看到小麦是外来引进的作物，作为北方人表示还是相当惊讶的。小麦并非中国原产，大约4000年前由西部民族传入，《穆天子传》记载周穆王西巡过程中，沿途部落大都种植小麦，带回中原种植。3800年前的新疆孔雀河畔的古墓沟墓地中发现了我国最早的小麦遗存。经过长期的发展，终于取代了黄河流域固有的黍粟的地位，成了我国仅次于水稻的第二大主粮。
实际上历史上传入中国的农作物除了小麦外还有有玉米、菠菜、番薯、洋姜、豆薯、南瓜、胡萝卜、西葫芦、胡葱、佛手瓜、马铃薯、黄瓜、菜花、花生、番茄、芝麻、菜豆、可可、西洋参、木薯、向日葵、番木瓜、葡萄、陆地棉、辣椒、胡椒、菠萝、番荔枝、香菜、番石榴、大蒜、油梨、腰果、苜蓿、利马豆、西洋参、洋葱、西洋苹果、西瓜、烟草等40余种。
其中汉武帝时期，由于张骞的外交出使活动，带回来数量不少的外来作物，包括胡荽（香菜）、胡蒜（大蒜)、胡豆（蚕豆）、胡瓜（黄瓜）、胡麻（芝麻）、胡桃（核桃）、胡椒、苜蓿、葡萄、西瓜、菠菜、石榴等。其中石榴的石指的石国，在小编的文章中讲述过这个国家，不过石榴的引入稍有争议，还有一说是在三国时期传入中国的。
其实在我国“胡”字辈、“洋”字辈、“番”字辈的作物基本上都是外来引进的。前边所说的张骞带回来的一系列“胡”子辈的作物是两汉两晋时期由西北陆路引入的一个缩影。
而“番”字辈的作物大多为南宋至元明时期由引入，因为这些作物多是外国船只“番舶”带入，故多冠以“番”。如番薯，原产中、南美洲，是明万历年间传入我国的；番茄(原产南美洲安第斯山地带，最早见于(明)王象晋的《群芳谱》；番石榴，原产美洲墨西哥和秘鲁， (南宋)周去非《岭南代答》称黄肚子；番荔枝原产于美洲热带区域，明末引入我国台湾。西番菊（向日葵），明万历年间前传入中国；番茄（西红柿），明万历年间始有记载；番椒（辣椒），明末传入中国等等。
“洋”字辈则大多由清代乃至近代引入。如洋芋，清康熙年间传入中国； 洋姜，原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国；洋葱，18世纪时，《岭南杂记》记载洋葱由欧洲白人传入澳门，在广东一带栽种；洋白菜（卷心菜），原产欧洲，清初引入我国；西洋苹果，中国也有原生苹果，称为沙果，今天常见的苹果是清末引进的；西洋参，原产北美，解放后的1976年后才在北京、吉林、辽宁、黑龙江、及陕西等地先后引种成功。
这么外来的，我泱泱大国又有哪些原生的呢？
其实真不少，比如：水稻、粟（小米）、糜子、韭菜、白菜、冬瓜、山药、茭白、大豆、黑木耳、葫芦、龙眼、桃、枇杷、橙子、樱桃、杏、酸枣、榛子、猕猴桃、栗子、荔枝、榛子等等。
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