“可可一贯热衷于从男性身上汲取灵感，将男士夹克改造为女士制服。”
——卡尔·拉格斐
图为卡尔拉格斐在自己的工作室内设计草图，
图片摄于1983年4月，巴黎
可可逝世后，香奈儿帝国便一度停滞不前，群龙无首的香奈儿帝国犹如一盘散沙，迷失了前行的方向，但还有一位对香奈儿的经典风格抱有极大期许的老客户一直在背后扶持着。12年之后，也就是1983年，德国鬼才时装设计师卡尔·拉格斐的到来使香奈儿帝国重焕生机，再次成为创新独特的一股风潮。拉格斐曾担任过蔻依（Chloe）、克里琪亚（Krizia）、麦丝玛拉（Max Mara）多个品牌的时装设计师，并且至今还在为芬迪以及他的个人同名品牌卡尔·拉格斐设计服装系列，同时还为香奈儿设计高级时装和成衣，将香奈儿苦心经营的品牌复活，并将其发扬光大，这在当时看来是个振奋人心的选择。
时尚圈的人都亲切地称呼拉格斐为“老佛爷”，自他掌舵香奈儿以来，在这近三十年内，他成功地给可可·香奈儿留下的品牌回忆注入新生活力。在拉格斐的有力带领下，香奈儿有如凤凰涅槃般跃身成为世界一线品牌。正是他超强的天赋得以让新生的时尚元素融入香奈儿系列，并扩大品牌对大众的吸引力，而与此同时还需在保留原有的高端品质和低调优雅精髓的前提下，留住一直以来的忠实客户。
不断运用香奈儿原始理念范畴内的元素，是拉格斐一直秉承的宗旨。他利用在档案馆的发现作为自己重新诠释和复原的根据，实际上这一切都会使他的作品更加安全并且有可预见性。起初，他用一本剪贴簿贴满与香奈儿历史有点滴联系的视觉参考图，并将它们视作参考对象，在认可过去精神的同时，取其精华，去其糟粕，最终目的是投身到更新更广的创作中去，另辟蹊径，独树一帜。拉格斐舍弃怀旧情结，相反，他有足够的能力轻松实现过去、现在和未来的完美衔接，并且毫无违和感。拉格斐不仅认可可可从她的立场出发的一些基本准则，他还同样援引了著名的德国作家兼诗人歌德的一句名言：“从过去提炼精华方能创造更美好的未来。”
拉格斐与模特们的T台秀，模特们向我们展示了适用于不用场合不同款式的小黑裙，图片摄于2005-2006年秋冬时装秀
而后，拉格斐仔细研究了可可以往所定义的小黑裙，它们一般配有大串的珍珠项链和金属链，或在领子袖口处用白色与整体形成强烈的色调反差，有的加上一朵山茶花的完美点缀。在2005年秋冬成衣时装秀的最后，拉格斐带着他的模特们一同致敬经典，她们身上穿着的都是小黑裙的最新款，完美诠释了何为百搭且适用的经典小黑裙。
“一件小黑裙，永远不会过少，也不会显得过分。”
——卡尔·拉格斐
正如过去可可再次借鉴男装以及运动服的元素到自己的时装系列当中一样，拉格斐同样也从不同场合的着装规范以及城市非主流时尚独有的造型细节中找寻灵感。1991年拉格斐将香奈儿春夏时装秀搬到加利福尼亚的一所冲浪学校，活力四射的纯色贴身亮片上衣搭配黑色莱卡运动短裤和一副太阳眼镜，不同于以往搭配的大众款手袋，这次模特们带着颇具沙滩风味的配饰——带有“双C”标志的冲浪板登台走秀。
1992至1993年秋冬时装秀上，拉格斐将骑重金属摩托的男士制服的韧性与芭蕾舞裙的柔美相结合，一刚一柔，对比鲜明。装饰着质感厚重的镀金纽扣和绗缝袖子的黑色箱型皮夹克与亮眼光鲜垂感十足的晚礼服搭配在一起，尽显混搭的完美格调。平底机车靴，皮革帽，以及脖子、腰和手腕上四处挂着的镀金链，这些虽说与香奈儿低调、朴素优雅的品牌定位有所偏离，但每季新品都始终留有足够的香奈儿商标，比如刻有“双C”标志的纽扣、标志性的绗缝、山茶花和镀金链以确保香奈儿公司能够紧跟时代发展步伐，赢得商业价值。
在好奇心的驱使下，拉格斐渴望改变和突破，他从不过分虔诚，用他的话来说：“绝对的遵从对创造力是致命的。”“双C”标志伴随并装饰着一切香奈儿产品，从高帮运动鞋到背心，惠灵顿筒靴到紧身短裤，虽然这些可能被外界视为博取眼球必不可缺的元素，但不可否认的是，占据每个系列主打地位的仍是香奈儿套装。
拉格斐的独创性使得香奈儿时装既保持其原有的风格又不失创造性的无限潜能。图中的设计图细致地体现了比例的改良以及用料的大胆尝试，不论是柔软的花呢布科还是皮革均有涉及。
拉格斐改良服装比例，尝试非一般的面料，解构和重塑，不断地刷新经典。新潮的迷你短裙下摆会用塑料装饰，抑或由香奈儿中意的经典花呢演绎，但前提是必须带有故意磨损的接缝和原始边缘的花呢布料。箱型便携式风衣可能是香奈儿最知名的杰作，并且受到世界各地的时尚品鉴大师的一致认可。时髦的欧洲人会略显随意地搭配一条牛仔裤，而第五大道的女人穿上便优雅范十足。总而言之，箱型风衣是一件不朽之作，将香奈儿的风格一直延续下去。
以优雅之名：可可 香奈儿传
获英国科斯塔图书奖
典藏版香奈儿图文传记，成就极致优雅
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