最近我和Emma跑了好幾個城市，跟家長和孩子們見面，聊新書，聊英語啟蒙。我發現，家長們私底下特別愛問我一個問題：Emma有沒有上英語班？其實，英語班和家庭親子英語啟蒙，不僅不矛盾，而且完全可以互為補充。親子英語啟蒙對低齡一點的孩子最見效果，因為這時候孩子和家長相處時間最長，也最聽爸媽的話，萌萌噠，比較好引導。
上了小學，不光孩子的時間少了，家長的影響力也退居二線，老師的形象反而在他們心中日漸高大起來。這時，繼續讀繪本，繼續親子啟蒙之外，給孩子選擇一個合適的英語班，也是挺好的補充。
那Emma到底在上什麼英語班呢？我也不藏私，下面就告訴大家，究竟是哪家，我是怎麼選老師的？
雖然Emma的英語水平已經不錯了，我也一直跟她用雙語交流，但學外語最重要的就是“使用”二字，在中國，想要真正用起英語，還是有兩個瓶頸：一是使用英語的機會不多，二是使用英語學習知識的機會太少。
但是，線下英語班的好外教難找，這點很多家長們應該都有體會。即使你能分辨出優秀的外教，也不知道該上哪兒找去，能不能找到。
我給大家推薦VIPKID，通過一對一的在線外教課，孩子不光有機會跟北美外教對話，用起英語，還可以用英語來學習其它知識，這還是很有意義的。
我最看重的，就是VIPKID的優秀外教資源。所以，家長只需要慧眼識珠，從中挑出最適合孩子的外教，就OK了。
下面，曉華就和大家聊聊：如何識別出在線學英語的好外教？
1、看外教的背景、經驗
就和職場招聘先看簡歷一樣，挑選好老師一定也是從老師的背景開始的。我比較喜歡為Emma選擇經驗較為豐富的老師，比如至少有3年以上教非母語學生的經驗，最好有TEFL或TESOL證書，如曾在北美以外地區任教則更好。我個人認為，比起畢業院校、所學專業，外教的教學經驗更為重要。
如果還有選擇餘地，那麼我會更喜歡愛好廣泛的老師，看上去精力充沛的老師，當然，還有面帶笑意的老師。這純屬個人偏好，因為我會喜歡結交這樣的人，所以也願意他們來教Emma。
2、看外教怎麼跟孩子打招呼
在職場面試中，頭5分鐘的表現也許就決定了你是否會被錄用。外教的風格，也是可以通過一節課的頭5分鐘看出來的。
優秀的外教，一上來就會熱情愉快地跟孩子打招呼，並且不會是隨便問候一下，就急忙開始上課，而是會更加具體地問孩子去了哪兒玩兒，一天過得怎麼樣，並且耐心等待孩子回答，形成互動。
別小看這個寒暄的過程，好的老師知道，small talk不是浪費時間，它能讓孩子適應自己，並且調動孩子情緒，參與到正式課程中來。
Emma最喜歡的一位VIPKID老師，經常傾聽她講述學校發生的事情，更會在她情緒不好時安慰她。另一位老師，幾乎每次都會帶來一首兒歌新編，就是把經典兒歌的詞換成與課程相關的內容。兩人一起，唱完這首有點silly的兒歌，然後進入學習主題。
3、看外教的上課風格，孩子是否能適應
每個老師都有自己的風格。有的老師喜歡天馬行空，拓展一些課程PPT上沒有的知識點，有的老師喜歡嚴格按PPT來；有的老師喜歡所有材料無論難易，都讓學生來讀，有的老師為了節約時間喜歡自己來讀，而多問學生問題；有的老師相對較真，對孩子的發音錯誤一一糾正，有的老師比較隨便，錯的次數太多才會糾正。有的老師會不遺餘力地讚美孩子，一會兒就把獎勵星星全部用完，有的老師比較嚴格，只有當孩子真正讀得好、答得好時，才會予以鼓勵。
其實這些不同的教學風格，沒有絕對的優劣對錯，要看孩子更喜歡哪種，哪種更符合家長的期待。比如Emma，她上課時話多，喜歡發表各種奇談怪論，所以遇上嚴格按PPT走而不喜歡聊天的老師，她就會覺得課上得沒意思。但我也知道，有的家長十分介意外教因為和孩子聊天而沒有把課講完。
4、看外教如何講授新詞彙
Emma上課時，我並不總是旁聽（比較懶），但聽了幾次就發現一個特點：優秀的外教，懂得如何把新的詞彙，講給孩子聽。外教沒法直接把單詞翻譯成中文，只能用英文解釋。好外教，不僅會給出單詞的簡單釋義，而且還會給出單詞使用的情境，單詞的用法，還有例句。
比如說到habitat這個詞，老師可能不光會說：A habitat is a natural place for animals or humans to live，還會進一步解釋：forexample, bats live in caves. So caves are bats' habitat. 家長們不妨注意一下，能把一個單詞翻來覆去解釋得清楚明白的老師，一定是有經驗的老師。
5、看教師如何佈置環境，使用道具和肢體語言
線上英語課，能進入攝像頭的只有老師背後的一小方空間，但認真的老師，還是會精心佈置這個小環境。有一位Emma喜歡的老師，總是在身後放一塊白板，每當她在課程系統中給Emma獎勵星星時，總會在身後的白板上也貼上小星星。還有很多老師，都會在節假日進行相應的主題佈置，比如萬聖節的南瓜燈，聖誕節的襪子等等。
合理運用道具，也能讓原本互動性較弱的線上課更加有趣。有的外教會隨身準備布偶，讓手偶充當助教，也有外教，身邊似乎有個百寶箱，隨手就能取出些玩具，吸引孩子的注意。當然，玩具使用過度也有問題，Emma就曾經把課堂當成了玩具大賽，老師拿出一隻小熊，她非要去找只大熊來。
肢體語言，毋庸置疑，也是線上課的一大法寶。動作幅度大，喜歡講課時手舞足蹈的外教，一般都更能吸引孩子的注意力。另外，用肢體語言做輔助，也更容易讓孩子明白老師在說什麼。
好了，這5招是不是非常簡單明瞭？掌握了這5點，不管是線上課還是線下課，選老師基本上不會看走眼。
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