穿山甲 是穿山甲科動物的通稱，屬於脊索動物門哺乳綱，是鱗甲目的唯一科。分佈在非洲和亞洲各地，棲息在亞熱帶地區和熱帶地區的山區森林、灌叢等環境，晝伏夜出。
除了腹部以外，穿山甲身上長了瓦狀角質鱗片，嵌接成行。
受到驚嚇的時候，穿山甲會縮成一團，捲成球形。
與穿山甲外形近似的動物是生活美洲的犰狳 。
犰狳也會將身體捲成球形。
穿山甲四肢粗短，有強壯的爪子，便於挖洞。
穿山甲身體構成示意圖
注意看它的舌頭
它們的舌頭並不附著在舌骨上，其極長的舌頭可以一直穿過咽部通到胸腔中。大型穿山甲的舌頭長度會超過40釐米。更多精彩內容，請關注“動物世界”微信公眾號：iltawcom
穿山甲又名鯪鯉（líng lǐ）
- 最早在《楚辭·天問》中即有穿山甲的記載：“鯪魚何所”王逸注：“一雲鯪魚，鯪鯉也，有四足，出南方。”
- 《魏書· 高祐傳》：“高宗末，兗州東郡吏獲一異獸，獻之京師，時人鹹無識者，詔以問祐。祐曰：‘此是三吳所出，厥名鯪鯉，餘域率無。’”
- 北魏人高祐因認出穿山甲而聞名。陶弘景《本草經集註》記載“能陸能水，日中出岸，張開鱗甲如死狀，誘蟻入甲，即閉而入水，開甲蟻皆浮出，圍接而食之。”
- 李時珍認為穿山甲不是以鱗片誘蟻，而是“常吐舌誘蟻食之”。
在傳統中藥的角度中，穿山甲的鱗片有藥用之效，其肉亦有進補的作用，因此穿山甲常被視作野味而被獵殺。但其藥效與犀角一樣只屬於傳統迷信，其主要成分與人類指甲成分相同，同為角質。而且在非法捕獵的過程中為方便運送等理由，會為穿山甲注射各類型的鎮定劑、興奮劑及重金屬等，令進食人士的肝腎功能受損。
世界上現存有8種穿山甲
中華穿山甲，是八種穿山甲中的一個種，屬穿山甲科穿山甲屬，主要分佈於印度東北部、尼泊爾、東南亞北部地區以至中國的華南、海南島及臺灣等在內，為一種瀕臨滅絕的動物。
中華穿山甲靠吃蟻為生。它們適合生活於溼度高的森林內。它們體長40–58釐米，尾長25–38釐米。
在中國屬於國家二級保護動物，禁止捕殺和食用，非法捕殺、走私或販賣，可被判監5年以上有期徒刑，案情嚴重最高可判處無期徒刑。
- 極危 A2d+3d +4d
- 種群現狀：21年間減少至少90％（世代長度約7年）。
- 非法國際貿易導致的狩獵/偷捕。
- 對肉和鱗的需求。
- 過去十年裡可能有超過60,000宗貿易 (Challender et al. 2015)。
- 商業貿易在中國已不復存在。
- 海南島的亞種群減少到所剩無幾。
- 越南北部和老撾的種群嚴重減少。
- 在多數其他地區範圍的現狀未知。
馬來穿山甲，又名爪哇穿山甲或爪哇鯪鯉，是東南亞的一種穿山甲，分佈在泰國、印尼、菲律賓、越南、老撾、柬埔寨、馬來西亞及新加坡的森林。它們大部分時間都是在樹上休息或覓食。
它們體長約65釐米，尾巴長56釐米，重達10公斤。雄性較雌性大。
馬來穿山甲很多時都是獨居的，晚間活動及很膽小。它們的天敵有虎及雲豹。當感到威脅時，它們會捲曲成球狀來保護腹部柔軟的部位。
馬來穿山甲的皮膚、皮革及肉都是人類獵殺的目的。一些部位更有醫藥的療效。當地人用它們的皮革來製成驅散風溼熱的符咒，皮膚則用來製鞋。人類會挖開它們的巢穴來捕獵它們，或是以辣椒的氣味來逼出它們。
- 極危A2d+3d+4d
- 種群現狀：衰退，21年間減少>80％（世代長度約7年）
- 非法貿易導致的狩獵/偷捕
- 穿山甲貿易中最常見的一種
- 東亞對肉和鱗的需求
- 大壩項目，土地保育，基礎設施建設
- 部分地區種群絕跡或嚴重減少
印度穿山甲，印度穿山甲主要分佈於印度及斯里蘭卡的大部分地區。其主要食糧是螞蟻和白蟻。它會利用強壯的長型前肢及爪子挖掘泥土，以趕出蟲蟻。
印度穿山甲跟一般穿山甲同樣，身上遍佈大型的覆蓋鱗片，充當護身的甲冑。它亦可以把身體蜷曲成球狀以自衛，防止受大型肉食性動物（如老虎）的侵襲。
印度穿山甲據稱有藥用價值，亦會因此而遭捕殺。在古代戰士會用它們的鱗片製作盔甲。
- 瀕危 A3d+4d
- 種群現狀：衰退，未來21年將減少>50％（世代長度約7年）。
- 遭受非法國際貿易導致的狩獵/偷捕。
- 貿易重點由中華/馬來穿山甲轉移到印度穿山甲。
- 棲息地減少和退化，農業經濟的增加，灌溉條件的改善和農藥的使用（印度）。
- 無種群估測數據。
- 密度低時存在(Mahmood et al. 2014)。
