富可敌国，不祥！
——《掌上明史》之5
黄波
洪武初，嘉定万二富甲一郡，尝有人自京师回，乃询其见闻，其人曰：皇帝近日有诗：百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡，不如江南富足翁，日高丈五犹披被。万二叹曰：对我辈而言，此乃不祥之兆啊。即以财产付仆人，买巨船载妻儿浮湖而去。不到两年，江南大族渐次籍没，万氏一家独获令终。
元璋陷苏州不久，即下令迁徙苏州富民至老家临濠（今安徽凤阳），并规定“私归者有重罪”，连回乡祭祖扫墓都不允许。这种抑制富人的方略仍然来源于传统政治文化，秦始皇、汉高祖均曾迁富民于都城和其他地区。帝王们的思想高度一致，富夺其基，人夺其势，连根拔掉之后，将其置于一个完全陌生的土壤中，就会使可能的异己失去经济和社会支柱。
攻陷“江南”带给元璋的，不仅有胜利者的喜悦。洪武初年，一次微服私访让元璋大发感慨：“张士诚小窃江东，吴民至今呼为张王。我为天子，此邦（吴地）呼为老头儿。”吴地的奢华让他惊讶，吴地的民风更让他厌恶。
元璋强迫苏州人移民，对江南科以重赋，又罗织巨案。洪武年间，“浙东西巨室故家，多以罪倾其宗”。这些都是从根本上拔除文化江南的要着。
元璋在位31年，苏州知府换了30次，30人中，遭到“左谪”、“坐事去”、“被逮”、“坐赃黥面”、“坐法死”等惩罚者达14人。晚年元璋犹诏曰：江浙、松江（今上海）、江西人不得在户部做官。个中原因正如明末人谢在杭所分析，户部管理天下钱粮，而江浙赋税为最，元璋唯恐江南人士进入户部后给他玩猫腻也。
明史学者陈梧桐认为朱元璋“限制和打击的对象只限于那些违法乱禁的豪强势族，对于那些遵守法纪的地主则是采取保护和依靠的政策”。惜其皇皇大著仅举出了一个富人历洪武之世，“每戒家人闭门，勿预外事”，因而“独能保全无事”的例子。且不说例证太少，相反的例证又太多，就是在这一个“独”例中，一个守法百姓居然要靠“每戒家人闭门”才能平安无事，这究竟证明元璋打击面有限还是相反？
为躲避打击，富人们或被迫献巨资于皇室，或主动将财产充作军需，或散财以图自保。可是万全之计是没有的，江南首富沈万三捐资助修都城三分之一，又请犒军，朱元璋大怒：匹夫欲犒劳天子之军，居心何在？这是乱民，应该杀掉！好歹经马皇后劝解，将万三流放了事。
沈万三故事流传甚广，官修《明史》也引用过，明史学家顾诚则为元璋洗冤，考证认定沈万三”在明朝建立以前即已去世”,引出学界一番争论。其实何必呆看？“沈万三”，符号而已。即使一个叫沈万三的富人的确在元末就已经去世了，但明初居然会有那么多沈万三故事在不同的记载中流传，这个现象说明了什么？有没有沈万三这个人不重要，重要的是有许多沈万三一类的人遭到了国家政权的整肃。在沈万三故事的流布中，人们婉曲地表达着他们的情绪。
《明史》记载，马皇后劝谏朱元璋不要杀沈万三的时候说了这样一段话：“民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉！”马皇后的意思是说，一个财主富可敌国，他已经是不祥之人，老天都要降祸于他，又何劳陛下您去杀他呢？这段话值得反复玩味。作为枕边人，马皇后对元璋的心思如同洞见，“富可敌国，不祥！”更堪称传统政治文化的一句经典。
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