2019年1月14日，美國聯邦地區主審法官沙迪作出六項裁決，駁回了克里斯滕森的辯方律師團隊此前提出的六項動議。律師認為，這標誌著章瑩穎案取得了重大進展。
此前，被任命代表克里斯滕森的辯方提出了各種動議，企圖駁回案件並取消某些證據和證詞，試圖撤銷聯邦法院對嫌犯的聯邦控罪。
嫌犯克里斯滕森。資料圖
在被駁回的六項動議中，辯方律師團隊曾主張，章瑩穎案應由州法管轄，因此聯邦不具備管轄權，要求廢止聯邦的起訴；應排除嫌犯女友攜竊聽器與其對話過程中所獲取的錄音；應排除嫌犯兩次與警察的談話和與其女友的多次對話的證據；應排除嫌犯在被捕之後在獄中的電話通話錄音；應排除對嫌犯公寓搜查所獲取的證據；辯方認為在廢棄死刑的伊利諾伊州，依聯邦法對嫌犯尋求死刑違反了聯邦憲法。
在最新的裁決中，聯邦法官全面分析了辯方提出動議的立場和根據，以及適用的法律和案例，同時部分採用了檢方提出的根據和案例，逐一否決了辯方律師團隊提出的六項動議。
據悉，聯邦法庭曾於2018年12月中旬，專門舉行三次聽證會，聽取了雙方的辯詞。主審法官沙迪於12月18號聽證結束時表示，裁決會在兩週內出來，但實際上此次裁決直至1月14日才得以下達。
為章瑩穎家屬提供法律援助的華人律師王志東代表章瑩穎家人，對法官就這六項動議作出的否定裁決表示欣慰。他表示，法官對這些動議的裁決，將直接影響案件審判的走向。“比如，如果聯邦沒有管轄權，此案將徹底推翻，是不可想象的結果。再如，如果搜查，訊問，對話和電話錄音，不能作為證據使用，將極大影響檢方能夠向法庭和陪審團出示的證據。現在這些關鍵證據將可以在開庭時使用。”
王志東認為，至此，辯方律師的大量努力遭到嚴重挫敗。“但是他們還會無所不用其極地千方百計為嫌犯開脫，或者利用各種藉口要求延遲，今後檢辯雙方的鬥爭仍然會十分激烈。”
2017年6月30日，布倫特•克里斯滕森因涉嫌綁架中國訪問學者章瑩穎被捕，這一指控後來升級為綁架導致章瑩穎死亡。2017年7月12日，美國聯邦大陪審團正式起訴克里斯滕森。2018年1月19日，美國聯邦檢察官辦公室表示，美國司法部長已批准對該案件犯罪嫌疑人克里斯滕森尋求死刑判決。
據美國媒體報道，美國檢方仍在尋求對嫌犯克里斯滕森判處死刑，稱嫌犯曾對章瑩穎“施以酷刑”。而警方至今尚未找到自2017年6月9日失蹤的中國訪問學者章瑩穎或她的遺體。
王志東對記者表示，聯邦法院將於3月25號進行最後一次庭前會議，法庭將於4月對嫌犯進行審判。
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