中國歷史的24個王朝，大一統的有11個，存活過百年的只有6個。這其中有四個朝代，先不提北宋，西漢、唐、清在統治穩定之後，都有至少一個在位超40年的皇帝：漢武帝，唐玄宗，康熙和乾隆，其共同特點是：存在感非常強，一提到某王朝，大家會自然而然想到他們；在其治下，王朝走到強悍之巔，稱之為名震寰宇也不為過。
北宋同樣擁有一位在位超40年的皇帝。您第一時間會想起誰？是“一根棍棒打下四百軍州”的宋太祖趙匡胤，是“燭影斧聲、弒兄奪位”的宋太宗趙光義，還是那“靖康恥猶未雪，臣子恨何時滅”的徽欽二宗？
都不是。這個人叫趙禎，廟號“宋仁宗”。讓人“意外”的是，宋仁宗迥異於其他朝代那幾位皇帝：他既沒有歷史上的“存在感”，也沒有世人口中的“豐功偉績”，似乎“庸庸碌碌”度過一生，甚至，他治下的任一臣子都比他有名！無論是教科書還是民間閒談，說到他，都只是輕描淡寫的幾句話：比較注重休養生息，一個老好人，很有人情味，好像，還有點兒傻......
這不是宋仁宗的悲哀，儘管，他是中國第一個“仁宗”。事實上，皇帝堆兒裡，廟號仁宗的都跟偉大扯不上關係。國人崇拜雄主，秦皇漢武、唐宗宋祖、成吉思汗，這些開疆裂土的強人，是國人心目中最好的皇帝。提起這些人，很多人的自豪感油然而生，彷彿那是自己的帶頭大哥，為自己謀得了千般富貴、萬世太平。於是，我們記得幾乎所有的“太祖”“太宗”，連李世民誅殺手足也被贊為千秋“大義”。
但是，誰也無法否定，唐宋八大家有六位出現在仁宗一朝；世界第一張紙幣誕生在仁宗一朝；四大發明有三項或出現或開始應用於仁宗一朝......人文、金融、科技，這三項現代人最重視的軟實力，竟然如此鍾情宋仁宗，那些光耀千秋的巨擘，全然彙集於他在位的四十年，使那個看起來缺乏大事件的朝代，竟是那麼的令人嚮往！
真正的繁榮，是老百姓兜裡有錢；真正的強大，是知識分子有話就說。穿越兩千年風煙，想找出一個比仁宗朝更好的時代，恐怕相當不易。
被歷史選擇性埋沒的宋仁宗，因何成就了兩千年的最高峰？
趙禎（1010－1063），宋仁宗，北宋第四位皇帝
嘉佑六年（1057年），蘇轍參加制舉科殿試，在試卷裡憤然寫道：“我聽人說，宮中美女數以千計，只以飲酒作樂為生；皇上既不關心百姓疾苦，也不跟大臣商量治國安邦大計。”
這基本上是道聽途說的虛妄之言。如此“惡毒攻擊”一個九五之尊，簡直“大逆不道”。考官們自然共同撇嘴。這時，仁宗卻發話了：
“朕設立科舉，本來就是要歡迎敢言之士。蘇轍只是一個小官，敢於如此直言，應該特予功名。”
最終，蘇轍與兄長蘇軾同登制舉科。宋仁宗甚至還為兄弟倆的策論斷言：“又為子孫得太平宰相兩人！”欣喜自得之情溢於言表。
某次，包拯聯合其他諫官，合力彈劾三司使張堯佐，指責他平庸無能，言辭十分激烈，並要求罷免他。張堯佐是張貴妃的伯父，依著張貴妃的恩寵任此要職，包拯這麼一鬧，仁宗感到很難辦。
見拗不過包拯等人，仁宗想退一步再說，答應免除張堯佐的現任職務，放外去當節度使。誰料眾諫官的態度更加激烈，包拯更是詞壯聲高，連唾沫星子都濺到仁宗臉上。
仁宗也有些動氣：“你們這是在聲討張堯佐嗎？節度使是個粗官，值得這樣爭吵嗎？”包拯旁邊的諫官唐介立馬接著說：“太祖、太宗都曾擔任過這一官職，節度使恐怕不能算粗官。”仁宗氣得乾瞪眼，外放的事只得作罷。
回到後宮，憋了一肚子怨氣的仁宗，把悶火撒在張貴妃頭上，他對張貴妃吼道：“你只知道要宣徽使、宣徽使（當時同時任命四職）！你哪裡知道，現在是包拯當御史呢！”
