有一次我在清华大学演讲，讲完以后学生开始提问，有一个学生提了一个深刻的问题。他说，中国的《孙子兵法》博大精深，是中国也是世界历史上最杰出的兵书，既然中国的《孙子兵法》这么优秀，为什么中国的近代社会、近代军事表现那么差劲？日本企业家注重学习《孙子兵法》，韩国企业家也学习《孙子兵法》，美国企业家现在也关注《孙子兵法》，说明《孙子兵法》有很高的商业利用价值，既然中国的《孙子兵法》有这么高的商业利用价值，为什么当代中国企业的市场竞争力显得非常落后？为什么中国企业还没有创造出真正的国际品牌。这个问题问得非常尖锐，问得也非常好。中国人学习《孙子兵法》，一定要了解《孙子兵法》研究在中国的过去、现状和将来。
个人认为，中国近代军事落后，不是中国的《孙子兵法》不优秀，而是《孙子兵法》在中国古代没有普及，当时的中国政府是禁止《孙子兵法》的传播和流行的。中国从秦始皇统一起到清代，一直是实行封建君主集权专制。在朝代更替中，每一个开国皇帝一旦坐上龙椅，首先想的是如何杀掉功臣，因为功臣一般通晓权谋，有实战经验，而且拥兵自重，他们的存在是对皇权传承的最大威胁。所以中国古代史上，功臣被杀，在人情上是悲剧，在人性上是必然。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”，春秋的范蠡通晓人性，在辅助勾践灭掉吴国后，劝好朋友文种一起归隐田园，文种不相信勾践会忘恩负义，认为自己为越国的复兴和称霸立下汗马功劳，现在正是享受高官厚禄的时候，所有他不愿意离开越国。范蠡离开越国不到几个月，勾践就以借口把文种逮捕入狱，并派亲信给文种送去毒酒令其自裁。文种不甘心，想问个理由，勾践的回答是：“文种你给我设计了九个计谋，我只用了三个就灭掉了吴国，如果你来对付我，我这个王位还坐得稳吗？”
刘邦建立汉朝后，痛杀功臣，当准备杀韩信的时候，太子性格仁慈，去向他的父亲求情。太子说，老爸，这些人跟着你出生入死，现在打下江山，你应当让他们享受荣华富贵才是，怎么现在要把他们赶尽杀绝呢？刘邦没有直接回答太子，他让太监拿来一条长满刺的树枝，要太子拿稳，太子当然拿不稳。刘邦捡起树枝用刀削掉小刺然后递给太子，太子就拿稳了。刘邦此举是想告诉太子，这些功臣有我在，他们还能服我，哪一天我不在了，皇帝就轮不上你来做了。
赵匡胤发动陈桥兵变，当了宋太祖，在庆功宴上，赵匡胤愁眉不展。石守信是赵匡胤的哥们儿，也是拥立赵匡胤当皇帝的功臣之一，石守信见赵匡胤不高兴，就过来给赵匡胤敬酒说“大哥，你都当皇帝了，还有啥不开心的呢？”赵匡胤就讲“现在我是当了皇帝，但是哪一天，有人要脱下我的皇袍，穿在你的身上，你会怎么办呢？”石守信这批功臣智商也不低，他们意识到赵匡胤通过发动兵变当了皇帝，现在就开始担心功臣是否也会重复他的故事，也搞兵变抢他的皇位。第二天上早朝的时候，这批功臣，有的提出年龄大了，希望告老还乡；有的说自己带兵打仗还可以，而治理国家不内行，希望提前退休享享清福算了。赵匡胤也心照不宣，送给这些功臣大量钱财、土地、美女，让他们安享晚年。所以说，中国历史上赵匡胤对功臣还算温柔，只不过杯酒释兵权，那些功臣还能得以善终。
历史上的刘伯温上通天文，下知地理，称得上神机妙算，他了解朱元璋的个性，也知道明朝建立后功臣位高权重的下场。可尽管他归隐田园，尽管他不问世事，但朱元璋还是对他放心不下，直到刘伯温忧郁成疾、病死南京后朱元璋心里才踏实。
中国历代开国皇帝不仅对功臣耿耿于怀，而且大都忌讳兵书战策的流行和传播。枪杆子里出政权，旧的政权因战争而消亡，新的政权因战争而兴起。如果兵书战策得以流行，老百姓都读《孙子兵法》，都懂军事权谋，这样就不利于政权的稳固。《孙子兵法》类的权谋书籍，在中国历史上被称为“隐学”，所谓“隐学”，就是不能见光、不得公开普及的学问。所以中国明代中期以后，积贫积弱，夜郎自大，面对西方的军舰和枪炮，清军一败涂地。
