近一百年以來，美國亞利桑那州盛產一種寶石級的橄欖石，這種橄欖石顆粒普遍較大，十分適合用作珠寶首飾，因其礦區位於吉拉縣（Gila County）的聖卡洛斯阿帕契族保留區而得名"聖卡洛斯橄欖石"（San Carlos Peridot）。儘管聖卡洛斯橄欖石在20世紀初十分火熱，但其猶如流星般只持續了一段時間後便衰落了。雖然她曾經是市場舞臺上的明星，但其背後的故事以及她在現今自然科學領域的應用卻鮮為人知。
現存最大的聖卡洛斯橄欖石（34.65 ct）（圖片由Erica拍攝）
在過去很長一段時間裡，聖卡洛斯橄欖石沒有引起公眾的注意，寶石的開採和使用權利一直掌握在生活在該地的阿帕契族人。但從1904年至1909年期間，由於聖卡洛斯橄欖石的曝光以及礦業的迅速發展，使得大量的聖卡洛斯橄欖石流入市場，這導致了橄欖石價格暴跌，隨價格降低的還有人們購買的興趣。由於市場退燒，礦業活動也逐漸停止乃至消失，聖卡洛斯橄欖石的開採又回到了原先的小規模開採水平，阿帕契族人在這已經持續挖掘了近一百年。
聖卡洛斯橄欖石礦區位置
由於該地區的橄欖石是產在玄武岩中，加上橄欖石易碎的特點，所以當地人開採橄欖石時僅用一把鐵錘和一根鐵鍬一點一點地將橄欖石從玄武岩中剝離出來，而熟練的工人懂得利用玄武岩中的結構，沿著裂隙敲開岩石取得橄欖石包體。
工人正在開採橄欖石
橄欖玄武岩
聖卡洛斯橄欖石在切割成戒面後平均大小為1.5-3克拉，大於3克拉的橄欖石比較少，而重量超過5克拉的橄欖石則具有收藏的價值。聖卡洛斯橄欖石的顏色比較豐富，從深棕色到棕綠色再到令人十分愉悅的亮綠色都有產出，顏色越綠的橄欖石價值更高。
聖卡洛斯橄欖石
聖卡洛斯橄欖石更加迷人的一點在於她的內部存在特別有意思的包裹體，經常能看到的包裹體有鉻鐵礦、鉻透輝石、鉻尖晶石、黑雲母、負晶、蓮葉狀解理、玻璃泡和煙狀條紋。而這些包裹體也成為了其標誌性的產地特徵。
聖卡洛斯橄欖石內的包裹體種類
聖卡洛斯橄欖石還有鮮為人知的一面，她在科學界尤其是地質方面的研究尤為重要，通常作為研究地幔橄欖岩捕虜體（未熔化的岩石）常用的標樣。如果把地球比作一個雞蛋，那麼地殼是蛋殼，地核是蛋黃，而地幔就是蛋白，地幔中的岩漿在向地表運動的過程中會將深部的橄欖岩捕擄體帶上來，人們通過對這些捕擄體的研究就可以知曉地球深部的秘密，而聖卡洛斯的橄欖石在這方面具有代表性的特徵。
地球內部地幔熱力對流示意圖
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