度。但是其實如果能夠善待自己的對手，不把事情做得那麼絕，或許這樣看待世界的方式會變得不同。
有時候，人難免要爭個高下，分個高低，即便不能擁抱你的敵人，愛你的對手，也可以將這份不快藏於心中。利益之爭，往往讓人不能自已。但是如果能夠學會並且做到給別人留有後路，一定對你的未來有益。
胡雪巖是個懂得這一點的人，正因為他比常人更瞭解如何面對利益之爭，如何與人相處。所以他才能夠取得常人沒取得的成就。雖然當時胡雪巖有絕對的實力置對手於死地，但是關鍵時刻，卻不趕盡殺絕，能夠放人一馬。
當年，胡雪巖到蘇州，到永興盛錢莊兌換二十個元寶急用，這家錢莊不僅不給他及時兌換，還憑白誣指阜康銀票沒有信用，使他受了不少氣。盛怒之下的胡雪巖決定調查這個錢莊的背景以求報復。
原來這個永興盛錢莊來路不正。原老闆節儉起家，幹了半輩子才得了這份家業，但四十出頭就病死了，留下一妻一女；錢莊的檔手在東家死後騙取那寡婦孤女的信任，人財兩得，霸佔了這家錢莊。這個檔手貪圖重利，只有十萬銀子的本錢，卻放出二十幾萬的銀票，已經岌岌可危了。
胡雪巖調查之後，覺得一定要整治下這樣的貪財之徒。起先他想借用“四大恆”排擠義源票號的辦法。暗中收存這個錢莊開出的銀票，又放出謠言說是它面臨倒閉，終於造成擠兌風潮。胡雪巖更可以憑自己的影響，將海運局分攤的公款、湖州聯防的軍需款項、浙江解繳江蘇的協餉幾筆款子合起來，換成永興盛的銀票，直接交江蘇藩司和糧臺，由官府直接找永興盛兌現，這樣一來，永興盛不倒也得倒了，而且這一招借刀殺人，一點痕跡都不留。
不過，胡雪巖最終還是沒有去實施他的報復計劃。他放棄計劃，有兩個考慮，一個考慮是這一手實在太辣太狠，一招既出，永興盛絕對沒有一點生路；另一個考慮則是這樣做法，很可能只是徒然搞垮永興盛，自己卻勞而無功。這樣一種損人不利己的事情，胡雪巖也不願意做。
其實永興盛在胡雪巖眼中根本不算是敵手，即便胡雪巖不實施報復，估計也撐不住多久。但是胡雪巖依然放了對方一馬。沒有做這樣損人不利己的事情。因為胡雪巖知道，商場之上的競爭對手能夠幫助你時刻保持警惕，更進一步的前進。
從這件事情中，確實可以看到胡雪巖為人寬仁的一面。即便這個錢莊這樣的百般刁難，即便回了也只是舉手之勞，胡雪巖還是下不去手，足見他所說的“將來總有見面的日子，要留下餘地，為人不可太絕”，並不是口頭上說說而已，而確確實實是這樣去做的。胡雪巖的成功離不開他對對手的寬容，更離不開因為這份寬容樹立起的良好形象。在未來的日子中，人人都應該學習這種善待你的對手，處處留有餘地的經商，這樣才能降低了對方警惕的同時，也提升了自己的人氣，樹立了良好的形象，通往成功的路途也就順暢多了。
暢銷書作家託尼?希勒獲得過美國偵探小說家大師獎。他第一次打工是做農場工，而且受益匪淺。
在他14歲時，英格拉姆先生敲響了他們農舍的門。這個老佃農住在馬路那頭大約一英里的地方，想找人幫助收割一塊苜蓿地。這就是他得到的第一份有報酬的工作，1小時12美分，要知道這在1939年已經很不錯了，當時還屬於經濟大蕭條時期。
一天，英格拉姆先生髮現一輛裝有西瓜的卡車陷在自家的瓜地中。顯然，有人想偷走這些西瓜。英格拉姆先生說車主很快就會回來的，讓託尼在那兒看著，長點見識。沒過多久，一個在當地因打架和偷竊而臭名昭著的傢伙帶著兩個體格粗壯的兒子出現了。他們看起來非常惱怒。
英格拉姆先生卻用平靜的口吻說道：“哎，我想你們要買些西瓜吧?”