口含天憲的皇上被大臣逼得如此狼狽，千古無有！反過來說，倘使沒有仁宗的泱泱大度，又何來包拯的千古盛名？宋仁宗一直在學習唐太宗，唐太宗節儉愛民，宋仁宗就把節儉做到極致；唐太宗有一個好老婆，宋仁宗就硬著頭皮接受了非常討厭的曹皇后；唐太宗寫了《貞觀政要》，宋仁宗就寫了《洪範政鑑》；唐太宗擅長飛白，宋仁宗就苦練飛白；唐太宗沉迷丹藥，宋仁宗沒有。唐太宗也曾有殺掉魏徵的念頭“殺此田舍漢”，宋仁宗除了回到後宮對妃子發點牢騷，可是真沒動過此念，“臺諫之言，豈敢不行”！
如果這還僅僅涉及一些所謂的“面子”，下面這件事似乎觸動了“骨子”。四川一個士子獻詩給成都太守：“把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤。”這不是明目張膽煽動造反麼？成都太守將他縛送京城，仁宗卻道：“這老秀才是急於要做官卻始終當不上，這才寫詩洩洩憤而已，怎能治罪呢？不如干脆給他個官做做，說不定因為感激，他會做得很好。”就授其為司戶參軍。
趙匡胤黃袍加身後，告誡子孫“不得殺士大夫及上書言事者；縱犯謀逆止於獄中賜盡，不得連坐支屬”，奠定了大宋朝厚待知識分子、寬恕異己人士的基礎。仁宗一朝，將這一理念推行到令人稱羨的高度。並且，不僅是對知識分子。饑荒年間，總會發生一些盜米和傷主事件，仁宗道：“飢劫米可哀，盜傷主可疾。雖然，無知迫於食不足耳。”饑民的死罪統統免除。
仁宗朝，三冗問題已積重難返，宰相文彥博提出裁兵6萬，仁宗猶豫不決---他擔心，裁兵一時爽，兵變火葬場，多出來的6萬人如何處置？
相比較，明末崇禎帝精簡驛站時，一次裁掉8萬員工，為朝廷省下大量白銀，是不是很英明、很果敢？但稍具歷史知識的朋友都知道，他裁掉的8萬員工中，有一位叫做李自成。
宋仁宗反覆與文彥博探討，直到文彥博詳細給他列出裁員條例和後續措施，並立下軍令狀，保證不會發生兵變，仁宗才最終拍板。
何況，宋仁宗清楚，之前王則起義（仁宗朝最大的農民起義之一），就是文彥博輕鬆平掉的，這是宋仁宗拍板的底氣之一。最終，裁員任務順利完成。
宋夏戰爭之初，西夏聯遼攻宋，但滿腹小算盤的遼國把軍隊開到宋遼邊境，意欲先敲詐一筆。與此同時，半自治的廣西壯族人民不堪交趾國的壓迫，希望歸順宋朝以圖大宋的庇護。
這本是好事，但此時答應，無異於宣佈同交趾為敵。若換成國人所膜拜的秦皇漢武，那肯定就是西夏、遼、交趾三線開戰，先打他娘再說。
宋仁宗不敢冒險。他第一時間派富弼去和大遼談判，自願被敲詐。一個意想不到的結果是，大遼被爭取到自己這邊，遼主甚至御駕親征幫助宋朝攻打西夏。
西南這邊，暫且放棄廣西。壯族首領儂智高撐不下去，投降了交趾，並幫助交趾攻宋，這就是所謂的儂智高起義。不過他起義時，宋夏正好打完，仁宗讓西軍將領狄青去平儂智高，很快順利解決。三個威脅全部解除。
“好戰者亡，忘戰者危，不好不忘，天下之王。”這是宋仁宗常說的話。什麼人喜歡戰爭？想靠戰爭獲利的人，吃飽了沒事幹的人。在宋仁宗眼裡，戰爭是什麼？“將以利物，不以害物；將以救之，非以危之。”戰爭是為了拯救，而不是為了帶來災難，“總而言之，帝王興師，必本仁義。”
一個封建帝王能有這樣的想法，實屬可貴，但有多少人會認為他了不起？“歲幣”一直被視為宋仁宗妥協大遼的屈辱。但是，假如宋仁宗寧願揹負屈辱也要踐行他的理念，這樣的人古今有多少？
民間有俗語，爺們漢唐娘們宋，意即大宋閹割了民族的血性。時至今日，仍有相當多的國家主義者在歌頌開疆拓土、雖遠必誅的秦皇漢武，仍有相當多的民族主義者在讚美“驅除韃虜、恢復中華”的朱元璋，然而，如果所謂的血性，就是讓更多老百姓成為無謂的炮灰，究竟有多少人會力挺這種血性呢？
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