- 在孟加拉國可能滅絕。
菲律賓穿山甲，也叫巴拉望穿山甲，是鱗甲目穿山甲科的一種，分佈於菲律賓的巴拉望島及其附屬島嶼。曾為馬來穿山甲的一個亞種，2005年起獨立成為一個新物種。
- 瀕危 A3d+4d
- 種群現狀：衰退，21年間減少>50％（世代長度約7年）。
- 當地為其肉和鱗狩獵。
- 與東亞的非法國際貿易增加。
- 無種群估測數據。
- 巴拉望北部和中部比南部更常見。
樹穿山甲，又名鱗片白腹穿山甲，生活在次生林中。樹穿山甲是非洲的原生物種，分佈自塞內加爾至西肯尼亞及非洲南部至贊比亞。
一般的穿山甲都會在它們挖空了的螞蟻或白蟻丘上築巢，但樹穿山甲則棲息在樹上。它們會在樹枝叉或植物上捲曲睡覺。
樹穿山甲可以四肢行走，或單以後肢及尾巴行走。樹穿山甲可以在沒有樹枝的情況下攀樹。它們的尾巴脊骨可以達47節，是脊椎動物的紀錄。當以四肢行走時，它們以用前趾關節才行走，並抓著樹以免滑下。樹穿山甲有良好的嗅覺，但視覺則一般。除了以牙齒消化食物外，它們的胃像砂囊般充滿吞下的石及砂。樹穿山甲在游泳時會將胃部充氣，以增加浮力。
- 易危 A4d
- 種群現狀衰退，21年裡（過去7年~未來14年）減少>40％
- 世代長度估計是7年（不確定）。
- 叢林肉類和傳統醫學的需求導致的狩獵。
- 來自國際市場需求的增加。
- 無種群估測數據。
- 在加納，幾內亞，盧旺達和尼日利亞有一些衰退的跡象。
長尾穿山甲，分佈於西非和中非溼潤的森林地帶。樹棲，長長的尾巴適於纏繞在樹幹上。以螞蟻、白蟻和其它無脊椎動物為食。
- 易危 A4d（預防性措施的採取）
- 種群現狀衰退，21年裡（過去7年~未來14年）減少>30~40％
- 世代長度估計7年（不確定）。
- 尼日利亞的叢林肉類市場中的報道頻率增加。
- 洲際貿易中出現越來越多的證據。
- 無種群估測數據。
- 種群密度低。
- 棲息地的破壞。
南非穿山甲，分佈於乍得、南蘇丹、東非和南部非洲等地區，獨居，多棲息於有較多灌木的草地和林地，以螞蟻和白蟻為食。晝伏夜出。
- 易危 A4d（預防性措施的採取）
- 種群現狀衰退，27年裡（過去9年~未來18年）減少>30~40％
- 世代長度估計9年（不確定）
- 傳統醫學，叢林肉類，魔術
- 洲際貿易中出現越來越多的證據
- 無種群估測數據
- 種群密度的估測來自南非，津巴布韋
- 棲息地的減少
- 觸電和被車壓死
大穿山甲，分佈於西非和中非溼潤的森林地帶。是現存體型最大的一種穿山甲，成年雄性體長可達1.4米，雌性約1.25米。主要以螞蟻和白蟻為食。晝伏夜出。雌性每胎產仔一隻。
- 易危 A4d（預防性措施的採取）
- 種群現狀衰退，27年裡（過去9年~未來18年）減少>30~40％
- 世代長度估計9年（不確定）。
- 叢林肉類，傳統醫學，魔術。
- 歷史上的主要威脅是為滿足當地需求導致的狩獵。
- 在非洲很少國際貿易的跡象。
- 洲際貿易在2012年有記錄。
- 沒有可靠的種群丰度/密度估測數據。
- 極易受到過度開發的傷害。
威脅及保育
2014年7月，由倫敦動物學會主持的IUCN紅色名錄物種存續委員會穿山甲專門小組，發出警告指穿山甲是目前全世界最常被走私買賣的哺乳類動物。中華穿山甲及馬來穿山甲均在 IUCN 紅色名錄中的保護級別提升至“極危”，全部8個物種均面臨威脅。非法走私的活動是前所未有的猖獗。
穿山甲在非洲及亞洲均被廣泛獵殺，以作為食物及傳統藥物使用。多個物種在其原生棲地均大幅減少，包括大穿山甲、中華穿山甲及馬來穿山甲等。所有穿山甲均被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二 中，表示任何從野外捕獵的商業用途均被禁止，當中為商業目的之貿易而自野外取得之印度穿山甲、菲律賓穿山甲、馬來穿山甲及中華穿山甲之標本，其年輸出配額均為零。個別物種在多個不同國家及地區均禁止出口及貿易，包括孟加拉、中國、印度、老撾、緬甸、尼泊爾、泰國及越南等地都有保護穿山甲的法例。例如中華穿山甲在中國屬於國家二級保護動物，禁止捕殺和食用，非法捕殺、走私或販賣，可被判監5年以上有期徒刑，案情嚴重最高可判處無期徒刑。
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