那個男人回答前沉默了很久：“嗯，我想是的。你要多少錢一個?”
“25美分1個。”
“好吧，你幫我把車弄出來吧，我看這價格還合適。”
這成了他們夏天裡最大的一筆買賣，而且還避免了一場危險的暴力事件。等他們走後，英格拉姆先生笑著對他說：“孩子，如果不寬恕敵人，就會失去朋友。”
幾年以後，英格拉姆先生去世了，但託尼永遠忘不了他，也忘不了第一次打工時他教給自己的東西。
待人寬厚是一種美德。事情本來不大，得饒人處且饒人，得理也要讓三分。原諒人不等於窩囊，是有意為之的高尚。懂得這些，也就沒有什麼氣可生了。
一個成功的人不僅自己的胸懷寬廣，更會注意別人的自尊。一個人如果損失了金錢，還可以再賺回來；一旦自尊心受到傷害，就不是那麼容易彌補的，甚至可能為自己樹起一個敵人。“得理且讓人”就是要照顧他人的自尊，避免因傷害別人的自尊而為自己樹敵。
寬以待人是門藝術，掌握了這門藝術，你也許會獲得意想不到的收穫。
靈活經商：柔中帶剛，綿裡藏針
大的環境是不斷改變的，作為有識之士應該學會善變通達，能夠因人，因勢，因時而變，學會中庸之道。在中國歷史上，胡雪巖雖然不是唯一能夠掌握中庸精髓，將亦方亦圓之術運用精緻之人。但是他確實是個自學成才，在獨立摸索中學會處世之道的人。
縱觀他的一生，遇盡艱難困苦，嚐遍世態炎涼。為了獲得成功，他能夠恩威並施，不停地調整自己前進的步伐，也可堪為方圓大師。不管是對搶了他軍火生意的龔氏父子，還是對刁鑽霸道的蘇州永興盛錢莊，乃至已經實際損害了自己利益的代辦朱福年，胡雪巖對他們的回擊都很乾脆。胡雪巖總要給對方留個臺階，留條後路。這就將圓的精神，發揮得淋漓盡致。他的圓滑處世哲學，深得世俗之人學習。無論是志高氣傲的讀書人，還是吃喝玩樂樣樣拿手的紈絝子弟，無論是官場之上貪戀錢財的官吏，還是毫無權勢的更夫，他都結交。都能處理好彼此之間的關係。
胡雪巖的圓滑還表現在他有審時度勢的獨到眼光，深悟世道的權變之理。他善於在亂世之中因“變”求財。這一點集中體現在當洋人憑堅船利炮讓中國人吃盡了苦頭的時候，他還能夠遊刃有餘的應對。
胡雪巖對於洋人的衝擊，不像下層百姓的反應大多是被動，而是主動出擊，把握先機。在與洋人打交道的過程中，他深刻地體會到中西文化的差異。
清政府見商人稍有贏利，他就想來分沾你的好處，恨不得一口把你吞下去。一旦好處得不到，他便處處給商人使絆，使你不得安全，直到讓你破產。洋人的政府，幫助洋人做生意。你沒錢他放款給你，你越洋做生意它派了軍艦保護你。一旦中國人欠了錢，他就把槍炮對準中國的城市，甚至自己的商人無理，他還處處袒護。但是同洋人做生意也有好處，他們的好處就是講道理，講信用。你認認真真去和他做生意，他也就認認真真和你談，不會想到生意之外的歪點子。中國的商人就不同，他在商業上做不贏你，逮著機會，他就會在其他方面坑你。比如利用地方流氓勢力，利用官府壓制你，胡雪巖甚至有些時候覺得和中國自己的商人打交道很吃力。但是身為一箇中國商人，胡雪巖雖然懂得變通，卻不像洋勢力低頭。做起生意來不卑不亢。也因此最後落得破產的下場。