当代中国企业的市场竞争力落后，不是《孙子兵法》不优秀，而是以前的中国企业家不重视或没有真正了解《孙子兵法》。中国在20世纪80年代开始拨乱反正，开始改革开放，开始搞市场经济，也就是说中国企业成长的时间只有近三十年。中国企业成长之初，中西方的贫富差别极大，基于西方国家经济的繁荣，中国企业一般注重引进西方的企业管理经验和市场营销理论。剖析中国企业的竞争力现状，我个人认为有三大原因：一是中西方企业发展的机遇不同，二是中国企业的发展缺乏原始的资本积累和相应的政府保护，三是不太重视对《孙子兵法》等中国竞争哲学的学习，中国人以西洋拳来对付西方企业，失败是理所当然。面对全球一体化的趋势，随着市场竞争的激烈，西方的企业管理经验和市场营销理论显得力不从心，中国企业家的目光开始瞄向《孙子兵法》。
新中国成立后，国家领导人非常重视和推崇《孙子兵法》。毛泽东是伟大的政治家、思想家、军事家、战略家，《毛泽东文选》很多章节引用了《孙子兵法》的观点。英国元帅蒙哥马利来中国访问拜访毛泽东，蒙哥马利当面称赞《毛泽东文选》是世界上最伟大的军事巨著，毛泽东笑着回答：因为你没有看过中国的《孙子兵法》，你看过《孙子兵法》，你就会认为我写的书没有啥了不起。改革开放后，鉴于日本经济的发达，国家派遣一批中国企业家到日本考察学习，这批企业家考察后回来汇报说，日本企业家交流时经常引用《孙子兵法》的观点，我们在向日本企业家学习，日本企业家在向我们的老祖宗学习。于是中国军事科学院马上组建中国《孙子兵法》研究会，从事《孙子兵法》的理论研究和应用研究。朱镕基任国务院总理时还兼任清华大学光华管理学院院长，他多次在开学典礼上表示：当前中国最缺少既懂马克思主义又懂《孙子兵法》的企业家。
进入21世纪以后，《孙子兵法》在中国受到空前的重视。政府支持、民间倡导、有关学术团队和课程数不胜数。2006年4月，中美国家元首会晤，中国送给美国总统的国礼就是一本丝绸包装的《孙子兵法》，这个举措看似简单却意义深远。2014年3月，在巴黎举办的中法建交五十周年纪念大会上，发出了“中国这头睡狮已经醒来，因为中国人正在读《孙子兵法》”这句豪言壮语（法国皇帝拿破仑曾说过：中国是东方的睡狮，一旦醒来，世界将为之颤抖。拿破仑晚年还说：我要是早点读中国的《孙子兵法》，我的事业就不会如此失败）。
以前的中国政府严禁《孙子兵法》传播，现在的中国政府倡导《孙子兵法》研究。以前的中国人没机会学习，也没机会应用《孙子兵法》，因为以前的中国是农耕社会，农民学习《孙子兵法》对种地没有任何帮助；而现在的中国人处在市场竞争时代，当代中国企业家面对的是全球一体化的广阔市场。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。现在的中国人既有机会学习《孙子兵法》，也有机会实践《孙子兵法》。
分析《孙子兵法》研究在中国的过去和现在，我们有理由相信，随着《孙子兵法》研究在中国的普及和流行，未来的中国品牌一定能称雄世界，伟大的中国复兴梦在21世纪即将成为现实。
本文摘自《孙子兵法与市场营销》，北京大学出版社出版。
全书通俗晓畅、深入浅出、简洁生动，对市场竞争规律与营销策略的高度概括，让人醍醐灌顶。置身竞争残酷的市场中，你能在老干妈、加多宝、万达、华为等企业的惊险拼杀中感悟兵法智慧，能把握市场竞争规律，运筹帷幄之中，决胜千里之外，从而使企业立于不败之地。
作者：李兵，湖北天门人，市场竞争规律的探索者和实践者，中国资深《孙子兵法》研究与市场应用专家，著有：《孙子兵法市场导读》（中国人民大学出版社）、《孙子兵法与市场营销》（北京大学出版社）。
历任深圳一致集团、中银（BOC）集团、半边天药业企划主管。
学习《孙子兵法》近十五年，曾师从陈连富将军和陶汉章将军。多次受邀到日本和韩国参与《孙子兵法》交流。
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