三國時的吳國，孫權在世之時，襄陽有一個叫李信純的人，他家中養有一條黑狗，取名叫“黑龍”。李信純十分喜愛這條狗，平時坐立相隨，形影不離，吃食物時都分給狗吃，就是喝人參湯也少不了給狗一半。
有一天，李信純在城外飲酒，酪酊大醉，在回家的路上，跟跟蹌蹌進了田地中的深草中睡著了。這時，正好襄陽太守鄧瑕外出打獵，他看見那裡枯草茂密，就認定其中藏有狐、兔一類的野獸，於是命令隨從放火燒草。火剛點燃，又有人發現另一邊山上有獵物，便又齊齊走了。李信純睡在其中，全然不知。而他的寵犬黑龍因臥在主人身邊，所以開始也不知道。待它聽到火燒燃草的響聲時，頓感不妙，忙站起來觀看，只見幾丈遠處已是大火熊熊，而且順著風勢已向李信純睡的方向急速燃燒過來了，就趕忙用嘴咬住主人的衣裳，試圖將他拖走，但李信純酣然大睡，身體十分沉重，黑龍無法將他移動。
看看火勢越來越猛，越來越近，李信純睡臥的北邊有一條小溪，相距不過三五十步。那狗突然靈機一動，飛奔到溪水中將全身滾溼，然後又飛快地往回奔，將身上的水抖落在李信純身旁的草上。這樣一來一回地奔跑，一次又一次地用身上的毛運水，一直將李信純周圍的草全部濡溼。不一會兒，火勢就蔓延到李信純旁邊，但因草已濡溼而沒有再燒過來。就這樣，黑龍救了李信純的命。
李信純醒來後，看見這情景，酒頓時醒了一半，於是又往回走。但沒走多遠，他又跌入了一個洞中。洞深不能自出，正在萬般無奈的時候，只聽見上面黑龍哀叫不停。過了一會兒，鄧瑕一幫人聽到狗叫聲，從另一邊趕來，當他們走過來向深洞中探望時，立即明白了是怎麼一回事。還未等他們開口，李信純就大聲呼救。也就在這時，鄧瑕看上了黑龍於是提出條件說：“救你可以，但你得把你這狗送給我。”
李信純一聽，忙說：“這狗與我朝夕相伴，而且對我有救命之恩，實難滿足大人的要求。”鄧瑕說：“你連這個條件都不答應，你就呆在洞中吧。”這時，狗在洞口將頭下探，雙目盯著李信純，轉動著眼球。李信純會意，就答應了鄧瑕的要求。
於是鄧瑕叫手下人找來繩索，將李信純拉出了深洞。然後又用繩子把狗拴住拉走了。狗也不掙扎抗拒，很順從地跟著他們走。可是過了幾天，鄧瑕發現狗不見了，知道它是跑回去了，就差人到李信純家裡找，果然找到了。狗不願離開李信純，那些人就威逼李信純，要李信純把狗送到太守府去。李信純無奈，只得含淚對狗說了聲對不住，狗見此情形，也只好順從。這次，鄧瑕就用鐵鏈子把狗拴在院子裡。狗見再也逃不脫，就絕食，不吃不喝，鄧瑕惱羞成怒，罵它打它，可狗不僅不屈服，還咬舌自盡了。鄧瑕頓時大驚，同時也對狗如此忠於一主大為感動，就派人將狗的屍體送給了李信純，李信純得知原因，痛哭不已。然後把它的屍體送到南山安葬了，並立下一塊石碑，上刻“義犬”二字。每年清明還為狗上墳祭奠!
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