由此看來，一個人做人固然要耿直，但是如果不知變通，就可能碰釘子，甚至會遭遇不測。在危險或尷尬的環境中生存，更要給自己多準備幾個面具，該方則方，方不成則圓，方圓只是手段，利益才是目的。
西晉武帝時期，有一個叫溫嶠的人，自幼聰明伶俐，博學能文。17歲時，就應司隸校尉招聘任都官從事。溫嶠秉公執法，不畏權勢。大將軍劉琨很賞識他，將他推薦給朝廷做中書令，並視其為心腹。
當時，王敦率軍佔據長江上游的江陵一帶地區，手握重兵，興起反叛朝廷之心。而王敦覺得溫嶠是自己日後奪權的障礙，就請明帝任溫嶠為左司馬，歸自己管理，準備趁機除掉他。溫嶠目睹王敦野心日漸膨脹，深感憂慮與不安。但人在屋簷下，不得不低頭，為了活命，溫嶠只好處處迎合王敦的心意行事，還時常不失時機地給王敦出些壞主意，日子久了，王敦不但沒找到除掉溫嶠的機會，反而漸漸對他產生了好感，甚為器重。但比起溫嶠，王敦更信任錢鳳。討好主人肯定繞不開看家狗，溫嶠又主動與錢鳳交往，討得他滿心歡喜。
不久，晉朝的丹陽尹辭官出缺，溫嶠趁機推薦了錢鳳，而錢鳳獲悉後，礙於面子又舉薦溫嶠，這正是溫嶠的本意，他假裝極力推辭，說自己不堪重任。結果，他越推辭，王敦就越覺得他合適，就立即向晉明帝推薦了他。
王敦之所以要推薦溫嶠為丹陽尹，其本意主要是想用溫嶠來窺伺朝廷中的動靜，因為丹陽尹正在天子腳下，消息靈通，王敦的安排是為了方便自己乘隙起兵反叛。對此，溫嶠心中深知，他擔心自己剛一離開，錢鳳就會讓王敦收回成命。於是，溫嶠便在王敦為自己赴任丹陽的送別宴會上，假裝醉酒，並向同僚敬酒。待走到錢鳳身邊時，還沒等錢鳳舉杯，溫嶠便故意用朝板擊錢鳳束髮的頭巾，很不高興地說：“錢鳳是什麼人，我好意敬酒你卻故意不飲!”王敦一見此狀，以為溫嶠酒後胡言亂語，便急忙將此二人拉開，進行調解；而待酒宴散後，溫嶠離宴在向王敦告別時，又滿臉涕淚橫流，待走出門後又幾次折返回來，好像十分不捨離去的樣子。王敦非常感動。
待溫嶠走後，錢鳳果然提醒王敦應對溫嶠嚴加防範，但王敦一聽卻大不以為然，便對錢鳳說：“昨天溫嶠醉了，因此觸怒於你，你又何必因為這些小事來報復他呢？”錢鳳怏怏退出，討了個沒趣兒。而溫嶠終於擺脫了王敦的控制，並將王敦密謀逆反作亂的陰謀，詳盡地奏告了晉明帝。在暗中計劃、籌備討伐王敦事宜。後來，當王敦起兵叛亂之時，溫嶠親自起兵加以討伐，王敦得知討伐的人是溫嶠時，後悔莫及。
溫嶠身在虎穴，要破敵首先必須保護好自己，所以他盡力博取王敦的信賴，隨後抓住丹陽尹缺職的機會離開了王敦，對錢鳳則是一拉二打三離間，這樣，錢鳳進讒言便有挾私報復之嫌而失去王敦的信任。此中的機智，顯而易見。
就像胡雪巖一樣，耿直做人，踏實行事固然是好的。但面對一些情況的時候，耿直卻遠遠不如能屈能伸的機智。所以他無論是做生意還是結交朋友，都講求方圓結合。就像《道德經》中所說的：“天之道，損有餘而補不足，是故虛勝實，不足勝有餘。”虛實本是相依的，耿直與機智也是相伴相依，懂得何時運用耿直和機智，理智地把握和處理生活中的人際關係，巧妙地把握“方”“圓”間的變換，軟硬兼施，就能讓自己左右逢源，人生不敗。
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