外媒稱，日前獲悉，尼泊爾針對主要鐵路線路的建設計劃，決定採用與中國軌距相同的標準軌。如果軌距相同，兩國鐵路容易相互銜接，從而在經濟層面加強與中國的聯繫。此舉可能刺激推銷與中國不同軌距、試圖加強對尼泊爾影響力的印度。
據《日本經濟新聞》2月22日報道，尼泊爾基礎設施與交通部長馬哈塞特接受該報採訪時透露了上述消息。關於規劃中的鐵路建設計劃，馬哈塞特表示，“將在今後6個月內敲定。”圍繞通過首都加德滿都的東西路線和與中國連接的北部路線，其表示“已決定採用標準軌（軌距為1435毫米）”。
中國現代國際關係研究院學者宋穎慧指出，軌距的標準問題只是一個技術問題，它的設定是從一攬子中尼鐵路建設計劃通盤考慮出發的。
據俄羅斯衛星通訊社報道，2018年6月，尼泊爾總理奧利訪華期間，雙方討論了“一帶一路”框架下的能源與基礎設施建設聯合項目以及中尼印走廊建設等經濟議題，並簽署了一份文件，擬修建一條穿越險峻的喜馬拉雅地帶、連接西藏和加德滿都的具有戰略意義的鐵路線。
尼泊爾東西南三面被印度環抱，北面與中國毗鄰，卻被喜馬拉雅山阻隔，該國政府與民眾深切意識到加強與中國互聯互通的重要性。尼方期待在“一帶一路”框架下拓展兩國務實合作，不斷擴大雙邊貿易和投資規模，加強互聯互通，持續推進交通基礎設施、能源、防災減災等領域合作。
去年，奧利訪華前就向採訪的媒體表示：“尼泊爾可以成為中印兩國之間的橋樑。事實上，我們希望通過發展跨境互聯互通，從‘內陸閉塞’的國家轉變為‘陸地相連’的國家。”
香港《南華早報》的報道指出，中國對尼泊爾投資的影響力在其公路、鐵路、水電項目及2015年大地震後啟動的重建項目中明顯可見。但這種看得見的存在令印度擔憂。印度將中國視為競爭對手，認為中國資金的湧入帶有地緣政治色彩。
對此，中國傳媒大學國際關係研究所教授楊勉曾向俄羅斯衛星通訊社表示：“在中國-尼泊爾-印度的三角關係中，尼泊爾的確可以說是夾在中印之間。由於歷史原因，印度對尼泊爾有很大的影響力和牽制力。近些年隨著中國經濟的飛速發展和中尼關係不斷深入發展，中國提出的‘一帶一路’倡議能夠為尼泊爾的發展提供廣闊機遇。面對這種情況，印度有些‘吃醋’，甚至產生了很強烈的危機感。”
據報道，尼泊爾所有的石油幾乎都是從印度進口。過去5年，尼泊爾燃料進口額增加了兩倍，使得尼泊爾與印度的貿易逆差進一步擴大，對印貿易逆差佔到尼泊爾國內總貿易逆差的約80%。因此尼泊爾渴望通過加深與中國的關係來拓展自己的選擇，以便在與新德里打交道時贏得更多優勢。奧利說：“我們不能忘記，我們擁有兩個鄰國。我們不想僅僅依靠一個國家，只有一個選擇。”
不過，從地緣政治角度講，無論是自然地理位置還是歷史文化的影響，尼泊爾都無法忽視印度。宋穎慧指出，尼泊爾非常注重維持財政和外債平衡，因此在與中印的經濟合作上一向態度謹慎。
主張推行“平衡外交”的奧利政府，在經濟上也如此，希望能夠在“一帶一路”框架下完善本國的鐵路和農業等基礎設施，同時重視保持與鄰國印度的關係。比如，奧利去年訪華前不久，尼泊爾已先與印度就通過鐵路等基礎設施建設強化兩國聯繫達成一致。
也因此，在此次決定採用與中國軌距相同的標準軌的同時，尼泊爾也“向印度提議，未來把印度邊境附近的鐵路也更新為標準軌”，遊說印度採用中國的方案，希望在與中印合作上儘量達到“平衡”。目前尼泊爾只有東南部城市賈納克布爾至印度一條鐵路線路，該鐵路於上世紀30年代開通，2014年起停運。
資料圖片：尼泊爾賈納克布爾火車站，鐵路工作人員正在用人力推動火車車廂。（視覺中國）
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